西戎国的使节很快返回京城，同行的，还有北苍国的使节，带着丰厚的聘礼，和一道联姻圣旨。
北苍宪王元常，加封亲王，冠上荣字以示尊贵，着其与西戎国明慧公主干绮珊择日完婚，钦此。接到圣旨，元常闭上眼睛，心里暗暗叫苦。
使者传旨完毕，提出奉旨，探望皇后，元常叹息一声，带着他到花厅等候，自己进里面请人。
话说这次北苍国的使节，居然是掌管直谏署的方锦年，他等了有一盏茶的功夫，终于听到脚步声传来。看清来人，方锦年略略惊讶，第一次接触贺兰骢，他觉得那人深不可测，后来他傻了，他又觉得即使是成年男子，一旦回归稚童时的样子，无论他多大年纪，也是可爱的，可如今……很明显，眼前的他已不是痴傻那会的天真，眼里如同深不见底的一眼古井，无波无澜，精神上看起来，显得有些憔悴。
“臣方锦年，见过皇后，皇后千岁、千岁，千千岁！”方锦年按照规矩，在贺兰骢面前，叩首行大礼。
眼里闪过一丝茫然，贺兰骢没说话，元常递给方锦年一个眼神，让他起身。
方锦年看看一旁的元常，又看看干戈与黄文，拱手，“各位，容下官与皇后单独说几句话，可否？”
元常双臂抱肩，挑衅般看向干戈，干戈自是不愿在气势上输了元常，瞪他一眼，道声请便，叫了黄文便往外走。
见人都出去了，方锦年才道：“皇后，陛下让下官带个东西给皇后看看。”
贺兰骢的眼珠动了动，看向方锦年，就见他自随身带的小锦盒中，拿出一对布偶。伸手把那对布偶接过，贺兰骢闭了眼睛。脑中本来缺失的某些东西如潮水般涌现眼前，一幕幕，自眼前飘过……
再说西戎国女王搞定了绮珊公主与元常联姻一事后，又开始安排另一件事。
钦天监捧着黄历，一页页翻着，最终，敲定两个日子。四月十二，上上大吉，宜嫁娶。而在此之前的三月初九，女王与钦天监再次核实了黄历当日的注释，最后一锤定音。
次日，女王颁下退位诏书，将皇位禅让给储君干戈，登基大典于三月初九举行。在新君即位后，女王改称明睿大长公主，移居昭阳宫颐养天年。
干戈接到母亲的旨意，一阵阵脑袋发胀，显然，他还没有做好当国王的心理准备。心里暗叹母亲太心急，何苦如此？
“恭喜了，干戈殿下。”元常抱拳向干戈道喜。
干戈头大，又不想气势上输了，于是也抱拳，“同喜，同喜，要做新郎，一定很紧张吧？”不出干戈所料，元常果然变了脸色，一副苦恼不已的样子。这心里，说不出的畅快。然而，干戈还没从噎住元常的得意中清醒过来，另一声向自己道喜的声音，从贺兰骢口中传了过来。
贺兰骢说了恭喜两字后，就把头继续低下，手里拿着一本书，仍是《六韬》。
“你还是喜欢看这个。”干戈低声说了一句。
贺兰骢没有抬头，也没有说什么，安静的，如同一只牵线木偶。
晚上，干戈与元常一同被女王请了过去，清水阁里，只剩黄文陪着郁郁不乐的贺兰骢。
“黄医令，这几个月辛苦了。”
黄文听他如此说话，不由一愣，“延平侯，你……”细细观察贺兰骢的神色，不见有异常，黄文悄然皱眉。