“昭容娘子！”顾鸾赶忙扶她，她却跪得执着，不肯起来，仰起头道：“我知道我出身卑微，也不得皇上喜欢。可这孩子……自她降生的一刻起，我便是存了与她相依为命的心的。若她在我身边，我必竭尽全力养她、教她、护着她，可若她没了，我……”
她声音噎了噎：“要我离了她，不如直接杀了我，了了日后的万般愁苦！”
顾鸾眉头微锁。在宫里这么多年，听着这样的话，她自能猜出这里头的意思――贤昭容是怕楚稷将大公主交给旁人抚养。
可这话从何而来，她却猜不出了。
上一世，大公主一直在贤昭容身边被养得好好的，宫里人人都喜欢她，楚稷也很疼这个长女，是以贤昭容虽然从不得宠，却能凭着这个女儿一次次晋位，人到中年时，也算宫里头地位极其稳固的嫔妃了。
这一世……她亦没听楚稷动过要将大公主交给旁人的念头。
可贤昭容情绪这样激动，瞧着又不像是胡思乱想所致。
顾鸾沉吟了会儿，又扶了她一次：“昭容娘子先起来。”
贤昭容满目乞求地望着她，摇头：“大姑姑……”
“娘子的意思奴婢明白了。”顾鸾轻喟，“但凡有奴婢开口的机会，奴婢必定为娘子将话带到。娘子也要知道，皇上不是个薄情的人，母女分离这种事，除非真有什么连皇上也扛不过的情非得已，否则不会发生。”
顾鸾私心觉得这样的事就是不可能的，却不敢将话说得太死，留了三两分余地。
贤昭容神情间平复了些，轻轻道了声谢，可算起了身。顾鸾看着她怀里熟睡的孩子，心下一片柔软，待得告退离开，情不自禁地便为这一对母女思索起来。
她信得过楚稷，可贤昭容这份紧张背后究竟有什么，也着实是让人不安的。
回到含元殿的时候，殿中仍歌舞升平，楚稷正在侧殿里饮茶醒酒，见她进来，随口笑问：“怎的这么久？”
顾鸾想了想，笑道：“出了殿碰上贤昭容娘子气色不太好，便扶她去厢房坐了坐，说了会儿话，就耽搁了。”
楚稷闻言，了然地点了点头，没再多问。
她又自顾自续说：“昭容娘子为人娴静，大公主也生得可爱，皇上回宫这些日子都没顾上去瞧瞧。”
她这般一说，楚稷才惊觉南巡回来已有近二十天了。只是他已习惯于不去后宫，这二十天里又先是端午再是皇长子百日，和朝务压在一起，忙得他头晕脑胀，还真没顾上去看一眼大公主。
楚稷心生愧疚，又抿了口茶，就说：“等宫宴散了，提醒朕过去。”
“好。”顾鸾颔首应下。
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待得宫宴散时，已近黄昏。楚稷更了衣，换了身轻便的常服，就往后宫去。
顾鸾早一刻就让人去知会了贤昭容准备迎驾，于是一行人刚至永宜宫门口就见贤昭容迎了出来。贤昭容领着宫人见过了礼，起身间与顾鸾目光一触，顾鸾就发觉她怕得要死。
其实楚稷哪有那么可怕。作为一个皇帝，顾鸾觉得他的脾气已再好不过了。
一行人入了永宜宫，又至贤昭容所住的思荷轩，楚稷径直去了卧房，看望大公主。
大公主很给面子，小小的婴孩正值一日里要睡八九个时辰的时候，此时却醒着，在摇篮里东张西望。见到父亲，睡眼惺忪地扯了个哈欠。
“哈哈。”楚稷含笑，在摇篮边蹲下身，“小丫头，你还记得爹吗？”
顾鸾在旁边静静看着。
他身形清隽，剑眉星目，蹲在摇篮边逗小孩的样子别有一派风姿。
摇篮里的大公主却还没到能欣赏男人容貌的年纪，望一望他，又打了个哈欠，闭眼就睡了。
自这日起，楚稷就记得常去后宫看看两个孩子了，有时实在忙得走不开，就着人将孩子抱到紫宸殿来，忙里偷闲地陪孩子玩一会儿。
――说是他陪孩子玩，其实也可理解为是他“玩孩子”。四下无人的时候他总幼稚得很，顾鸾几次看见他蹲在摇篮边兴致勃勃地戳孩子柔软的小胳膊小脸，哪怕孩子睡着压根不搭理他，他也能饶有兴味地玩上半天。
如此一直到六月中旬，仪嫔称病，召了太医去。太医说是暑热太重加之郁结于心所致。
楚稷不喜仪嫔，没多费什么心思，只嘱咐太医悉心照料。仪嫔的病情却反复起来，迟迟不见好转，到了七月末，仪嫔着人请了太后的旨，召了娘家人进来探病。
又过两日，仪嫔家中上疏，疏奏中称仪嫔郁结乃是孤独所致，又道仪嫔素来喜爱孩子，此番娘家进宫探病，她也时时念着想得孩子陪伴，更念及大公主可爱。家中因而请旨，将大公主交由仪嫔抚养。
这封折子递进紫宸殿的那日，顾鸾正好不当值，张俊觉得这事很不合适，便私下里着人来给她递了个话。
顾鸾听得心下咯噔一声：“仪嫔想要大公主？！”
“是。”来禀话的宦官躬着身，“皇上这两日看折子看得眼睛疼，这封是让张公公念来听的，下奴在旁边也听着几句。写得倒感人肺腑……又是提及家中功勋、又是爱女心切的……”
顾鸾锁眉：“皇上怎么说？”
那宦官道：“皇上没说什么，让张公公直接读下一本了。”
顾鸾深吸了口气。
原是为这个，怨不得贤昭容心神不宁。
仪嫔与贤昭容都不得宠，两方家世却相距甚远，若她是贤昭容，她也要慌。
仪嫔这算盘打得倒好。
虽会惹皇上不快，胜算却并不小。倘使先前的事让仪嫔再也没了得宠的机会，夺了这个公主，她也算为自己谋得了一份富贵了。
顾鸾沉吟思量，一时想到的自是直言去劝楚稷，转念又打消了这个念头。
这与上次的香囊案不同，上次是有人要害她，她自问知道他的品性，便愿意信他。
可这回，说到底没人受害，仪嫔娘家这道折子上得开诚布公。他只是要在两个都不太相熟的嫔妃间抉择让哪个抚育大公主，于帝王而言这算不得什么大事。
心底将贤昭容当日所言盘算了几遍，顾鸾终是觉得，那话不是不能说，却不能贸然去说。