月明星稀，宫道上被覆了一层白霜，霍洹坐在步辇上，心底的叹息一阵接着一阵。
她有心上人……
他没有追问那人是谁，生怕弄明白是哪家公子之后更觉得比不得。那人把她护得那么好，她需要的时候他总在身边。
霍洹禁不住地想起，在从前的几年里，他明明也曾看到过她的无助，只是从来不曾上前安慰过她，更谈不上护她。
诚然，那时他对她也是没有目下这份心的，知道她迟早要被送出去和亲、他又对以送女人和亲换得国泰民安这事十分反感，总不愿和她走得近。
末了，是她没嫁成，他和她相处了几回之后……心思竟是不一样了。
这是对旁人都不曾生过的感觉，虽是若隐若现却又十分清晰。起初，不过是觉得将那些罪责加给她太荒谬便护了她几次，尔后渐渐觉得她确是需要这种保护的，哪怕她不说。
是以在他知晓了那块玉佩的事后，心中当真着急了。任她怎样一副并不在意的样子，也知她心里还是不好受，一门心思想给她把佩寻回来。
逐渐的……就有点后悔。许多事上她想得很明白，不仅是貌美，心思也通透，直让他觉得，那几年冷眼旁观她无助而连一句话都不说的自己，简直铁石心肠。
所以拿什么跟她心里那人比？
晨间暖意渐起，薄雾在阳光下慢慢消失不见。那驱散雾气的阳光又穿过铁栅，投进牢房中，映出半室的光明。
身后传来铁锁碰撞的声音，仔细听着，还有钥匙拧动的声响。云意抬头望过去，正开门的狱卒便冷着脸说了他想知道的：“宫里有人到底不一样。听说抓你是冯家的意思，竟还有人有本事能放你出去。”
随着狱卒走出牢门，狱卒就再没说话，静默地带着他一路往外走着，一直走到了狱前的正厅。
“自己进去，听说里面是位大人物，是何人我也不知。你小心着，别得罪人。”狱卒睇他一眼，笑了一声，压了音又说，“据说是宫里来的，如是你那亲妹妹，便当我没提这醒。”
狱卒说罢便退了开来，退到了很远的地方。云意怔了一怔，并不觉得会是云婵来此，很是提了口气，伸手推开了眼前紧阖的门。
厅中别无旁人，只有一个女子背对着他。看身形是个年轻姑娘，却穿了一身颜色庄重到有些压抑的黛色长曲裾。系带将腰肢勾勒得纤细，一头乌发垂着，在接近腰间的地方松松地一扎，有做工精巧的金箍拢着，镶嵌的几颗珍珠色泽淡淡。
“请问姑娘是……”云意问得犹豫。听狱卒方才那话，知道多半是宫中之人，但具体是什么身份却不知了。
“总旗大人。”她缓缓转过身来，低垂着眼眸，面色中寒意涔涔，“你的妹妹，我得尊一声皇姐。”
“……”云意一愕，即刻一揖，“长公主。”
“这几日委屈总旗大人了。”霍檀稍一颔首，“之后的事，总旗大人不必担心，回你的上中所做事去。母后那边有我担着，她不追究了，冯家自然也会作罢。”
母后？
云意神色一凛：“您是明宁长公主？”
登时冷下来的口气激得霍檀抬眸一瞪，与他目光一接，却反是自己身上一栗。
他何止是口气不恭敬，眉宇间的冷意也很明晰。纵是还穿着一袭囚服、维持着揖的姿势，却仍寻不到半点怯意或是颓丧。神色淡泊地如此立在眼前，看得霍檀忍不住想象，这人穿上禁军的曳撒，该是何等风姿。
“我是明宁长公主。”霍檀点头承认了，视线仍凝在他眉宇之间，“所以，总旗大人千万不要告诉我，你是不是为皇兄办事的人。”
云意有些不解，疑惑地看向她，不知她究竟什么意思。
“我姓霍，但我身上到底还有冯家的血。大人若说了，我便不得不告诉母后。母后必定会除大人为先，而若之后冯家……倒了，这笔账到底会算回去。”霍檀露了点笑意，干涩而无奈，“请总旗大人看在我放你出去的份上，给我这大事化小的机会——请告诉我，你只是凭着锦宁姐姐的身份入的禁军都尉府，混个俸禄而已。”
☆、16人精
“长公主。”云意一颔首，沉下一口气，“臣如此说了，长公主便信么？”
实在荒谬了些，明宁长公主在主动要求他扯谎骗她……天底下哪有这样的事？
“我在自欺欺人。”霍檀微微一笑，面上带着与年龄并不相符的沉静，“是……就是自欺欺人，所以总旗大人说了，我就信，会照着大人所言去和母后说。至于皇兄那里，我会告诉他，此举是受了锦宁姐姐之托，所以来帮一帮大人。”