霍洹在一盏茶的工夫后到了端庆宫，彼时几人正吃着刚呈上来的小菜闲聊。听得宫人通禀，霍檀刚轻松下来不多时的神色顷刻间荡然无存，滞了一滞，见云婵伸手来扶她才会了意，一同出去迎驾。
宫人们在旁瞧着，只觉这见礼间，气氛诡异极了。
白芷屈膝一福，道了句“皇兄新年大吉”；叶澜今日兴致不错，福身间一声“表哥安好”也显得亲昵；云婵则连身子都没来得及福上一下，就被霍洹一扶胳膊，反被贺了句“新年大吉”。
唯一规规矩矩地见了稽首大礼的，就只有霍檀了。她待得几人声音落了才得以开口，那句“陛下圣安”中显有颤意。
霍洹的神色也复杂起来，目光沉沉地睇视她良久，无声一叹：“免了。”
霍檀又叩了首，无声地站了起来。垂首向后退了半步，泛白的面色中似有些惊怯，视线上周围划了又划，始终不敢去看霍洹。
“坐吧。”霍洹稍一颔首，几人才沉默不言地回去落座。
氛围仍有些僵，原该热闹而温馨的团圆宴吃得安静。云婵见状也心中惴惴，心里想照顾些霍檀，夹了一小块排骨搁到她碗里，又马上去看霍洹的神色。
目光在案上一扫，视线落在桂花糖藕上，伸手夹了两片，不声不响地送到霍洹碗中。
正品着汤的霍洹睇了眼那糖藕，自然而然地顺势看向了云婵。见她一副小心翼翼的样子，很快又夹了菜给霍檀、接着又夹了个丸子要送到他碗里……
腹诽一句“你累不累”，他没吭声，瞧着那丸子落到眼前的碗中，径自执箸夹起来，往她嘴边一递：“张嘴。”
“……”
这厢，还在专心致志下一筷子给霍檀夹什么的云婵滞住。
“你累不累？”眉头轻挑，霍洹把方才腹诽的那句话说了出来，手又往前递了些，弄得云婵不得不悻悻地把那丸子吃进去。
看着云婵把那丸子吃完之后学“乖”了，不再两边折腾，霍洹才一点头，目光绕过她看向霍檀，称呼如旧：“阿檀。”
霍檀浑身一紧。
“自己吃自己的，小婵已为你忙了几日了，别让她操心。”他口气淡泊散漫，好像不带什么感情，让人听着又莫名地觉得就是兄长教训自家妹妹的口吻。霍檀怔了怔，颔首应了“诺”，稍稍松了口气。
如此可算逐渐有了正常些的交谈，叶澜挑了些从坊间听到的趣事来说，白芷也说起从前住在外面时遇到的种种奇闻。
推杯换盏觥筹交错，几人默契地均未叫宫人来侍奉，自得其乐。交谈间，云婵余光扫见白萱悄悄挑了帘子出去，面带着喜色，心下笑了一笑不追问什么。
未过太久，白萱就折了回来，腕上多了串云婵不曾见过的手钏。她见云婵目光停在那儿便红着脸放下了衣袖，咬了咬唇，低言道：“小姐知道的……”
自然知道，是那镇抚使专程来见她。皇宫不是说进就进，那人早托云意向云婵打了招呼，央她行方便。
云婵忍了忍，没调侃她，离了座将她往旁边一拉：“礼尚往来。你请他去侧殿坐坐好了，茶酒皆有。”
显是有意让他二人多说说话。
“奴婢知道……”白萱满脸通红地应了一句，转而窘迫得一脸忿忿，“谁……谁要和小姐说这个了！”
“那什么事？”云婵仍笑看着她，说得慢悠悠的，“你说，我不打岔。”
“指挥使大人来了。”白萱的声音尽可能地低了下去，扫了眼霍檀，轻轻续道，“听着是不知她在这儿。可人都到了，小姐您看……”
云婵抬手止了她的话，一屏息，看了看霍檀又看向霍洹。心下斟酌片刻，还是上了前，在霍洹身侧缓缓道：“陛下……”
霍洹看向她，轻而易举地看出她面带踌躇，静了一静，追问了句：“怎么了？”
“我……”云婵一默，刻意忍着不去看霍檀，低眉垂眸，说得平静，“兄长来了，我去见见。”
“去吧。”霍洹点了头，云婵一福身，转身便向外走去。她步子走得疾，五六步后，仍未听到霍檀说什么。
微松了口气，云婵刚放下心来，刚要迈出门槛，霍檀却到底还是唤了出来：“婵姐姐……”
殿里一冷。云婵想装作没听见都不行，只好停下脚来。