好吧，老刘早该料想到，没有钱，谁愿意伸出一根手指头，混混是狼，官家是虎，谁也不比谁好到哪儿去，哼，哪头都靠不住，万事只能求自个儿。
下回混子们来收保护费时，他憋着股邪火，难得硬气了一回，管理员三天两头乱收费，巡警还白拿他的菜，再交了保护费，一家子都得睡桥洞去。
可这不合时宜的硬气，却叫他吃了大苦头。
不给，混子们自然不会放过他，今天这个不给，明天那个不给，集市里的所有小贩都得翻天，绝不能纵容了这股歪风邪气。
老刘被揍得满身血，与他一起摆摊的小贩缩在一旁，眼睁睁的看着他在地上痛苦哀嚎，没有一个敢上前阻止。
揍了老刘的混子流里流气的哼一声：“不识好歹。”他们把老刘的摊子砸了，收了摊位费，大摇大摆的走了。
其他摊贩这才上前，将老刘抬回了家中。
老刘一身伤，骨头断了，连床都起不得，去寻大夫接骨，又是一笔好大的花销，且卖菜是不能了，混子们绝不允许他继续在菜市摆摊，他成了杀鸡儆猴的那只“鸡”。
一时找不到新的生计，他们一家如今正吃着老本呢。
妞子说完大壮家里的情形，很惆怅的叹气，她自己过得很艰难，就分外见不得别人也受难，好像人家受的难，也分了一分，加诸到她身上，更遑论大壮也是她不多的玩伴，她是很想看到他过得好的。
说起这些事，两个女孩都很难受。
容真真突然也有了很深的倾诉欲，有许许多多难以言说的过往憋在她心里头，叫她痛苦，叫她烦闷，叫她无措，她的心还太小，装不下这么多东西。
她说起娘病重，她坐在炉子边熬药时，想着床上的娘会不会已经没气了呢？
她说起娘卖了院子，倾家荡产治病时，她却忧心钱花光了也没治好呢？那时又从哪里变出大洋呢？
她说起住在大杂院时，看到泥里打滚的孩子，没穿衣裳的姑娘，殴打老婆的男人……
还有娘嫁人时，莫名想到的，睡在城外大匣子里的亲爹……
容真真从没想到自己能有那么多话要说，她从没像现在这样一气儿说那么多话，大概没人会想到一个孩子会有这么多烦恼，连她自己都不知道。
说完后，她轻松了许多，好像有一座压在肩上的大山，被挪走了大半，可以叫她稍稍缓口气了。
虽然有那么多苦闷，可她现在有了一个很好的爹，她可以去读书，而不是用瘦而小的肩担起家里的生计。
虽然学里的同窗不喜欢她，但读书写字本身就是一件很快乐的事，只是没人可以谈心。
这些话她不想说给爹听，也不想说给娘听，及遇上妞子，她终于能一吐为快了。
两人亲密的坐在一起说着话，虽然说的都不是什么让人愉快的事，可她们在对彼此的倾诉中，都得到了一些慰藉。
天渐渐暗下来，容真真站起身，同妞子告别：“我得回家啦。”
妞子偏过头，飞快看了她一眼，又垂下眼脸，低声说：“我们还能一起说话吗？”
“能的，要记得来找我玩。”她们相互拉了勾，容真真把兜里的铜子儿掏出来给了妞子，她有些后悔自己出门时没多带几个，两个铜子只能买两个馒头。
她们道了别，妞子站在原处，看着容真真远去的背影，有些羡慕。
她想：福姐儿抽大烟的爹死了，她娘的病也好了，还有一个很好很好的新爹……唉，为什么我的爹不死呢？
她兀自思索了一会儿，又摇了摇头，爹现在还不能死，倘若他死了，她和弟弟就得到慈幼院去，那可不是个好地方，不但有成天干不完的活儿，里面的孩子还时常斗殴，长大后都成了赌棍，流氓，懒汉，她不想弟弟变坏。
若是等她成年了，爹再死，就便宜了，到时候她能自己养活弟弟，胡同里的院子，就是她和弟弟两人的家。
容真真背着书包到家时，看到她娘在铺子门口张望：“福姐儿，你怎么捱到这会儿才回来？去哪儿野了？”
容真真把书包递给娘，腼腆一笑，没有回答，好在潘二娘也不是真要追究，只嘱咐了一句：“天黑前必须回家。”
屋子点着灯，她爹正看报，赵朋虽没正经上过几天学，上了年纪后却很为年轻时的浪荡后悔，他对文化人有一种迷一样的敬重，因此自己也常常看报，好受一点墨水的熏陶。
见容真真回来，他放下报纸，脸上自然而然挂起了和蔼的笑，容真真很喜欢看他笑，很少有人会对她这样笑，所以她觉得爹笑起来真的很好看，爹是个很可爱的人。
她走过去，叫了声爹。
赵朋问她：“今天学得怎么样？交到朋友没有？”
他是知道容真真在学校不受欢迎的，但他没法帮孩子交际，一切只能靠她自己来。
容真真摇摇头：“算术不太懂，我学习不好，他们都不喜欢和我玩。”虽然很不愿意说这些，可只要被问了，她就不会撒谎。
赵朋依旧是和善的笑着，安慰她：“那你要好好读书，等和大家熟了，就有朋友了。”
正说着话，潘二娘端上了晚饭：热腾腾的白粥，香而暖的白菜肉丸，一碟酱萝卜丁，菜不多，份量却很足，能让每个人都吃饱。
饭后潘二娘做着针线，赵朋盘着店里的账，容真真回房做作业，她是很刻苦的，虽然跟不上课程，可她学得比谁都认真。
每一次上课属她听得最入神，有碰到听不懂的地方，会仔细记下来慢慢琢磨，她的作业也做得很用心，即便是最难的算术，也从不含糊。
因为基础太差，为了完成课业，她回家后会花很长时间做作业，做完作业后，还要背国语，外文，常常忙到爹娘都睡了，她还在边念叨着，边抄着英文单词。
那厢潘二娘看着闺女屋里的灯，忧虑道：“怎么这么晚了还在读书？”
赵朋泡着脚，舒服得眼睛都眯起来了：“她功课跟不上，可不得花时间赶进度？”
说起这个潘二娘更愁了：“就因书念得不好，其他同学都不同她玩，这……唉……”
赵朋默了默，也长长叹口气：“哪里单是因她学习不好呢？学里的孩子都是富贵人家出生，也就是福姐儿家境贫寒些，人家看她不起，要不……给福姐儿的零用再涨些吧。”
“零用倒是不必涨，她一个小人家哪里用得那么多，何况花钱也买不来朋友，你莫要太纵着了。”潘二娘挨着丈夫坐下，给他不轻不重的捶腿，“福姐儿有你这个爹真是天大的福气。”
赵朋一笑：“是我想岔了，孩子的事儿还得看她自己，慢慢来吧。”
两口子亲热了说了会儿话，一起歇下了，容真真学到打瞌睡时，也自个儿去缸里舀了瓢冷水，洗了脸冲了脚，上床歇息了。
睡前她摸摸枕下的铜子儿，想了想，虽有些不舍，还是从好不容易存下的私房钱里，摸出三个放到衣兜里，加上明日娘会给两个铜板，就有五个了。
她想着再遇到妞子，可以接济接济这个要好的，能说知心话的玩伴，但之后一连数日，她都没再遇到她。