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宣德十四年腊月初，嘉佑帝令礼部尚书顾徽为知贡举，知贡举管天下贡生取进士，陈元卿及数位礼部大臣皆协同顾徽。
这其中取舍皆在一人之手，管考场、阅卷一应大小事务，可谓权力极大。
顾徽两任知贡举，被天下读书人称为“座师”。
不过这水满则溢、月满则亏的道理顾徽怕是不懂，否则姚修如何能在今科一举拔得头筹。陈元卿远远看到工部尚书罗山出了宫门，往西大街方向而去，若他没记错的话，罗家府邸该在明德门附近。
“国公爷？”郑或唤了他声。
陈元卿望着前方急驶的马车，若有沉思瞬，倒笑了笑：“走吧。”
顾徽待陈元卿并不薄，不说别的，宣德九年他为考子，顾徽乃主考官，当得陈元卿一句“恩师”。
而陈元卿明知此人结局，也未想过要拉他把，这般瞧着，他待那小娘子足见得手下留情了。
临近岁末，府中诸事繁忙，王氏尤是，府中大小都等着她来发话，陈元卿让雁秋将银子交到公中。
打小便伺候他的雁青已被打发去了别处，要不是看在她老子是林氏陪房的份上，早让撵出去。
雁秋捧着匣子出去，然而很快便徒劳而返。
“爷，奴婢没能进得去院子，大夫人和大老爷也不知道何事起了争执，里面闹得厉害。路上瞧见老夫人那的竹芝来请他们过去。”雁秋白跑一趟，回来将事情禀了陈元卿。
林氏那院子这会儿可热闹，这大房夫妻两个竟闹到他跟前，且下头却还跪着那小娘子韩初宁。林氏不想管这乱糟糟的事，但她毕竟是嫡母。
陈令安一早便来了林氏处，这会儿人站在林氏身边，却像是副看好戏的表情。
陈元卫在家赋闲许久，但他这官职本就是靠府中庇荫才得来，皇帝亲自给撸去，陈国公又不发话，谁敢给他走动。
反正府中也不会短了他吃喝，他整日在几处通房、妾室间走动，倒不会惹出乱子。
每月初一、十五，陈元卫都得去王氏屋子里，王氏这儿的丫鬟大半都叫陈元卫得了手，偏偏初一那天王氏头疼，韩初宁帮她捏锤，又亲来给她熬药。
谁知道陈元卫借酒逞凶，不知道怎么摸到韩初宁身上，就在王氏院子的小厨房里头将她权作那丫鬟给肏弄了。
韩初宁是寄居在国公府中，虽大家心知肚明王家送她来的目的，但毕竟谁也没直接捅破那层窗户纸。
若是旁人也罢，这打得还是王氏她自己的脸。
陈元卫推脱自己醉了，而韩初宁遭了无妄之灾府里人人都清楚，王氏面上谁也不好怪，只能一味求着老夫人帮她做主。
林氏一辈子都浸在内宅里头，这会儿总算瞧出点内里乾坤来。未免也太巧些，陈元卿那处刚没戏，又与老大扯上关系。
“大郎行事也该有些分寸才是。”林氏面色沉下，淡淡说了陈元卫几句，“大娘可是辛苦，这府里上下哪一件不要她操心。”
又唤王氏近身，拍了拍王氏的手道：“大郎这回虽孟浪了些，可平素也未越过你去，你们房里的事，何故闹到台面上来，还照着规矩来便是。”
无非就是纳妾那一套。
而韩初宁，林氏竟半句话都未与她说。
待屋内人都散了，陈令安才对林氏道：“您不是挺喜欢那小娘子，还打算着的送入二郎房中，怎今儿却由着她让人作践。”
可不是作践，林氏若开口说句话，说不定连贵妾都使得。如今她在王氏那又能捞到什么好。
“你个猴精，既已猜到还说什么话落我面子。”林氏瞥她眼。
“母亲您这话说的，我哪里敢，就是觉得这韩娘子眼神不济，选陈大还不如随便挑个小门小户人家过安稳日子。”
林氏摇头：“你也就是饱汉不知饿汉饥，听说你这几日不在府中，去哪处了？”
陈令安微怔，转而笑道：“您忘啦，您先前不是给了我个庄子，城外不远的，我去那住了几日。”
“出去散散心也好。”林氏丝毫未起疑心。
若说她诸事倚着陈元卿，那么对这长姐留下的女儿便是更溺爱着些，唯恐她受了委屈的，是以在这国公府内，哪个敢低看了姑奶奶。
倒是袁固那儿。
“大娘，听说袁固又说了门亲事，小门小户的人家。”林氏虽人不常出门走动，但这些哪里能瞒得住她，她唏嘘道，“姐儿还好，以后从国公府嫁出去总不用愁。就是苦了睿哥儿，高不成低不就的，以后袁家让他认祖归宗我们也不好拦着。”
“他年后也才四岁，您想着未免也太长远些。”陈令安道，“我倒希望他当个闲人便好，且有二郎在，袁固难不成还敢得罪咱家。”
林氏不知她哪来的这想法，伸指一点她额头道：“这天下父母无不盼着子女显贵的，你倒好。不过说起二郎，我倒有件事嘱咐你去办。”
林氏让吴嬷嬷把人都带下去才对陈令安低语几句。
“这事也
', ' ')('就你办合适，上次唤郑或来说话，我这儿的人如今都叫他给防着。你看这府里其他哪个没有私心，万一害了二郎倒不好。”
陈令安听林氏说完，未免觉得骇人听闻，想了想点头劝慰林氏：“母亲放心，我定帮您办妥。不过您也该信着二郎才是，他岂是孟浪之人，许真如那道士所说。”
她嘴上说得好听，却暗觉好笑。好男风？没看出来陈二郎平日里端得道貌岸然，竟这这般放浪，连母亲都给惊动了。
这国公府里内三子一女，都说她行事会遭人诟病，可端看她兄弟们，又见着谁把“礼”字贴脑门上了。
不就因为她是妇人么。像她亲娘一般困在后宅郁郁而终，或像母亲这样步步为营，她断然不愿的。
幼金在京师已呆了一年多，她今年连鱼都腌了，去年还嫌弃价贵想等着回永安去吃的。
王婆有些猜到她的心思，与她道：“娘子可是想家，我看大人对您看重，您若跟他提了，他断不会置之不理。”
那人当日的话幼金入了耳，却愈发觉得若让他主动放自己回永安有些渺茫。只一点，她算是想通，其实若她真离开京师，依着那人的心思，也不会真就灭了她全家罢。
念及此幼金笑了笑：“只是嘴馋想吃鱼而已，你又想哪儿去了。你不是还有事么，忙去吧，灶上不用你管了。”
“也是姚相公看得起婆子我，才让我帮他缝几身新衣裳。”王婆子心知姚修有些别的意思才寻到她这儿。
但王婆可不想害了幼金，本想着不应，还是幼金拉了她偷偷道：“这哪有人银钱不赚尽往外推的道理，左右又不费什么事。”
她应得坦然，反显得王婆多想。
王婆如今可是真佩服她家娘子了，也就是跟着她，自己才能过得这般的好日子。
却没想到因这衣裳差点儿捅出大篓子。
去年除夜之时陈元卿逾矩出府，这样的事决计不能再出现第二回。
府中今年又比往日热闹些，女眷那处添了一桌才坐下，陈令安母子三人还有陈元印新纳的那妾室，据说已有了两月身孕。
丫鬟婆子站满花厅，四周觥筹交错，陈元卫在家中赋闲一年又因喝酒惹得夫妻不睦，倒乖觉许多：“二郎，还烦你在官家面前替我多美言几句。”
陈元卿瞥了他眼未说话。
凭心而论，陈元卿这人虽自负，瞧不上他这庶兄，却还是个护犊子的。他再狠，也从没想着对齐圭那样，要了家中兄弟的性命。
前世他出了意外，这府中爵位归谁自不用多说。
陈元卿将手中屠苏酒一饮而尽，对陈元卫道：“大哥以后自当慎行才是。”
未应，也没一口回绝了，陈元卫摸不清他的意图。
他却已起身更衣去了，好生无趣，陈元卿连敷衍也懒得敷衍。
郑或心惊胆战跟在陈元卿身后，就怕他再心血来潮令自己去备马，老夫人那儿，如今可是派人盯着呢。
好在陈元卿并没那意思。
陈元卿坐在箬山院时，外面爆竹声已响起，亮如白昼，他望着院外愣怔了瞬，这除夜里头也不知那妇人在做什么。
若她在这府中，定不愿意和母亲她们玩关扑的，她把银钱看得多重呐，夜夜枕在身下才安心，哪愿意往外掏。
可不说这国公府，就是他自己的私产也够她挥霍几辈子了。
陈元卿默默想着，等这念头过了又觉不妥。他的私产别说她，就是府中未来主母也没那个资格握在手中。
但男人毕竟再没像先前那般觉得自己疯癫，反勉强扯唇笑了笑。
陶幼金正半跪在踏板上数铜板。
她刚才吃了酒想着要给王婆子备些压惊钱，才去翻自己放碎银子的匣子，却未想到里面多了个荷包，沉甸甸的。
幼金打开一瞧倒有不少铜板，她摊开数了数，恰好十八枚。
除却那人，幼金想不到别的，该是他三日前来时放的。
她取了块碎银子用香纸裹好交给王婆子，王婆子接来直抹着泪：“哎，娘子，您给老婆子这钱作甚。老婆子放在身上也无用，这么大岁数，说句不中听的，老婆子无儿无女，等哪日做不动了，您将我搁街头便是，还省了副棺木。”
“婆婆不用说这话，我给你养老。”幼金拨了拨炭火，重新坐下，“你我之间处了这么久，何必试探我。”
王婆一拍大腿叹道：“娘子，您知我试探您，却不知我为何试探你。”
娘子尚年轻着，总归还是要得个子嗣傍身的好。
幼金看她，忽笑道：“这过节的，婆婆说什么话，你就别为我乱操心了。”
她都死过一次的人，那人死后就什么都没了，往哪儿葬还不都是一样的。
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正月十五元夕节陈元卿休沐在家，待暮色已至，他方让郑或备车准备出门，他有近二十日未去麦秸巷。
不想就在门外遇到了陈令安，她笑盈盈地站在轿子旁，倒像是特意在
', ' ')('这儿等着他一样。
陈令安瞥了眼陈元卿的常服和簪在发间的翠叶石榴金花，开口笑道：“二郎这会儿出门可是要去看花灯，也不知道是与哪家娘子，母亲正烦着你的婚事呢，让她知晓了定然高兴。”
“你管好自己的事便罢。”陈元卿淡淡看她。
“你当我愿管你。”陈令安压低了音，“看在姐弟一场我给你个忠告，莫要把母亲当傻子糊弄，等这正月过了，她可再由不得你忽悠。”
说罢也不管陈元卿如何想，让下人压轿，坐了进去。
京师上元节这日，无论男女少幼，人人皆去城中看花灯。因每年看得人太多，等灯会结束，又多添了“扫街”的习俗。
所谓“扫街”，便是举着灯在街头走几遍，若运气好，不定能捡拾到妇人落失的钿簪。
陈元卿许久没来，幼金原已穿戴好打算与王婆子同上街。
外头敲门声骤起，王婆听到忙跑过去开门，且扭头看了眼幼金，幼金冲她点头，果真是陈元卿站在门外。
“大人。”王婆子给陈元卿见礼。
陈元卿抬腿向幼金走去，她裹得严严实实站在院子里，男人伸手摸了下她的脸，指尖冰凉冻得幼金忍不住偏头。
“可是要出门？”陈元卿问她。
“正打算和王婆同去看花灯。”幼金应道，心中略闪过丝失望，去年便因着他没能去成，要晓得他今日来，便早些出门好了。
陈元卿颔首：“今日街上热闹，也该去瞧瞧的，我陪你去。”?
城中万盏灯明，武怀门附近更是由官家亲令人搭建灯山，“诗灯”、“彩灯”、“绢灯”、“水灯”，目光所及都是。
而那富贵人家的马车也不得不暂停留在小巷中，上不得街去。
幼金头上戴着帷帽，她有些戴不惯这东西，但与陈元卿走在一处，还是戴着稳妥些。
这人不知道从哪儿买了个糖塠硬塞到她手里，上面都是糖浆，幼金左右拿着都不是，只得在帷帽下偷啃着。
街上人头攒动，陈元卿不大惯，低头看幼金，不动声色地把她往自己身边揽了揽。
武怀门外艺人众多，幼金见那妇人相扑瞧着稀奇，禁不住开口问陈元卿：“大人，以前倒是没见过这的？”
她问的以前，是指上辈子她来京师，与现今还隔了两年。
陈元卿见着那便忍不住皱眉，脸上表情微僵，总不好说是自己觉得有伤风化遂上奏官家制止了。
且后头三皇子登基，也不知道为何，比他尤甚，更是看不得妇人浪荡，这妇人相扑便渐在京中消失。
幼金看到精彩之处跟着众人连连拍手，又嫌不过瘾，掀了帷帽瞧去，连这人还站在身边都忘记了。
陈元卿瞥见她的动作，话到嘴边生生咽下。
却不知两侧酒楼中，那娘子被人推搡在窗棂上，看着衣冠尚整，身后一下又一下蛮横地耸弄着，因在高处且暗，谁也未曾注意到他们。
男人毫不顾忌，几乎要把她身子给撞散。
“赵三！你不会轻点儿，就你技术这么些年偏没得一点长进。”娘子嗔道，手往下摸着，“要不是这处使着尚可，真不想与你做了。”
身后那人哪里服气，可这妇人说的确是事实。他从知人事起都只有妇人伺候他的份，何曾费心讨好过妇人。
好容易屈尊纡贵待这妇人，她哪里领过半分情。
念及此，男人愈发加重了力道，然而这妇人又低呼了声：“二郎！”
“陈令安，这又是你哪里来的姘夫，真当我是泥捏的性子，偏在我跟前提他。”赵邺恼怒道，手的扣着她腰肢，胯下粗长的阴茎戳挤开肉穴，完全塞入又拔出。
却冷不丁让妇人重重掐了下腿根处：“你莫动！陈二郎他怎会来此？旁边那娘子又是哪家的？”
赵邺一阵吃痛，被迫顺着她的眸光望去，竟还真是陈二？他不是惯来不喜欢凑这热闹，就算是陪自己也不肯的。
陈令安待要再探，叫赵邺一把抱离窗棂，顺手给掩上了。
“赵三！”她呵斥他。
“陈二他在府中又跑不了，你回头问他便是。”赵邺将她翻过身来，这妇人明明在自己身下，却总是心不在焉，“我派人去那庄子上送了多久的信，你才肯出来见我一次。”
陈令安笑着看他：“赵三，你若再说这话，下次我便不来了，你府中妻妾成群，难不成还缺妇人？”
赵邺盯着她不再说话。
陈元卿与幼金两个直到深夜方归，陈元卿手中还拎着盏兔子花灯，方才猜灯谜赢来的。
王婆给他们留着门，幼金端了水来伺候陈元卿梳洗，让男人一把扯住：“一起洗便是。”
这冬日里小门小户谁家舍得天天沐浴，幼金更是不愿意在他面前用水，她扭身往外走，陈元卿倒没强迫她。
幼金上床时，陈元卿手中正拿着件男人的衣裳，他暗自伸出胳膊比量下，嘴角似扯了扯：“你手艺倒是不错。”
', ' ')('“大人。”幼金忙慌张地从他手中取过来，“王婆子接了他人的活计，昨日烤火没留神将这儿烧了块，我这才帮忙补一补。您若是不信，可以叫王婆子拿了别的衣裳来看。”
陈元卿看着她笑道：“我只说了一句，你便拿这么多话来堵我，心虚成这样？”
幼金讷讷地爬上床，男人一手将她抱过来，搂在怀里。
“幼娘。”陈元卿低头亲她，一年多了，这妇人似打定了主意要过这样的日子，“你要想你爹娘兄长，我让人把他们接来，再给他们弄个铺子如何？”
陶幼金却像让人踩到尾巴般，仰头看他，半天才斟酌了句：“谢大人，不过我爹娘在永安惯了，恐怕不习惯京师。”
“我没别的意思，只是提一提，你若不愿意便算了。”陈元卿摸她的发，“你伸手。”
她将手递过来，陈元卿在她手心落了三个字，她的手比他的还要粗糙些，写完他略顿，又续添了几笔：“谦之，我的字。”
“哦。”幼金有点怵他这温和的样子，莫名让人心慌，又开口夸道，“很好听。”
陈元卿低笑了下。
幼金其实有些烦了在这人面前故意做小伏低的样子，可偏偏两人差距那样大。不说他，就是他府里的下人也比她陶家有能耐。
偏这人喜欢她，喜欢她，最多不过纳她为妾。其实上次幼金并没骗他，也不是说赌气话，就他家中那样，即便他脑子抽风说要娶她，她也定然不敢嫁的。
她还想多活几年呐。
陶幼金想叹气，听见身边那人道：“睡吧，今日走了那么久，你也累了。”
真只是睡觉而已，陈元卿抱着她躺下，手搁在幼金腰间，轻轻摸着她的小腹，还是头回两人在床上没办事。
幼金听着他平稳的呼吸声，渐阖上眸子。
小娘子是在梦中让人撞醒的。
她眼睛根本睁不开，依稀觉着屋内的油灯还没熄灭，身后有人在不断地往她屁股间捅，滚烫的，腿间夹了个不属于自己的东西。
“唔，您不是说睡觉么？”幼金困倦得很，脑子迷迷糊糊嘟囔着，“怎么说话就没算数过。”
一不小心，连心中的话都说出来了。
那人抬起她的右腿，阳具不再满足单在她腿间磨蹭，抵开肉肉的穴瓣，撑开洞口猛地塞了进去：“想睡就睡。”
但他这样幼金如何还能睡着。
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