匠人不曾杀人，但是他的心却因帮人灭尸而缠上了阴影，时日里总是担惊受怕，恶梦连连，那些梦不分夜晚白天总在侵袭他的神经，于是他一一的将那些梦记录了下来，其中他记得最清楚的一个梦是莱伊站在他的面前，告诉他自己死得不甘心，因为她要做的事情没有完成，莱伊在梦里告诉匠人，既然匠人算是帮她收了尸，就帮他做最后一件事，那就是潜去月牙泉底寻找国王法杖，找到后拿去洞窟交给莱伊。
饱受恶梦纠缠的匠人做完这个梦后，不敢怠慢，真的去了月牙泉，可是他什么也没有找到，差点儿还被误会成偷五色沙的贼给抓了起来。受到失败，匠人不得不提上香烛去告慰莱伊的亡灵，然而，在那个晚上，匠人见到了比尸不腐更离奇的事，因为当他言真语切的把事情经过说出来以后，莱伊的身影从画中飘了出来，活生生的站在自己面前，来不及说什么，匠人就吓晕了，自此，他再也没去过那个洞窟。
写到这到，匠人就没有再写下去，泥水匠看得胆颤心惊，没想到师傅竟然隐瞒了这么大的一个秘密，而自己天天去面对和痴恋的竟然是一个死去的人，那个舞女莱伊死的时候，泥水匠才一岁，根本没有见过，但是他也曾听人提起，说莱伊是敦煌有始以来最漂亮的女人。
泥水匠很伤心，他先帮师傅弄完了后事，然后来到了洞窟，看着画壁上的人物，他就像看到了莱伊一样，他此刻心想，如果莱伊真的还在会不会出来见自己，就像师傅也亲眼见过莱伊一样，可是莱伊到底没有出来。小泥水匠非常的沮丧，一直以为他以为自己痴迷的是非男非女的画中人物，没想到确有其人，他有心里想着，既然真有其人，他也该为喜欢的女人做件事。于是，他回家准备好干粮和衣物后来到了月牙泉，在月牙泉边先挖了一个洞，然后把东西放了进去，白天，他就躲在洞里睡觉，晚上的时候，趁没人他就潜下月牙泉底。
这一寻，就是一个多月，不大的月牙泉已经被他摸得熟透，哪里有块石头他都很清楚，虽没找到国王法杖，他仍然不放弃。在他的坚持下，他终于发现了一个奇怪的线索，那就是月牙泉底的水草，月牙泉水清澈明亮，按说水草的位置泥水匠记得很清楚，可是他回想起来，总会在月牙泉底摸到一个会动的水草。泥水匠把一切的可能都放到了那丛水草上，于是，在他最后一天下月牙泉的时候，直奔水草而去，东寻西摸，那水草像是在和他捉迷藏，泥水匠不死心，任水草再狡猾，他也有自己的办法，一旦给他机会接近，他就会先用手指把长长的水草绕在指间上，然后使劲的扯，有好几次，水草都扯断了。反反复复，泥水匠在天快亮的时候，终于征服了那把水草，他没想到水草的根会那么牢固难拔，当他费尽力气把水草拔出来抛出水面时，他傻了。
那哪是什么水草，岸上摆的是一具长发散乱的尸体，一想到和自己拔和的居然是具尸体，泥水匠也怕，不过他还是壮着胆子走了过去。果然，让他发现了一根手杖，那根手杖与尸体一般长度，柄处像是象牙做的，在手杖上镶有一颗非常大的蓝宝石。泥水匠心想，这一定是莱伊要找的国王权杖了，于是用手去夺，想把权杖从尸体的手中取出。但没有成功，因为那具尸体至死都握着那个权杖，导致手与权杖粘在了一起。泥水匠看了看发白的天边，好奇的上拔开了盖住尸体的脸的头发，看到脸的那一刻，他再次震惊了，这个看起来像小孩儿的尸体居然有一张苍老的脸，约估一下，起码有四五十岁了，从轮廓看得出这具尸体不是中原人。
泥水匠心里有很多的疑问，但是天已经亮了，如果不快点儿拿走权杖，就会被人发现，于是他使出了吃奶的力气，终于，从那具尸体的手中，夺下了权杖，就在他把权杖拿走，想着要怎么处理尸体的时候，尸体在原地化为了一滩泥水，已经看不出是人。