雅芬比雅芳小10岁，自小跟着姐姐一起来到杜斌家。从她上中学、大学，直到毕业找工作，到现在待字闺中一直跟杜斌和雅芳生活在一起。杜斌早把她当女儿一样看待。可雅芳临死前竟提出这个要求。让杜斌难以接受。他知道雅芳的意思，她是为了女儿日后不受后妈的气。另外，几年来，杜斌能感觉到，雅芬之所以一直未嫁，她在内心是深爱自己的。杜斌从她看自己的眼光里，看得清清楚楚。
后来，雅芳就是咽不下最后那口气，非要杜斌和雅芬答应她的要求。为了不再让雅芳遭受痛苦，让她能称心地离去，杜斌点了头。果然，雅芳嘴角含着笑容，当即咽了气。
杜斌没太当回事。可雅芬却记在心里，并逐渐找到了家庭主妇的感觉。不但里里外外操持家务，凡是有关杜斌、娇娇或这个家的事，她都要自做主张。这不，杜斌刚征求她的意见，她就喋喋不休地发表见解：听说下去挂职当三年领导，回来起码也能弄个几十万。
杜斌白了雅芬一眼，说：要像你说的那样，不是把下去工作当成赚钱的机会吗？雅芬说：听说有个刚从一个县挂职回来的人，三年带回了一百万。杜斌说：别在那糟践挂职干部！
雅芬和杜斌争论的时候，是在一个星期天的黄昏，那时雅芬在阳台上收衣服，杜斌给阳台上的几盆花剪枝。后来，雅芬把李金标搬来了，动员杜斌下去挂职。李金标巧舌如簧，他说：你不是老觉得自己的作品深度不够吗？我帮你把把脉吧，不是你的才气不够，而是你的生活基础差。你整天在家闭门造车，写一辈子也写不出好作品来。毛主席他老人家教导我们说，人民群众才是真正的英雄，别忘了，是人民创造了历史。你的小说脱离了人民，能写出啥？所以呀，我劝你还是去东环，在那深入生活三年，回来肯定写出好作品。弄不好，会得诺贝尔奖呢！
李金标调侃杜斌：你不会是恋家，舍不得雅芬吧？别呀，你走了，我会从精神到肉体上，给雅芬无微不至的关怀和体贴。杜斌还没吱声，雅芬踹了他一脚，骂道：去死吧！
叁
东环市委、市府对杜斌来挂职当副市长非常重视，组织部长刘伟提前跟杜斌通了电话：杜市长，欢迎您到东环来工作。市委书记赵法谣同志专门做出指示，要求我和常务副市长、秘书长专门去省城接你来赴任。
最新卷第2节
杜斌对官场上的事一窍不通。他连忙推辞说：别来接我，明天，我坐火车到市政府报到。
刘伟是个女的，他和杜斌一样，也是到东环市的挂职干部。只不过杜斌是省委下派的，她是牡丹市委下派的。她语气坚决地说：杜市长，我们哪能让领导坐火车来报到呢？这样，于情于理都不通啊，好像东环市不欢迎您来工作似的。
杜斌知道，东环市到省城的路程有600多公里，如果来人接他，要跑大半天的路程，而且人吃饭车喝油的，要花费不少钱财。所以他还在电话里推辞。但刘伟非常熟识干部任免时迎来送往的规矩和程序，她知道杜斌是作家，乃一介书呆子，可能对官场上这条规则不甚清楚，便不打算再跟他费唾沫：杜市长，就这样定了！明天下午，我们就到省城。住一夜，后天起早往东环赶。
撂下电话，杜斌把李金彪叫了来。李金彪是杜斌的大学同学，和杜斌住上下铺。所以20多年了，两人关系一直处得挺近。李金彪可不像杜斌那么死板，成天只知道写“劳什子”小说，用他的话说，杜斌那是“躲进小楼成一统”，对于外面纷繁变换的新世界一点都不敏感，简直成“木乃伊”了。
李金标一屁股砸在沙发上，自己点燃一棵烟，喷了口烟雾，问：什么屁事？杜斌把东环市明天要来领导接他赴任的事说了。李金标哈哈笑了，笑得烟灰掉到了裤子上，他说：行啊，杜市长，还没上任呢，谱儿就摆上了。杜斌瞪了他一眼说：什么杜市长？我只是个挂职的副市长，你怎么跟东环市的组织部长一个叫法？李金标笑得更欢了，说：你太不成熟了。到了下面就会知道，都是这么个叫法。知道吗，但凡当官儿的，都怕自己官小，没人愿意在自己的职位前加个副字，也没人敢这么叫，这是规矩，懂不？
杜斌说：既然推不掉，那明天东环市领导来了，你得出面陪同。李金标说：给杜市长做跟班，乃我三生有兴。杜斌笑说：别臭美了，我是让你给安排一下，就在你的大酒店接待。李金标说：给你出出血，让你小子宰，我愿意！
第二天下午，迎接杜斌的人马就到了省城。一下子来了3台奥迪a6，呼啦啦从车里走出来12个人。望着杜斌吃惊得傻呆呆的样子，李金标机敏地给他解了围。他跨上去，伸出手，首先作了自我介绍，然后热情地与东环市的领导寒暄、客套，并把他们让进他的大酒店。
第1章
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