一直在小城堡处理日常事务的科顿男爵在听到了阿奇尔派来的士兵的报告之后，立即就开始换衣服，亲自出来迎接。因为他知道真正的骑士强者在海兰公国有着多么优厚的待遇，估计只要将这位骑士推荐到奥古斯塔斯大公的桌案之前，他科顿男爵就能够因此一举成为科顿子爵。
看到满脸笑容走过来的科顿男爵之后，辉明也是礼貌的滑下马来，整理了一下自己的盔甲，对着科顿男爵行了一个捶胸的着甲礼之后，才站直了自己的身体，开始打量这个在西方第一次见到的贵族。
科顿男爵并没有肥胖的身体，他整个人显得消瘦而有精神，一举一动之中都带有着一丝精干和中年人应有的稳重。他穿着一件黑色的宽松外衣，上面绘着一朵蔷薇，那是他的贵族徽章，腰部系着一条缠着银亮丝线的腰带，显得朴素而不失尊严。精明的目光不断的扫过辉明的身体，在看到这幅看起来沉重无比的盔甲之后，就开始本能的开始估算这盔甲要值上多少金龙。
直到一旁的阿奇尔看不下着尴尬的场面，重重的“咳咳”两声之后，两人才从互相的打量之中缓过神来，抱歉般的一笑，科顿男爵立即伸手做出了邀请的姿势，带着无可挑剔的贵族礼仪道：“请吧，奥斯本骑士大人。”
随手摘下自己的头盔，夹在自己左边的胳膊和腰部之间，辉明礼貌的点了点头，然后跟在了科顿男爵的后面，向着小城堡走去。
在进入了小镇之后，环境顿时变得好多了，最起码那股明显的恶臭已经完全消失了，两边的道路也被清理的非常干净，路边的人群虽然看起来也是那么的贫困，但是却个个穿着干净而朴素的衣服。
在看到辉明这样一个全身盔甲的武士之后，一个个挤在路上议论纷纷，直到一边的阿奇尔完全看不下去的时候，立即下令那些守卫队的士兵将他们隔到路的另一边，清理出一条可以让他们过去的道路。
等到靠近了小城堡之后，一直围在附近的人群才开始慢慢的散去，能够见到一位骑士大人这已经足够成为大部分人下一段日子吹嘘的资本了。由青石和巨木建造而成的小型城堡使辉明感觉到一股莫名的奇怪，不过在科顿男爵解释了一番之后，他也就不再奇怪了，毕竟在现在的情况之下，建造出这样一座小型的城堡就已经是非常的不可思议了。
一行人笔直的走向正厅，等到进入城堡之中，科顿男爵立即让所有的侍卫都离开，以示对于辉明的放心。因为从刚才那个先回来报告的士兵嘴中，他已经知道了这位骑士是有多么的强大，即使靠这些侍卫在他的身边也完全挡不住。
“咳咳！”清了清嗓子之后，科顿男爵坐在檀木制作的雕花椅子上，首先开口道：“奥斯本骑士大人是想要加入梵蒂冈的圣殿骑士团的吗？”然后他也不等辉明回答，他右手在胸前画了一个十字接着道：“骑士大人真是神忠诚的信徒，愿光明之神永远庇佑着你。”
辉明在接受了他的祝福之后，也按照这西方光明信徒的习惯，在胸口画了一个十字，道：“愿光明神也庇佑着你，科顿男爵大人。”
在赞美了辉明对于光明神坚定的信仰之后，他才开始了转折，道：“奥斯本骑士大人，你应该知道，在强者云集的梵蒂冈，想要加入圣殿骑士团不但要有着强大的实力，更关键的是要拥有足够的可以信任的推荐人。”
“推荐人？”辉明也适时的表现出自己的疑问，好像自己是一个外出历练的骑士一样，而见到有一定可能的科顿男爵立即见缝插针的解释道：“对，想要加入圣殿骑士团的每一个成员都需要有三个以上高级贵族的推荐才能够获得一个参选的名额，而最终还要经过复杂的调查才能决定是否让你加入其中。”
在听完这些话之后，辉明心中有些震惊与光明教廷对于骑士团选拔的严格同时，也适当的表示出一些迷茫和犹豫在脸上，然后坐立不安的挪动了几下屁股。
看到了辉明特意表现出来动作之后，科顿男爵反而是认为更加的有戏，一脸激昂的开口解释道：“加入圣殿骑士团可以说是每一个骑士的荣耀，但是骑士的荣耀却不一定需要靠加入圣殿骑士团来证明。”
“海蓝公国布于最靠近人族和亡灵族、兽族的前沿，所以一旦再次有战争爆发，这里必然有无数人丧失家园，甚至丢掉自己的生命。虽然整个海蓝公国已经拥有了两只千人的骑士团，但是实际上里面大多都只是一些没有修炼出斗气的骑兵。所以我希望您可以留下来，我一定竭尽所能向着奥古斯塔斯大公推荐您，让您领导着骑士团守护在边境周围。”
说到这里，他也发现了辉明脸上装出来的犹豫，再次抛出了一个筹码。“即使您并不打算成为成为这支骑士团长久的领导者，但是只要您在这里服役了一段时间之后，就可以得到几位大贵族的推荐，然后获得加入圣殿骑士团的名额。甚至我还听说，大公的推荐可以使一位骑士直接进入圣殿骑士团！”
如果辉明真的是一位想要加入圣殿骑士团维护光明教廷威严的骑士，他肯定已经被这个计划吸引住了，不过作为只想找到一条道路回到东方的辉明来说，这一切都是在为自己的回家铺路。
一脸心动的看了看科顿男爵，辉明装出一副结结巴巴的样子道：“这是真的吗？真的可以这样吗?”
看到辉明如此的表情，科顿男爵立即趁热打铁道：“是的，奥斯本大人，我在这里以我的家族姓氏和爵位发誓，这一切都是真的。”
“那好吧！”在装出一副考虑的样子之后，辉明最终说出了这样两个字。
得到了辉明的回答之后，科顿男爵和一直没有说话的阿奇尔顿时松了一口气，激动的拍了拍自己的手，然后对着从房间之外走进来的仆人道：“去准备一桌盛宴，我要宴请未来伟大的奥斯本子爵。”然后他又‘哈哈’的大笑两声，补充道：“或许还可能是一位伯爵！”
第一百五十九章：宴会准备
虽然在经历了魔法潮汐之后，所有的资源都变得异常稀少。虽然大多数的人都处于饥不果腹的生活之中，但是拥有一个小镇作为封地的科顿男爵还是有足够的财力物力准备一个小型的宴会为辉明接风。
在得到自己主人的命令之后，那些侍者顿时开始了忙碌，他们开始打扫餐厅，将一个个巨大而干净的橡木桌抬入其中。平时少见的各种食材也一篮一篮的送入科顿男爵的城堡，甚至为了和辉明这位未来的骑士贵族打好关系，科顿男爵在阿奇尔惊讶的目光之中，从地窖取出了珍藏很久的几桶蜜酒，即使是隔着橡木桶，辉明也闻到了那股沁人心扉的甜蜜酒香。
几只还在“咩咩”嚎叫的小羊羔被几位身强力壮的仆人拉到一边，剥皮洗净，然后涂抹上香料，架到正在燃烧的篝火之上，肥嫩的油脂在火焰的烧烤之下，顿时“噼啪”作响，金黄色的油脂开始不断的滴落下来，流入下面早已准备好了的金属盘子之中，然后被不断摇转着烤架的仆人再次涂抹到羊羔的身体之上。不一会儿，诱人的香气就开始在这座小城堡之中飘荡。
与此同时，几位心灵手巧的面包师也在烤制着松软的大麦面包，大量的菜肴在厨师的手中变成一盘一盘精美的各式菜肴。
这股香气很快飞过了城堡，然后在城镇之中飘荡，很快就让那些平民闻到。但是他们却不敢轻举妄动，且不说那位强大的骑士，即使是科顿男爵的守卫队就不是他们可以对付的，一些人甚至还想到了几个月之前，科顿男爵首次来到这里之后，所带来的大屠杀，数百位一心想要抵.制施行君主制度的小镇居民，在握有铁制兵器的士兵面前，一个接着一个无力的倒下，鲜血甚至染红了城外的小河，而在这件事之后，这些人的家人还被赶到贫民区，过着饥不果腹的生活。
虽然贫民和平民只有一字之差，但是两者的待遇则是完全不同。平民可以住在小镇之中，他们可以找到一些不错的工作，甚至有可能被领地之中的贵族看中从而依据成为士兵或者帮助处理领地事物的文职官员。贫民则是已经丧失了大部分的权利，他们只能够从事那些运垃圾、砍柴等低贱的工作，而在他们的领主需要军队的时候，他们将是顶在最前面当做炮灰的成员。
所以即使是闻到了那飘来的诱人香气，所有人只是“咕咚”的咽了几声口水，然后低声的呵斥自己的孩子不要靠近科顿男爵的小城堡。
在宴会所需的食物正在准备的时候，科顿男爵则正在向着辉明介绍自己最小的女儿翠丝特.科顿，这位才刚刚十六岁的少女也是第一次见到真正的骑士，情窦初开的她在一脸柔美线条的辉明面前完全失去了抵抗力，不时呆呆的望着辉明，甚至忘记了自己作为淑女的风范。
当老来成精的科顿男爵看到了自己女儿眼中流露出来的眼神之后，立即随便找了一个借口，然后抽身而出，给了辉明和翠丝特相处的时间。
但是对于一位思春的少女来说，当自己心目中的英雄站在自己的面前，她反而是愈加的拘谨，只是低声的吱呜了几声之后，就开始一心听辉明讲他之前的冒险故事，不过为了不暴露身份，他只能够将故事所发生的地点改到了某座边境的小城市。
前脚踏出房间之后，即使是科顿男爵也忍不住脸上露出了一丝得意的笑容，他的大女儿就是因为出色的容貌嫁给了一位负责公国税收的文职官员，而现在他的小女儿竟然要和这位骑士拉上关系，只要他用尽关系将这位奥斯本骑士推荐给奥古斯塔斯大公，自己必然就会再次多出一位坚定而强大的盟友。到时候，即使成为科顿伯爵都不再仅仅是梦想。
一脸笑容的走过正在处理着宴会食物的厨房，科顿男爵满意的点了点头，然后在仆人惊恐的目光之中随意的夸奖了几句之后，慢步的走回自己的房间。至于阿奇尔他已经被派出去邀请附近小镇之中几个比较有声望的家族，除了让他们帮助自己推荐一下这位奥斯本骑士之外，主要还是暗中提醒一下他们，自己的科顿家族已经有了一位真正的强者作为靠山。
时间很快就过去了，等到最后一丝阳光被清幽的银色月光吞噬之后，周围的几位男爵也前前后后到达了这里。在现在这个力量最大，权力第二的时代，能够认识一位骑士强者足以使大多数四处抢掠的盗贼望而生畏。
在科顿男爵的带领之下，辉明一个一个的和这些海兰帝国的新晋贵族打招呼。
“这是艾布特·布里奇斯男爵，曾经追随着奥古斯塔斯大公一起征战的骑士，只不过由于受伤而不得不退出军队，受封为一位男爵。”科顿首先虚指着一位失去了右臂的中年贵族道。
这位中年贵族虽然是来参加一次贵族的私人宴会，但是他依然穿着一套整齐的骑士训练装，胸前挂着两枚金制的勋章，这是奥古斯塔斯大公亲自颁发给他荣耀。他一脸严肃表情的看了看辉明强壮的身体之后，才硬生生的挤出了一丝笑意，对他点了点头，算是承认了辉明骑士的实力。
在看到这位布里奇斯男爵点头之后，科顿男爵才放下了自己的最后一点担心，一脸笑容的向他行了一个礼之后，让一边的阿奇尔将这位男爵带入宴会。
随后，又有两位和科顿男爵很是熟悉的贵族到来，风度翩翩的与辉明打过招呼之后，先一步进入了宴会。然后科顿男爵和辉明开始无聊的在门口讨论一些各种各样的问题，等待着其余的贵族的到来，但是等了大约十分钟之后，到来的却是两位骑着骏马奔驰过来的壮汉，他们不等坐下的骏马停下来，立即翻身滑下，道：“科顿男爵大人，我们家族的爵士因为有要事在身，暂时不能够参与这场宴会，所以让我们先来道歉。”
虽然这两人是来道歉的，但是辉明还是感觉到科顿男爵的面部一黑，嘴角抽搐了一下，然后缓和了一会才嘴上的胡子一抖一抖，开口道：“既然你们的主人没有时间，那我也就不强求了，还请转告他们不用过于自责。”
说完之后，他也不管这两位强壮大汉的反应，直接转身就走，辉明见到这个势头，也是转身跟着科顿男爵向着城堡里面走去。不过科顿男爵作为一个合格的贵族很快就重新恢复过来，转身对着辉明礼貌道：“奥斯本骑士，既然已经没有人来了，然后就请我们开始这场宴会吧。”
早已经饥肠辘辘的辉明当然不会拒绝，但是他还是矜持的点了点头，然后缓步的向着宴会所在走去。