[古耽]禁脔作者:司马唯零
第3节
☆、第十四章放弃求生
柳琴弦故作示弱，引了厨头阿索进来，自己身子一旋，倒在柴堆上，一只手暗暗地从柴堆里面抽出一根木柴短棒，在身子后面紧紧攥住，脸上浮现出笑貌如花，召唤连连：
“来呀，索爷，这里这里。”
厨头阿索精通厨艺，做饭炒菜是一流的棒，可是由于长相粗陋，没有女人喜欢他，始终讨不到老婆，成了他最大的一块心病。
自从昨日傍晚，新买来的丫鬟柳琴弦被派到厨房打杂，厨头阿索见她长相不错，做事的时候手脚也还麻利，不由得垂涎欲滴，暗暗盘算着要先下手为强，逼她答应做自己的老婆。
厨头阿索听到柳琴弦娇滴滴的召唤，心花怒放，放弃了警惕，合身扑了过来，身形门户大开，双手将将按到柳琴弦的肩头。
柳琴弦心里很怒：父亲被人陷害抄家，自己被府衙卖作官奴，已经是可悲到了极点，现在可倒好，眼前的这个无耻小人阿索，趁人之危逼婚，简直是到了忍不可忍的地步。
毕竟是将军的儿子，柳琴弦虽然年幼，斗不过官府，也不知道应该怎么去营救父亲出狱，可是，若论对付一个厨房里的痞子无赖，他还是有必胜的信心。
厨头阿索直接扑了过来，柳琴弦看准时机，脸上的笑容一敛，把牙一咬，开始反击。
将军府里练过武功的孩子就是不一样，柳琴弦躺在柴草堆上，把双腿收弯回来，看准扑来的庞然大物，猛然奋力地蹬踹出去。
厨头阿索身在空中，躲闪不及，还没看清楚攻击，小腹下面的命根子被踹了一个正着，“呜嗷”一声，身形划出了很优美的圆弧曲线，掉在柳琴弦身旁的柴草堆上。
柳琴弦翻身坐起来，将手中的木柴短棒挥动，对着厨头阿索的大脑壳重重地敲击了几下，就听“当当当”的，好像敲锣一般的乱响，不用细看也猜得出来：敲出来几个大包？
厨头阿索是个外强中干的家伙，平时欺负人的时候霸气十足，反过来却不经打，被柳琴弦不管这么三七二十一，上敲下踹，几下子就摆平了。
柳琴弦忙不迭地爬起身来，看了一眼厨头阿索怂了吧唧的傻样子，不想再理睬他，径直跑到柴棚门口，在外面锁上了小木栅栏门。
红丝……我来了……红丝……
柳琴弦心里担心地喊着，拔腿向小西屋跑，耽误了这么长时间，红丝会怎么样了？
对不起……红丝……我没弄到热水……
柳琴弦一边跑一边心里忏悔，自己真是没用啊，一杯热水也没有帮红丝拿来。
还好，值得柳琴弦庆幸的是，夜半三更之际，从厨房跑回小西屋的路上，没有碰见别人。然而，柳琴弦远远地看见，为什么小西屋的房门大敞着？
柳琴弦担心红丝会有什么不好的事再次发生，他三步并作两步奔过去，一脚踏进小西屋的房门，发现床上没人，啊，红丝呢？
月光从房顶的破洞中照射进来，柳琴弦慌乱的目光匆匆扫视了一下昏暗的房间，他惊讶地发现：红丝倒在了地上。
柳琴弦急忙跑过去，看见红丝的双眼被一条黑布带蒙着，浑身抽搐，用戴着手铐的双手捂着自己的脖子。
“啊啊……红丝……你怎么了？刚才我不在，你出了什么事？”
柳琴弦伸手抱起红丝，慌忙为他解开眼睛上的黑布带，见他嘴角上流出了一溜儿黑色的血迹，更加吃惊，担心得六神无主，只是一个劲儿地问：
“红丝，你怎么嘴角流黑血？你中毒了吗？是谁来害你的？”
红丝勉强睁开浮肿的眼睛，看见柳琴弦十分着急的样子，凭空张了张嘴，咽喉处传来的烁热肿疼让他痛楚难当，他幽幽地想了一下：
原来……柳琴没有丢下我，他还是关心我的。今晚，我能死在一个关心我的人的怀抱里，也算不幸中的万幸了吧？
红丝是一个性格倔强的少年，他今晚清醒过来几次，虽然清醒的时间很短暂，可是他从几个人的只言片语中，整理了一下自己现在所落到的处境：
——被人卖了。可是，是什么人把自己卖入青楼的呢？答案不得而知。
——目前身份。从一个盗马小贼，到买一送一的贱货，再到偷衣服的偷儿，是何等的卑微低贱，自己无处申冤。
——沦落青楼。郭二老板手握生杀大权，可以对自己随意打杀。就连一个小小的厨头阿索也可以对自己随便欺凌。
——男倌花魁。国舅爷举办花船大赛，万花楼刚决定自己参加，马上就有两个坏人，为了一个叫什么阿琪的获胜，连夜前来毒害自己。
这些都是什么东西啊？乱七八糟的、前所未闻的丑陋怪异，难道这就是最黑暗的社会底层的生活？惨遭辱虐的非人生活又一次降临到自己的头上了吗？
是否自己沦落得还不够彻底？是不是自己还要往更深的深渊谷底坠落吗？
如果我的命运，就是为了给自己亲人们的脸上抹黑？就是为了给皇族的颜面抹黑？天，请饶恕我这个罪人，让我死吧！
红丝在身体创伤的极度痛苦中，在对未来生活的极度绝望中，不想活了，再一次放弃了求生的欲望。
柳琴弦知道自己对红丝的救助很无力、很不及时，自己答应要救他出去的话似乎形同虚设。
内疚中，柳琴弦抱着红丝，惊惶地发觉红丝的身体软软地瘫松了下来，似乎是想最后看自己一眼，那眼神分明是在告别。
“不，红丝……你别灰心，相信我，我能救你的。”柳琴弦惊慌失措，他预感到红丝的不妙，祈求他不要放弃。
红丝没有回答，他已经说不出话来了，痛苦的人生，对于他来说，已经无所求了。他缓缓地看了柳琴弦一眼，慢慢地合上了眼睛，让自己沉浸在无穷无尽的黑暗中。
柳琴弦含了热泪，把红丝抱起来放在床上，握住他那被手铐锁着的冰凉双手，哀求说：
“红丝，求求你……别离开我。”
这时，忽听小西屋门口有人说了一句：“大夫，就是这间房子。”
☆、第十五章兽医治伤
柳琴弦听到大夫来了，如同听见了之音，心里好像一块石头落了地，急忙站起身来，闪在一边。
那名护院总算把大夫请来了，他颠颠儿地帮大夫背着一个大药箱，在前面引路走了进来。
“病人是他吗？”
只见走进来的大夫是一位中年儒者的模样，长须白面，迈着四方步，不疾不徐地走进房门，远远地打量了一眼躺在床上的红丝，淡然地问道。
“是，他叫红丝，请张大夫给看看。”护院答道。
张大夫站住脚，回过头来，蹙了眉头，对那名护院说道：
“老朽不是名医，也很讲究医德。虽然，老朽是一名兽医，有时候也不排除给人看病，但是，有三种人老朽不医治：杀人害命的、防火打劫的、犯罪受罚的。
这个红丝身带刑具，用手铐脚镣锁着，分明是犯了重罪，看他的样子虽然垂危，可是，老朽不救，免得脏了自己的手。”
柳琴弦站在墙角，眼巴巴地看着张大夫说话，好不容易把张大夫盼来了，却听到张大夫说不救，大为着急，跑过来跪在张大夫的脚下，恳求道：
“大夫，求你救救他吧，红丝没有犯罪，是被冤枉的，我可以用性命担保他是无辜的。”
那名护院一伸手，把柳琴弦提起来，甩到一边，喝了一声：“滚一边儿去，这里没你说话的份儿。”
那名大夫看见柳琴弦，稍微有些惊异，脱口而出问了一声：“你是……？”
那名护院转而把背着的大药箱“咚”地一声撂在了地上，没好气地对大夫恐吓道：
“张大夫，我等你出诊回来等到三更半夜的，辛辛苦苦地把你请来看病，你哪里搞出来这么多的罗嗦事由？什么三不救？都是屁话。
你到了万花楼，郭二老板让你救、你就得救，赶快动手医治，不然的话，你今天别想出这个门。”
这名兽医张大夫看起来像是个斯文人，面对护院这样的莽汉，也无法可想，只得说道：“点灯，让老朽仔细检查一下。”
那名护院从小西屋的墙角里摸出一盏小油灯，点燃了灯捻儿，交给柳琴弦用手举着，给张大夫照亮。
张大夫走上前两步，来到木床前，在小油灯光亮的照耀下，仔细一看：
只见一张光秃秃的木板床上，仰面躺着一个少年，脸色苍白，双眼紧闭，嘴角源源不断地流淌出一缕黑血。
张大夫上前给红丝简单地号脉了一会儿，又掀开他的眼皮看了一下，不禁暗暗吃惊，后退了一步，说道：“他中毒了，老朽治不了。”
“他妈的怪事，中毒了？”那名护院出乎意外，诧异地追问了一声。
张大夫答道：“是的，他分明是中毒迹象，而且已经错过了一、两个时辰，恐怕有些耽误了，老朽无能为力，帮他解不了毒，你们还是另请高明吧。”
柳琴弦举着小油灯，站在张大夫的身旁，听见张大夫说治不了、需要另请高明、露出不肯救的意思。他不禁伤心起来，手哆嗦着，小油灯的光线摇晃不休，泪流不止地哭道：
“大夫，你不能见死不救啊……红丝他太可怜了，求你好歹也要救他一救吧。”
张大夫看了一眼柳琴弦，也不理他，转身对护院说道：
“护院，不如你去问问郭二老板，红丝中毒这个情况，还需要不需要老朽继续往下治疗？老朽不擅长解毒，如果继续医治下去，一点把握也没有，要冒的风险很大。”
那名护院犹豫一下，事关重大，他不敢拿主意，只能去找郭二老板定夺，于是，说道：“张大夫，你在这里等一下，我去问郭二老板，去去就回。”
张大夫看着护院跑出门去，回过头来，拍了拍柳琴弦的肩膀，态度和蔼地说道：“姑娘，你别哭了，老朽看你十分眼熟，你是谁？可认得老朽吗？”
柳琴弦没想到张大夫会这么直截了当地问自己，犹豫了一下，也不隐瞒，如实地和盘托出，说道：
“张叔叔，我认得你，你以前给我父亲的战马治过拐腿，你的医术很高明，心肠也很好，我父亲很喜欢和你一起饮酒、舞剑、作诗。”
“难道你是柳毅将军的儿子？怎么变成如今这幅摸样？”张大夫感到有些意外。
“我父亲被人诬陷入狱，昨天我家被抄，我当时正好身穿女装为我母亲祝寿，阴差阳错，被判作官奴，卖到万花楼里来了。”
“原来是这样，你父亲柳毅将军是个好人，老朽很赞赏他。敢问贤侄，你以后打算怎么办？万花楼是一个青楼，据老朽看，不适合你长居于此。”
“张叔叔你能帮我们逃出去吗？还有啊，眼下当务之急一件事，我想请你先救红丝。红丝是我朋友，他快要死了，你救救他吧。”
张大夫问明了柳琴弦的身份，态度就变得不一样了，他点点头，认真开始工作，用手仔细地把红丝的全身摸了一遍，摸到断腿处，轻轻捏了捏，说道：
“还好，红丝只是膝盖骨脱臼，我帮他接骨矫正过来，缠上木板固定一些日子，应该就无大碍了。”
柳琴弦举着小油灯，看着张大夫手脚麻利动作快，托住着红丝的一条断腿，用力一拉，一推，严丝合缝地对上了，又从药箱里翻出两块木板，一左一右夹住那条腿，用布带紧紧缠住。
张大夫为红丝治疗完腿伤，呼了一口气，又从大药箱里拿出一个小瓶子，说道：
“这瓶金创药，你以后有空的时候，给他内服、外敷，疗效不错的。至于他的毒，我治不了，你以后想办法去找一些高官贵族，他们的府里一般都藏有解毒丸之类的珍奇药材。”
柳琴弦接过小药瓶，感激万分，跪下叩谢。
张大夫心中掂量了一下，说道：“贤侄，你现在这个身份、是个逃犯，此地不宜久留，不如这样，老朽现在就把你救出去。
反正老朽已经老了，没有什么后顾之忧，就算得罪万花楼也没什么了不起。老朽想多做一点善事、积累阴德。”
“张叔叔，如果要逃，我要带红丝一起逃。”柳琴弦立刻说道。
张大夫毫不隐晦、直截了当地问道：“贤侄，这个红丝快死了，是个累赘，你何必增加逃亡路上的负担呢？”
☆、第十六章青楼老大
万花楼在短短两年之内，跃居边城同行首位，迅速脱颖而出，得以发展壮大的原因何在？令很多人疑惑不解。
特别是，万花楼的大老板隐姓埋名，神龙见首不见尾，很少露面，难得有人见过其庐山真面目，更是一个令人费解的谜团。
事实上，众所周知，青楼是一个经常发生纷争、失德泯良的行业，如果没有一个铁腕人物做青楼老大，要想开门维持下去是绝无可能的。
那么，万花楼的大老板到底是何许人也？
众人猜测不休，就连万花楼二老板郭象也只是略知皮毛，只知道大老板姓丁，却不知道丁大老板的底细。
青楼行业本身相当敏感，上上下下的人都不能得罪。如果得罪了上边的达官贵人，青楼势必面临关门的危险，如果得罪了下边的八方恩客，等同于衣食父母，总不能自己打破自己的饭碗。因此，有些事必须暗箱操作。
郭象虽然不知道丁大老板平时都在忙什么，可是，他却知道，只要万花楼碰见什么棘手的事，自己托人转告过去，很快地，事情就被摆平了，因此，郭象心里暗暗佩服，知道丁大老板有一只很长的黑手，暗中掌控着万花楼。
表面上看，丁大老板出资开了万花楼，雇佣郭象主持管理楼里事物，他自己袖手旁观，每隔一阵子，派了自己的徒弟前来收取银子若干，用以补贴其他事项之所需。
万花楼的生意，基本上都由郭象说了算，所以，只要没有大的风吹草动，这样慢慢地发展下去，对于郭象是熟路驾轻、手到擒来的美差。
然而，任何事情都不会是一帆风顺的，万花楼树大招风，慢慢地出现了纰漏，事情起源于新买来的两名奴才，竟然一夜之隔，不翼而飞了。
这天午夜，二老板郭象正在熟睡，听见有人敲房门，立即穿衣起来，打开房门看去，原来是负责去为红丝请大夫的那名护院。
“什么事？”
郭象有点不耐烦，说话时鼻音有些囔囔声，他不是因为半夜睡觉被吵醒起烦，而是一想到红丝，自己的鼻子隐隐作痛，不禁恨得牙痒痒。
“二老板，大夫请来了，是城里很有名的兽医张大夫。”
“兽医也行，能把红丝的断腿接骨就行，咱们要求不高。”郭象打了一个哈欠，一副还没睡醒的困态。
“可是，张大夫说红丝被人下毒了，他治不了，让我来问问二老板怎么办？。”
郭象一听，困意顿时全消，万花楼还没出现过这种状况，被人下毒这种事，不是随便什么人可以干出来的，一定有背景、有原因。
郭象知道国舅爷的花船大赛需要红丝出赛，主事仲费已经答应天亮之后送四百两银子来，现在红丝被人下毒，到时候怎么交代？只得一连声地追问道：
“红丝中毒了？是谁胆大包天敢下毒？张大夫没有办法帮他解毒？还能怎么办？赶快给他解毒。”
“二老板，我也不知道红丝是被谁下的毒，现在张大夫明确说了，没办法解毒，咱们要不要另外去找一名能解毒的大夫来诊治？”护院提议道。
“胡说，咱们之所以请兽医，不就是图兽医看病便宜么？另找一名能解毒的大夫，价钱一定很贵，万花楼不能为一个奴才、花这份冤枉钱。”
郭象是一个满脑子的钱串子脑袋，他经营万花楼的宗旨就是为了赚钱，除了满足丁大老板所需要的银两之外，剩下的银子他是不肯多花一文钱的，更何况红丝买来时一文不值、倒贴的一个贱货，怎么可能在他身上耗费更多的银子呢？”
“可是，如果不给红丝解毒，国舅爷那边怪罪下来，二老板你要担当责任呢。要不要找大老板来解决这件事？”护院为郭象着想，出主意说。
“这个么？红丝这家伙，敢撞伤爷的鼻子，爷恨不得他就这么被人毒死了，也难消爷的心头之恨。可惜的是，国舅爷府里的人相中了他，还真是不能让他死。”
护院有点晕头，二老板说来说去，到底是什么主意呢？不愿救？还是彻底不救？这么犹豫下去，红丝不知道中的是什么毒？会不会毒发身亡？
“走，你随爷先去小西屋看看去，没准是红丝这个家伙假装中毒来迷惑大夫。”二老板挥手命护院同行。
护院答应着，屁颠屁颠地讨好跑在郭象的前面，来到后院小西屋门前，发现房门虚掩着，急忙伸手推开房门，往屋子里面一看，吃了一惊，屋里没人？
“怪事了……刚才他们三个人……明明还在屋里的。”护院有些结巴地说。
郭象听见话路不对，一抬手，推开挡在眼前的护院，冲进屋子里一看：
只见屋中角落的地上搁置着一盏小油灯，照亮着屋内冷冷清清地空无一人，只有一张光秃秃的木板床上，几滴血迹未干。
“人呢？”郭象感觉不妙，回身抓住护院的衣领，心里渐渐地生起了一股无名怒火。
“二老板饶命，我不知道，我去找二老板问话的这么一点功夫，他们三人不见了。”
护院很慌乱，想不通这三人怎么会不见了呢？
护院看着空荡荡的屋子，脑子一时转不过弯来，他真的想不通，难道他们逃跑了？这怎么可能呢？
小西屋失踪不见的三个人，一个是年迈的文绉绉的兽医张大夫，一个是动不动就哭咧咧哀求的小丫鬟柳琴弦，一个是双手双脚被手铐和脚镣锁住了、而且断腿并中毒的重伤号红丝。这么三个衰到极点的人，他们存在逃跑的可能性吗？
“不可能，他们不会逃走的。”护院嘀嘀咕咕地自言自语。
这时候，忽然匆匆跑来一名在前门看守的护院，气喘吁吁地叫了一声：“二老板，二老板。”
郭象正没好气，松了那名护院的衣领，回头喝道：“叫什么叫？半夜三更的，鬼叫鬼叫的，又出什么事？”
那名护院慌慌张张地对郭象说道：“大老板来了，想见你，找不到人正发脾气，二老板快去。”
☆、第十七章幕后身份
天亮之前，万花楼大老板终于出现了，郭象得到讯息，急忙跑到丁大老板的房间。
丁大老板年约三十五、六岁，一副精明强干的样子，身穿一袭蓝衣，举止神情中略带有几分风流倜傥，坐在桌子旁边，一边喝着热茶，一边单手敲击着桌面，若有所思。
有一人站在丁大老板身后，是他的大徒弟刘山，长相也还有几分俊朗，只是眼神里透着一丝邪气，不像正派人士。
郭象摒神静气，小心走进房间，双手抱拳，叫了一声：“老大。”
“老二，你来了，在忙什么？夜半三更的，找不见你人影，害得老夫在这里久等。”
其实丁大老板也没等多久，因为他最近诸事不顺，心中烦恼，故而话语里增添了一些水分、有些夸张。
郭象弓了身子，恭谨地答道：“老大，你来得正好，咱们万花楼今夜出了一点叉子，新买来的两个奴才逃走了，刚才我去小西屋探查了一下，耽误了迎接老大。”
“竟有这等事？万花楼养了那么多护院，都是干什么吃的？今夜护院们都死绝了么？”丁大老板威严含怒地问。