桂喜抿起嘴唇回话：“这里佛门清净地儿，恐菩萨怪罪，不便唱百戏给太太凑兴！”
谢太太颌首：“也好，日后登门上府再听你唱就是。”目光在她与冯氏之间瞟扫会儿，看向许母：“我常听那些太太提起，亲家府里的人是最守规矩，今倒不觉得了。”
许母不冷不淡地：“这话从何说起？”
谢太太慢条斯理道：“你瞧大奶奶穿戴，竟不如个小姨奶奶贵气，我喜欢读报纸打发时间，这几日连登几条消息，除查抄烟馆外，便是攸关宠妾灭妻的新闻，祸端皆先从衣钗鞋帽奢靡开始，小妾总是沟壑难填，看的人心惊胆颤。”
冯氏一直默默听着，此时插话进来：“是我自个不爱鲜艳打扮，谢芳其实比我更简素呢！”
谢太太便夸赞：“那丫头我很喜欢，乖巧懂事，最识时务，她原也喜欢穿红着绿，今看穿件茄皮紫的衣裙，显老了几岁，说明甚麽，没虚妄心，认得清自己身份，大奶奶尽管放心。”
冯氏一笑：“我有甚麽不放心的。”
许母垂着眼皮说：“你既然很喜欢谢芳，怎狠心让她仅拎个小皮箱，寒碜碜的入许府门，害我们许家丢尽颜面。”
谢太太一拍手儿：“那时是生她爷娘老子的气，事后也是心底后悔不行，待琳琅过门、我定多陪嫁妆给您陪不是！”
转而朝桂喜训诫：“你呀多跟谢芳学着些，打扮这麽妖娆给谁看呢”
“给我看啊！谢太太有意见？”一道男人的嗓音沉稳温和，伴着廊上脚足响动，桂喜随声望去，见许彦卿挑帘进来，她连忙起身相迎，许彦卿握住她的手，靠窗边并肩一起坐了。
冯氏看见正午的暖阳透过窗棂洒在他（她）俩的肩上。
谢太太有种背后说人闲话被当场捉住的感觉，讪讪解释：“不是说不打扮，总得有个度，毕竟是侍妾嘛，太招摇不合规矩，让这些正房奶奶们怎麽办”