“他们不算什么无辜的人……为什么还要阻止我？”
绿色的火焰在海面燃烧起来，船只连着铁索，野火一路顺着舰队燃烧至两岸，叛乱铁民的营地也在静夜中发出震耳欲聋的惨叫。
一切都如他所料。严胜让那位护送他前来，名为狛治的御林铁卫迅速离去，独自站在那片炽热而邪恶的火焰面前。
火原本谈不上正义与邪恶，但红色的火光才令人想起光明，温暖，想起高悬于天空的太阳。这诡谲，狞恶，毫无慈悲，属于异端的火焰，才属于他。
严胜将黑色的龙蛋抱在胸前，一步步向营地走去。火舌沿反方向的风燃烧，为了赶上火焰，置入龙蛋，他还得再快一些。风向却忽然变化了，江风带着野火直直吹向他，铺天盖地的热风一瞬间将他席卷，斗篷瞬间就化为灰烬。来不及跑掉。他几乎是瞬间就意识到这一点，将龙蛋托举在手上，蜷缩起身子，如献祭一般迎接着那场突如其来的邪火。真龙不惧火焰，而他是真龙血脉的兄长，无论如何，总不该立刻向火焰低头。
风再度变了。一阵稍小的，刺痛的风击退他身侧的火焰，银色巨龙在半空盘旋，挥舞双翼，再击出一道风。原本该在战场，衣衫与盔甲上还沾染着敌人鲜血的新王向着他伸出手，
“快上来！”
他却迟疑了，铁群岛的营地已经被烧得大半，那营地里的人数足够孵化一条远古般庞大的巨龙。
野火扑上他的身躯，江风呼啸间，缘一似乎向他大声喊了一句什么。随后胞弟跳下龙，一把抱起他向火焰外奔跑。人怎么能跑得过风？严胜觉得弟弟疯了，可火焰都为太阳所侧目，如同与日光争辉的萤火般自惭形秽地散去。白龙落在火势稀薄处等待，缘一甚至没有一丝喘息，就不停步地抱着他跳了上去。
严胜自己却喘息得厉害，他仍紧紧抱着那颗龙蛋，全身上下唯一完好无损的东西。衣服几乎已经被野火烧得不剩什么，最先沾染野火的皮肤也留下了些许灼痕。谈不上严重，但也远比毫发无损的缘一狼狈。
缘一为他披上自己唯一完好的一件斗篷，自己则赤裸着上身，甚至还贴心地为他理顺被风吹散的长发，一副并不计较的宽厚模样。然而红宝石般的双眼在夜色中幽深而空洞。
“您没有什么要对我说的吗，兄长？”
第十四章14缘一
“缘一，这是樱花。”
那是某个春天。缘一记得，那是母亲死后的春天。孩童的手指折下盛开的花枝，花瓣落在那双小手上，颜色浅白，相近得有些难以辨认。
“为什么要折下来，它不能留在那里吗？”缘一问。
“葬礼上母亲要拿着它。”兄长教导他说，“这是母亲最喜欢的花。”
侍女与仆从们来回进出，将属于母亲的遗物搬运出去。他坐在粉色的花树下，母亲喜爱这种东方的花朵，父亲年轻时为此特地从东方的亚夏运来不少种子，命花匠培育成功，种在王后的寝宫。只是后来母亲为保护缘一而搬上高塔，她很难再看到它们。
“我听到了，他们说是我害死了母亲。”缘一说道。
“不要听他们胡说。仆从们没读过书，又很无聊，总喜欢传闲话。”小小的兄长肃然转身，“是谁说的？”
“我不记得是谁了，那也不重要。”他答道，“母亲也和我讲过那个预言。我天生疯狂，会害死所有的亲人……所以母亲死了。”
“母亲身体一直很虚弱，在生下我们前就这样了。”严胜说，“那不是缘一的错。”
“可是……”
“你不要胡思乱想。”同胞兄长的神情异常凝重，“缘一，我和父亲说过，以后你不用住在塔楼，和我一起生活。侍从也可以用我的。”
“那些欺负你又只会说浑话的家伙，我都会换掉。你再听到有人说什么预言，就告诉我。”
“兄长，我不在意他们说的话，他们也没有伤害我。”缘一忽然摸了摸兄长的手，剑茧藏在柔软的手背后，摩擦着花枝。
“……可那个预言会是真的吗？”
“你说过，只要不杀死无辜的人就可以。”严胜固执地重复一遍，“……为什么还要阻止我？”
“忘了那个预言吧，兄长。”缘一听到自己说。“忘记龙，忘记独一无二的伟王……它们并不存在。”
夜风拂过，兄长的目光里燃烧着的火焰都被它拂动着，愈演愈烈。
“可它们就是存在。”兄长咬着牙说道，“只有你能够视而不见。”
“请您不要再伤害自己了。”
他牵起兄长的手，兄长的手却立刻从他手中抽离，“我没有伤害自己。”
缘一再度捧起那只手，牢牢抓紧了手腕，不让兄长再躲开。那上面浅淡的灼伤痕迹让新王后怕，如果再迟到片刻，不知道会发生什么事。他轻轻地亲吻那些灼痕，严胜颤抖起来，想要挣脱他的手腕，但伤口被亲吻似乎让兄长舒服了一些，喉头溢出一声轻而满足的喟叹。
“继国血脉确实比常人更能耐受高温。可父亲在野火中坚持了好一会儿，还是死了。”
缘一抬起头，直视着兄长。严胜眼中原本炽烈的火光此刻明明灭灭，变得有些暗淡。
“请不要用自己的安危来验证传说。请您……”他压住怒意，艰难地说。
“……好好地活着。这是我的最后一次忠告。”
他目光中的悲哀无法令兄长动容，从来都不能。兄长只对他含着威胁的最后一句话产生反应。