谭太妃掩饰的一咳，拿起帕子在眼角按了按，转头吩咐道：“去看看汤药好了没，伤口包扎好了，喝了药也好歇息一下。”
宫人应声而去，不多时捧着汤药进来，众人瞧着谭太妃眼色，把药碗摆在矮几上之后，便默默退了一步，无人上前给他喂药。顾清芜却对身后这一幕毫无察觉，端起药碗在嘴边吹了起来。
赵熙心里一番挣扎，终还是靠在常乐给他摆好的引枕上，让顾清芜给他喂药。
吃完了药，众人才上前取下引枕，伺候他躺下歇息。
顾清芜又惊又累了一夜，回来也几乎没怎么休息，两眼下一圈乌青，谭太妃心想倒不好急在这一时，便让兰岑带她去用了点清淡的膳食，然后才去休息。
谭太妃料理一些宫内事务，不少随驾的女眷们已经收拾好东西打算先行离去了，但是一场大火弄得众人狼狈不堪，甚至有些人家连马车都被烧了，内官们不得不先请示了谭太妃和女官们，然后才匆忙去分派。
天色渐暗，谭太妃也没什么胃口，便没传晚膳，想着去彤怡殿看一看太上皇。走出沐兰殿，几乎每两步就可看见黑甲禁军。空气里弥漫着焦糊的气味，内侍们把剩下完好的石灯笼一一点亮，而殿外不远处隐约可闻人声，连夜启程的人不少。
太平了不到十年的日子，又要乱了。
谭太妃叹了口气，忽然听见身后有人走近的脚步声，回头一看，原来是太上皇过来了，他手里挽着一件黑色的大氅，走上前来亲手把大氅给谭太妃披上，身后跟着卫明和数名侍卫。
“跟我去走走罢。”
谭太妃看他神色有几分郑重，便点了点头，也不多问，跟着他出了沐兰殿，穿过七零八落的亭台楼阁，一路往别宫城墙那边走去，卫明和侍卫们亦步亦趋的跟在后面。
一过中秋，天气便日渐凉了，等登上了城墙的石阶，塞外的冷风更是吹的两人身上的大氅翻飞。
卫明在后劝道：“太上皇，太妃娘娘，如今入秋风凉，万一受了风寒这朝中更无人支撑，还请太上皇以朝政为要，起驾回去吧。”
太上皇却转头轻轻一笑，道：“这话听着分外耳熟，约莫十来年前你也这么说过。”
卫明似乎想起往事，嘿嘿一笑道：“那时候臣还年轻，常跟太上皇争得面红耳赤的，如今回想起来十分羞愧。”
太上皇一笑，拉着谭太妃走到了城墙雉堞边上，别宫内明明灭灭的掌上了灯火，而南侧宫门开着，先行离开的车队逶迤延绵，正往京城方向去，灯火暗淡，比起众人来时多了些萧瑟之意。
“朕和太妃走一走，你们不必跟着。”
卫明一惊，正要劝，却见谭太妃已经伸手把宫侍手里的风灯拿了过去，城墙上禁卫们也是密匝匝的守卫着，他只得带着众人缀后十来步，看着两人往不远处的一个角楼上走去。
到了角楼下，太上皇又将守在此处的禁卫统统摒退，带着谭太妃往楼上去。等到了最高处，他将谭太妃手里的风灯摆在一边，两人身形隐在角楼屋檐下的暗影里，朝远处眺望。
风声呼呼作响，宫城内的一片忙乱：四处巡查的侍卫，处理宫室废骸的内侍们，还有搬运东西的随侍眷属等等。
檐角上悬着许多铜制的铃铛，此时被风吹的叮当作响，让人没来由的心里焦躁。
两个人紧挨着肃然伫立，许久，太上皇才道：“当年没能下狠手处理的事情，终还是被翻上来了。”
没能下狠手？
谭太妃思索片刻，问道：“您说的可是逆王赵策的幼子赵沛？”
太上皇点了点头。
赵策是简王的胞兄，也是太上皇赵珩的异母兄长，排行第三，他曾被立为太子，但是因为行事狂妄悖乱被废为庶人，武帝临终前下旨要赵策自尽，他身边的一名宫人那时有了身孕，赵珩登基后听闻此事，不忍兄弟一脉尽绝，便把这个孩子留下了，但几年后这个孩子莫名夭折，事情颇有些蹊跷，赵珩让人追查了许久，线索断在了北狄。
而七年前北狄进犯，简王世子随父出征，领了一支军队作为萧家军策应，大约就在此时和赵策的旧部联系上。
“废后有子一事不过是个幌子，为的是借南夷之手作乱，先把水搅浑了，如能借机除掉我和熙儿中的任何一个，朝局大乱之后，他们再联合北狄起兵，以我得位不正为由，匡扶简王上位，而赵沛隐身暗处，如果真叫简王他们得手，最终渔翁得利是谁还未可知。”
赵珩当时排行第六，并不是众皇子中继位呼声最高的一个，可是武帝杀伐决断一辈子，晚年却生出了几分柔软心肠，他不忍看着自己的儿子们自相残杀，便选了一个最心软的皇子即位，想着能保全一个是一个。可他并没有考虑到赵珩是否乐意，又是否有这个能力压下几个年长的兄弟。他在几个儿子里左右摇摆，最终选定继承人，是在病榻上下了一道临终的口谕，这也是这些年来，隐有流言说赵珩得位不正的来由。
“这场大火叫他们早早漏出马脚了是吗？听说您已经羁押了简王和他的世子，即便南夷再拿出废后之子做幌子，京城里恐怕也没有人和他们合谋了。”
太上皇摇了摇头，他们也不过是棋子，倘若一击得胜那自然最好，若是不能，对方还有后招。
“南夷已经起兵了，消息最快三日就能到京城。不论南夷还是北狄，都各怀鬼胎，未必是全心听从简王及他背后之人的号令。”太上皇道，“我已经吩咐下去，明日一早起驾回京。”
谭太妃叹了口气，道：“看来一场战乱不可避免，苦的还是平民百姓们。”
“我已经下旨，命萧远林领左军和右军共十五万兵马奔赴南疆。”
“萧远林？”
“是，今天带你到这里来，一来是要告诉你这些事情，让你心里有个准备，熙儿伤势未愈，他那里需要你多看顾一二。我会代掌管国事，恐怕要忙碌好些日子。另外，顾家姑娘的事情，我已经问过常乐，熙儿是一厢情愿罢了，你要劝着他，让他彻底放手，不可再在此事上纠缠不休。”
谭太妃沉默了一下，她很明白太上皇的意思，萧远林出征，而转脸皇帝就纳了他的未婚妻子，这未免太……
“我知道熙儿是第一次动情，但是这场战乱如果能处置得当，这将是他成为一代明君的起始，他打小的愿望就是做个好帝王，而你把他培养的很好，现在你忍心他为了感情之事，把自己的一世功业都抛弃吗？更何况，顾姑娘并没有心悦于他，君夺臣妻，如果国家因此事大乱，数年之后，今日取舍必然会令他心中生悔意……”
谭太妃打断道：“可你又怎么知道顾姑娘心悦萧国公呢？依我看来，她更多的是同情萧国公的经历。若我们是萧远林的父母，异地而处，今日未必不会发出同样感慨。”
“你说的没错，可是她对熙儿也并非全心相许，依我看来是感动更多些，现在时不待人，如果没有南夷战乱之事，让他们少年人慢慢去明了自己的心意，自去解决此事也未尝不可，但是他们没有这个时间——萧国公已经二十六岁，得胜后必然会立刻迎娶顾家姑娘，而南夷最多三五个月就能解决，下一个就是北狄。熙儿也需要尽快立后，他没有子嗣朝政始终不稳。退一步说，萧国公并非耽于男女情爱之人，如果顾姑娘心意坚决，她能处理好和萧国公的事情，我也不会有任何异议，可惜这个姑娘现在甚至都不确定自己想要的是什么，她不是一个能和熙儿并肩而立的皇后！”
谭太妃无言以对，顾清芜的确如太上皇所说，也许她能成长为后宅里一个贤惠的主母，但是要做一个皇后，她的父母从没像徐家一样培养她，而且她的心志也远没有达到那么坚强的地步。即便是谭太妃自己，当年坚辞皇后之位，也有这方面的原因在。
如果没有战乱，也许她能有时间慢慢去学，可是偏偏发生这些事情。
“我很明白自己想要的是什么，因此你我相伴，便如神仙眷侣，我从来不想成为一个帝王，我想要的是有一心人相伴，明快而悠闲的日子。熙儿也很清楚他的理想——要成为万民膜拜的明主，他小时候跟着太傅寒窗苦读，比平民家的孩子都要用功，长大后在政事上他付出的那些努力和辛苦，你我也都看在眼里，所以他需要的皇后是可以辅佐他，全心陪伴他左右。帝王之爱，太过沉重，如果顾姑娘不能承担这样的责任，那么此时的决定对他们，对天下万民都是好事。”
谭太妃道：“如果这样的决定会成为他一生无法释怀之事呢？您以前说帝王之路孤寂，若他此生都不会再有一个这样令他动心的姑娘，要一个完美的皇后难道就足够了吗？”
太上皇指着别宫内的混乱对谭太妃道：“也许是一生孤寂，但是比起天下大乱来说，我相信熙儿知道怎么选择。而且，你又忍心看着眼前的情境在整个天下一一上演吗？”
“可整个天下情势，难道只靠萧远林一人便可以扭转吗？卫明，平王还有朝中众臣，哪个……”
太上皇打断她道：“不是只靠他一人之力，派萧远林出征前我不是没有想过其他人选，但早在七年前，世人便知他必会成为一代名将，那时候他要丁忧，我便对熙儿说，这个人未来一定会成为他得力的臂膀，一把利刃，难道此时要为了一点儿女私情断绝他的羽翼？令美玉蒙尘？良将白头？伤一个满门为国捐躯的忠臣之心，就等同于伤了朝野上下众人之心。你要令史书之上熙儿背着君夺臣妻的昏淫名声，让他的臣子始终对他心存芥蒂吗？他的万世基业是不可能独力完成的！”
他从未如此声色俱厉的对她说话，谭太妃沉默许久，才道：“好罢，以后我不去撮合他们就是了，您不必担心，熙儿自己也让我帮忙隐瞒别宫一事，就是怕她喜欢的是萧国公，两人因此事生出罅隙。但是我还是觉得，我们也许应该给顾姑娘一个机会，让她搞清楚自己的心意，自己在熙儿和萧国公之间做一个抉择，可能她明了自己心意之后，同情和感动她都不会要，但是我们这样的局外人，草率的决定她的终身，我心中不忍。”
作者有话要说：
</div>
</div>