苏瑾心情有些复杂，看了一眼这口齿伶俐的小宫女，清水笑脸，嘴边有酒涡，眉目讨喜，不过十三四岁年纪，穿着一身浅青色宫装，问她：“你叫什么名字？”
小宫女笑道：“婢子如秀，是专门跟着姑姑办差使的，严公公是这院子的总管，这边几位姐姐，如梅、如兰、如菊、如莲，都是一等宫女，分别掌着姑姑这院子里的衣食等职司，外间还有十个粗使宫女和内侍，主要负责洒扫之事，都是前些天高公公遣了人回来挑出来的，姑姑有事只管差遣。”
几位宫女一一上来见礼，苏瑾看了一下，都是长相清秀、举止大方，手脚利落之人，点了点头，如秀看她全身已收拾妥当，忙道：“婢子陪着姑姑到紫宸殿去，严公公已先过去安排了。
苏瑾站起来在如秀的引领下往前殿走，用膳的地方就在紫宸殿东暖阁，离苏瑾的院子极近，进了东暖阁，里面已经摆好了大小七张膳桌，门外站着二十个青衣太监，每人捧着一个漆金龙的食盒，严霜也侍立在门外，看到苏瑾进来，才垂手随着苏瑾进了暖阁里间。刘寻已端坐在上头，看到苏瑾进来，微微一笑，高永福忙上前迎着她过来坐在刘寻左侧下方座椅上，这些天刘寻用膳都让苏瑾陪同吃，如今回了宫还这样，苏瑾一开始还以为是真的过来站着伺候，没想到如此，行军途中可以不重规矩，帝王与将士同食也是美谈，但再没有在宫里还如此的，她微微有些不安，轻轻问正侍立在下首的高永福：“不是说来伺候陛下用膳么？”
高永福轻声说：“陪着用膳也是伺候啊，陛下看见您心情好用得香，这就是最好的伺候了。”
苏瑾无语，看了上首明显已经听见了的刘寻一眼，他正微微笑地打量苏瑾新换上的衣服，深蓝色的锦缎上织着细细纹路的浅蓝凤鸟，蚕丝面料使那凤凰仿佛发着幽蓝的光，柔软地贴服在苏瑾姣好的身材上，显得肌肤雪白晶莹，漆黑发亮的一把长发只用个玳瑁梳子挽着，长长的拖在背后，耳垂蓝宝石水滴耳环细碎垂下，微微摇摆，分外幽静而清冷。
他点了点头：“新衣不错，尚服局那边用了心了，高永福下去赏她们。”
高永福连忙道：“是，可要用膳了？”
刘寻点头，高永福拍了拍手，外面端着食盒的人鱼贯顺着走进来，掀去了盒子上的银盖，二十个菜摆满了膳桌，却多是生料，中间一个热气腾腾的锅子，里头咕嘟嘟翻滚着金黄色的鸡汤，高永福从食盒里夹了几个菜放到刘寻面前，说：“万岁爷，才下过雪，奴才让御膳房做了个鸡汤锅子，又准备了羊肉、鹿肉、鱼肉几样肉，都很新鲜。”
刘寻点点头，向苏瑾笑道：“爱吃什么只管让严霜替你烫。”
苏瑾看了眼大大小小的膳桌上各色食料，知道没人帮忙，自己一个人恐怕只能夹到一两样菜，只好点了点头，严霜早拿着一双长长的银筷，过去挟了些生鹿肉涮入锅中，又过来替苏瑾调蘸料，刘寻看肉一时还没有熟，便问苏瑾：“住处可还满意？有什么不妥的，只管叫人去改。”
苏瑾点了点头：“都挺好的。”
刘寻知她一贯不讲究，也不识得那些摆设的好坏，并不嫌她敷衍，只继续温声说：“伺候的人有不经心的，只管和严霜说，他自会处理，早晨我们是五日一大朝，三日一小朝，卯正二刻上朝，你不必随朕上朝，不过我知道你早晨是要起来练武的，可以让严霜带你去小校场晨练，在自己院子用早膳，辰时二刻早朝结束后，你再去御书房当差便好，若是有不舒服的，不来也使得，让严霜那边和高永福这边说一声便好。”
一时肉已烫好，严霜快手快脚地用筷子夹了过来，苏瑾端坐着吃了，食不言，刘寻也端端正正的开始用膳。
因御驾在外，用得粗陋，如今回到宫里，御膳房自然是尽心尽力，菜色样样都极新鲜精致，苏瑾发现除了鹿肉羊肉和鱼肉，其余居然全是素菜，且种类丰盛，笋类、菇类、瓜类、根茎类、绿叶类应有尽有，再注意一下，发现刘寻吃肉不多，素菜吃得很多，苏瑾点点头，从前看网上探讨帝王御膳，多是些好看名字好看菜色其实不太实在的，如今看来刘寻还是颇会养生。
可惜，也不知道他的隐疾能不能治好。
苏瑾有些可惜地看了眼刘寻，刘寻敏锐的捕捉到她的目光，有些不解其意，询问地看回去，苏瑾却又已专心进食了，她军人出身，吃饭快，食量大，很快就已用完放了筷子，严霜连忙端了杯普洱茶给她，刘寻在上头无奈地一笑，也放了筷子，示意上茶。
水雾袅袅升起，刘寻安然对苏瑾道：“吃好了？我们去御花园散散步吧？”
苏瑾有些愕然抬了头，刘寻微微笑，苏瑾站起来拙劣地施礼：“谨遵陛下令。”
刘寻站了起来轻轻托住她的手肘道：“走吧，严霜，给苏侍诏加件大氅。”
严霜连忙应声出去找如秀拿衣包。
天寒地冻，因为吃得晚，御花园里都已经黑乎乎的了，前后都有内侍挑着灯，刘寻带着苏瑾一路缓行，夜风里传来梅花的清香，走了一会儿，刘寻轻轻道：“无论寒暑，从前我用完膳，你姐姐一定会陪我散步半个小时。”
苏瑾抬了头，有些不解，刘寻深深望入她的眼睛：“你知道为什么么？”
苏瑾摇了摇头，刘寻轻声道：“我六岁的时候，母后病逝，父皇封了丁贤妃为皇后，她据说为人和柔仁善，对我也确实上心，衣食住行一律亲自过问，我的份例不少反增，饮食用度样样都是最上的，说是怜惜我自幼丧母，每日例菜就有二十多样，且御膳房专门给我全天候着，无论何时想吃什么都能吃到，每日单我这院子就供给活鸡活羊许多，又通告御膳房，哪个厨师做的菜能得到我赞许的，便有厚赏。御膳房变着法子给我做饭菜，爱吃的甜点心，每日都不重样，而一旦哪一日我没有胃口，用得少了，吃得不香，不仅御膳房要罚，连伺候我的内侍宫人，都要被打板子。”
苏瑾一愣，刘寻继续道：“服侍我的宫人们怕被罚，自然是每日变着法子哄我吃饭，边玩边吃，看书也吃，然后丁皇后怜我丧母体弱，又和皇上说先暂缓免了我的骑射课程，说是年纪还小，骨头都还没长牢，怕伤了身子。就这样，不知不觉，我就变成了个软绵绵的小胖子，蹲下去都艰难，丁皇后还特别高兴，每天都抱着我说我有福气，诰命们看到我也都说皇后心慈……”
苏瑾睁大了眼睛，刘寻讥诮地笑了一声：“直到那次天花，你……姐姐，来到我身边，病好以后，我瘦了些，丁皇后又以病后进补为名，给我添了许多补品补药，你姐姐却悄悄将炖好的补品都倒了，说那些山参什么的会让我早熟发胖，也不再许我吃那么多肉，但是膳房的菜单依然都是肉食，连配菜都很少，我吃少了，便要连累你姐姐挨打，后来我每次吃饭都要像做贼一样将饭肉倒掉，然后你姐姐从别的地方给我带素菜，甚至去御花园里挖了野菜悄悄做给我吃，又逼着我晚上在床上做五禽戏，打太极拳，做各种运动。”
苏瑾了然，想起刚刚听严霜说的那些秘事，更觉得刘寻的不容易，刘寻却仍沉迷在往事里一般：“我瘦下去了，又得了师傅们的表扬，丁皇后有一天却找了借口将你姐姐打了二十板子。”
苏瑾抬了头，看到刘寻脸上睫毛不断颤抖，眼睛里似有泪光，整个人沉浸在往事愤怒的情绪中不能自拔：“她满身是血的被抬回来，不过二十板子……是下了暗手的，她烧了三天三夜，他们说再烧下去就救不得了，天亮就要把她抬走……我抱着她哭了一晚上，她醒了过来，叫我拿她的药给她吃，还拿了一个管子上插着的针，说要给自己打针，她的手抖得不行，根本对不准血管，却还笑着安慰我，说她身体好，一定不会有事，叫我不要哭了，天亮的时候，她终于退了烧。”
苏瑾看到刘寻疼痛的神色，说不出话来，刘寻却看往她，眼神温柔：“后来我再也没有控制饮食，我拼命地吃肉，十岁的时候，我已经胖得京里闻名。”
苏瑾吓了一跳：“这对身体不好。”
刘寻已经渐渐冷静下来，低低说：“已经控制过了，我每天会做大量的运动消耗掉那些热量，是你姐姐说的，我们在衣服里头做了手脚，让我看上去比实际更胖一些，脸上做不得假，所以当时还是挺胖的……我当时想，若是有朝一日我能平安出宫，再也没有危险，我一定一口肉都不再吃了。”
苏瑾叹了口气，刘寻微笑：“我装着蠢钝笨拙，贪吃贪睡，沉迷玩乐，终于让父皇彻底失望，只有丁皇后一如既往地宠着我，我爱玩蛐蛐，她就命内侍四处高价以太子之名义购买蛐蛐儿和蝈蝈笼；我爱玩鸟雀，她又授意南方进贡各色华彩鸟雀；我爱吃银鱼，太湖那边每年要专贡，不许私卖，一路各地州府专供冰以保证新鲜到京。她重用我舅舅，最后我的表弟花楼误杀了民女……民怨载道，朝廷雪片一般的弹劾，父皇下诏废去我的太子之位时，她在御书房外跪到昏迷，上罪己诏，把一切罪责都揽自己身上，朝廷一片赞誉皇后贤德，父皇感动得叫我谢她。而后——我顺利活到了十五岁，别的要求一个都没提，托她的贤良大方的福，我带着你姐姐出宫开了府。”
☆、送花
?虽然早知道那些过去的岁月里必是凶险万分，在刘寻的描述里，苏瑾依然感觉到了惊心动魄。刘寻却伸出手轻轻触摸了一下苏瑾的脸：“你健康活着，是我最大的心愿。哪怕胖多少斤，只要你陪在我身边，哪怕所有人都鄙夷我远离我，只要你陪在我身边就好。”
苏瑾被他眼睛里满满深情震撼，过了一会儿才有些别扭地侧过了头：“陛下您认错人了。”
刘寻轻轻笑：“嗯，你和你姐姐长得真像，你姐姐为了我付出了许多，所以我现在对你优容一些，你也莫要太拘谨了，好么？”
苏瑾松了口气，说：“其实……您要真的感谢，不如把那琥珀戒指还给我，就是最大的感谢了，况且这对您也有好处，那种东西怎么能留在皇宫呢。”
刘寻沉下脸：“那是你姐姐送给我的，想要，叫你姐姐来拿。”
苏瑾哑口无言。
她的心内挣扎着，现在说自己是苏瑾的可能性，抬眼却看到刘寻眼里戏谑的目光，忽然醒悟：“如果是我姐姐来，你又有别的说法了，你就是不想还我。”
刘寻微笑：“也不是不还，等我想想，这东西对你这么重要，我总得要些条件吧？”
苏瑾气结：“你是皇帝，富有天下，还需要什么？”
刘寻不说话，自顾自往前走了一会儿，苏瑾才听到前边低低传来一句话：“从前我想做皇帝，是以为披荆斩棘后我终于能拥有想要的一切，现在才知道，没有那个人，做皇帝也没什么意思。最痛悔的是，当皇城大门为我打开的时候，我竟没能让一路同行的她和我携手而入。”
苏瑾被这句仿似情话一般的句子吓住了，隔了一会儿才缓过来……安慰自己，不会吧，我当年可是比他大好多岁……但是，自己当年到底为什么会申请清除记忆？
她一向认为自己意志坚定，一旦选择了目标就不会随意改变，看刘寻的叙述，对自己是充满了感激和尊重，这应当什么原因才会让自己决定删除记忆，自己离开的那一夜，到底又发生了什么事情？
她心不在焉，刘寻也不再和她说什么，只是慢慢走了一会儿，将她送回隐凤院，又亲自进去看了一轮，还特意让严霜叫了几个管事的进来一一问话，敲打了一遍，吓得一干服侍的内侍宫人们大气都不敢出，汗流浃背。刘寻登基后，后宫一干服侍用度都极为节俭，宫人人手并不多，这次千挑万选选了他们，时间仓促，却训了又训，隐凤院的主人还没见到，他们已是被耳提面命的提了无数要求，勤快麻利倒是其次了，嘴紧忠心才是第一的，待到发现自己侍奉的只是一个三品侍诏，虽然女官职位已是很高，却让这些以为自己是要侍奉后妃的宫人有些失望，结果才入住第一天，帝王亲临，一一检视，对苏瑾又是温和体贴，宫人们自然又是别一番想头。
苏瑾还在震惊刘寻的话，自从踏入宫闱，听了那些陈年旧事，感觉到刘寻暧昧难明的态度，她感觉自己陷入了一个谜团中，任务目标也不再是一开始他们所判断的琥珀的原因，而是捉摸不透的不育悬案。
冬夜总是特别安静而难熬。
御书房里，高永福侍立一旁不敢说话，刘寻对着一本奏折一动不动已经大半个时辰了，从苏瑾那儿出来，刘寻就一直这样，侍奉皇帝多年的高永福知道这是陛下心情不好的表现……万岁爷一贯不会乱发脾气，迁怒下人，因少时受过太多的苦，所以特别能忍，若是个不熟悉陛下性情的，根本看不出他什么时候生气。