这几个姑子里头，就顾柔一个是本地来的，顾柔打开自己的包裹，给大家分东西：有牡丹饼，酥果子，熟桂花糍粑，还有一些糖果子。
她把酥果子给爱吃甜的屈贞娘：“贞娘，这个是给你的，趁着屯长还没来查房先吃掉，免得被搜去了。”“谢了。”
“翘儿，这个梳子给你的。”陈翘儿头发长，兵营里皂角不够用，她经常抱怨梳不顺头发，顾柔带了个牛角梳给她，陈翘儿哼了一声：“算你有良心！”
顾柔走过去，把吃的分给向玉瑛：“玉瑛，这个给你。”向玉瑛照旧闷声不响，顾柔便放在她床头。
然后轮到祝小鱼，祝小鱼缩在通铺的角落里，蜷成一小团，顾柔以为她睡着了，轻手轻脚过去查看，只见她眼圈通红。“小鱼，我带了好吃的，你起来尝一个？”
祝小鱼一骨碌爬起来，摇头：“伍长我不饿。”“小鱼你去哪。”“我去解个手。”祝小鱼逃难似的跑了出去。
顾柔奇怪，问：“她是不是身子不舒服？”
陈翘儿一边过来拿个酥果子吃，一边道：“当然会不舒服，我要是被自个的姐妹抢走了男人，我绝对不会给她好果子吃。不过嘛你这个不算，我要是孟军侯也会选你，哪能看上祝小鱼那样的。”
什么，孟军侯，孟章？顾柔一头雾水地瞧着她看。
屈贞娘到：“小柔，你就别瞒着了，咱们都知道了。”
顾柔更不明白了。
屈贞娘摇头，叹气：“小柔，那天在辕门口咱们都看见了。照理说，你和孟军侯般配，我们也觉得好；可是你既然同他相好，就不应该瞒着小鱼，这些天我瞧她一个晚上都没睡好过，连做梦都哭呢……”
……
顾柔听屈贞娘把话说完，知道大家误会了，她拿来解释了一番，只说孟章是自个远房亲戚的一个朋友，朋友托孟章接送照顾她，就这点关系罢了。屈贞娘看起来不是很相信；陈翘儿倒是无所谓，反正她也不喜欢祝小鱼，在她看来，孟军侯如果不选顾柔选了祝小鱼，那才是老天爷瞎了眼呢。
快熄灯了，顾柔出去找祝小鱼，在那校场将台下头的一块角落发现了她。
祝小鱼看见顾柔，有几分羞愧地站起来，揩拭脸上的泪：“伍长，俺又犯错了。”
顾柔道：“这会还没熄灯了，你有什么错呀。”“俺不应该看上伍长的人。”
顾柔忍不住笑，把事情给她解释一通。祝小鱼转悲为喜，她倒是没有屈贞娘和陈翘儿那么怀疑，顾柔说什么她都信：“那伍长，俺还能喜欢孟大哥吗？”
“当然可以，喜欢人不犯法，只要他没娶你没嫁。”顾柔抬起头，望着校场上空满天星辰，夜朗风清，极易起相思的情境，她想起了心中的那个人。喜欢一个人的确不犯法，然而现实中总会有落差，要如何去喜欢一个人，或许是毕生的修行。“小鱼，喜欢人不犯法，可是，与其去痴缠一个人使他麻烦，倒不如将自己变得更好，你要想一想如何给他更好的。”
祝小鱼听得云里雾里：“啥是更好的？”
“更好的你自己。小鱼，你努力一把，在白鸟营呆下去，说不定有一天，他就能瞧见你了；就算他瞧不见，但是那样的你，自然会有人赏识和珍惜。”
祝小鱼似懂非懂，但是无论顾柔说什么，对她而言都是绝对的正确，“嗯！”她茫然又欣喜地随着顾柔一同看向夜空，无数的星辰汇聚成银河，在西方的天幕，夜色融入一片温馨。
……
六月底的夏夜，银河横跨南北天际，由西向东，日复一日，以微不可见的趋势缓缓移动，浩瀚之中孕育着暗涌。
同一片星空之下，在云贵高原东部边陲的牂牁郡，一骑快马飞出盘山，在地势逐渐降低的蜿蜒山道上快速驰骋，直朝打铁关奔去。
马上的人正是白鸟营的斥候，夏昭。他今夜怀揣一封至关重要的信件，即将送入关内。