孟章道：“常玉以后，他再也没在人前表露过他的痛苦了。”
是的，更多的时候，他学会藏在心里。
顾柔怔怔地回想冷山过去的每一个神情，每一个动作，直到今时今日，她才发现他的那些细微之处，似乎都饱含着一个人对于过去的负重和沉痛。
她想得出神，直到院里的梧桐叶飘落到她跟前，她伸出手，接住了——秋日的阳光带着微凉，与夏日截然不同的感受。仅仅是一个夏天的白鸟营生涯，已经让她刻骨铭心；更何况，冷山在那几乎度过了半生。谁能忘掉呢？
……
顾柔把冷山的衣服拿回来补好了，在破损的肘关节处，特地加固了一层，以防下次磨损。
她照旧像笼中鸟一般，看着官邸外面的世界。好几次，在她看不见的角落，国师看着她立在行辕外的街道上出神，看白鸟营的士兵经过，怔怔发呆。
“伍长！伍长！”祝小鱼在队伍里拼命地冲她挥手，顾柔也用力挥手，她开心地笑，眼泪却涌出来。向玉瑛跟着队伍目不斜视，手却悄悄抬起来冲顾柔挥了挥拳头——那是一个她们约定好的手势，做成了一件事，互相碰一碰拳头。
领队的冷山照旧走他的路，他看起来一切都好，伤势也不明显，很精神，顾柔远远望着他，他好像没看见顾柔。
顾柔在手札里面写道：我很想他们，很想很想。
她以为自个忘了白鸟营，其实一直没有。
有一日，国师与众官将议事后，得有余暇，同治中岑随一起参观他的藏书，岑随虽然是云晟那一头的人，但他也是个读书人，而且治学广泛，谈吐很有意思。国师交人素来无论亲疏，而岑随也觉得这位来自国观的大宗师，并没有恩师云太尉口中说得那般专横跋扈，两人皆有种言语投机之感，便邀请国师来家中小坐。
用了一道茶的工夫，岑随命人把收藏许多年的各类藏书都取到客堂，以供国师参看。
岑随介绍道：“其中一些法家经典，乃是孤本，乃前朝武陵地区的大贤何雍收藏整理成集，下官的祖父与他有交情，何家后来落难，祖父出手襄助，何老前辈为了报答，便将此书交托给祖父。下官得到这些书简之后，又重新命人抄录，分门别类装订成册。”说罢笑一笑道：“听闻大宗师精研道家兵家阴阳之术，想不到对此类法家藏书也有兴趣。”
国师半蹲下身，他倒是并没有在那看岑随介绍的书，只是按照对顾柔的了解，从中挑选着她可能会爱看的几卷风俗志。一面漫不经心道：“岑治中，本座听闻你是承熙三年的太学生，甚察多辩，有邓析遗风。”
岑随听了心里一惊，春秋的邓析乃是法家先驱，却又因为欺愚惑众，得了荀子一个“不可以为治纲纪”的评价。大宗师这会儿把他比作邓析，究竟是何意啊？一时间心里七上八下，不知如何作答。
于是，岑随笑着揖道：“下官愚钝，岂敢同法家先贤比肩。”
国师挑拣着书简，已经拿了一卷在手中，淡淡道：“你对战事早有预料，却隐而不报，报只报一半，这等模棱两可，中庸之道，确实倒不似法家风范。”
岑随冷汗涔涔：“大宗师，误会了，下官一听战事起了苗头，可是立即……”他本来想说立即修书给了太尉云晟，可是他突然意识到不能说，否则便连恩师也一起出卖掉了，延误战机本来就是一连串人的的责任。他只好闭口不言。
国师抬头，目光疏冷，淡淡朝他一瞥：“立即上报了是不是？你以私人名义修书给云晟，却不奏表上报朝廷。你明知这封信有可能不会引起他的重视，岂非报只报了一半，你藏私。”
岑随见他揭破，秋凉的天早已汗流浃背，起身恭拜道：“大宗师，下官该死。”
“该死倒也不至。只不过你为了不得罪上峰杨琦，摇摆于国家利益和私情利益之间，结果你选了一种中庸的做法，哼，倒是圆滑。责任追究起来，拿到信笺的云晟替你担大头。”
岑随的小九九被他一一点破，顿时吓得魂飞魄散，双膝一曲，跪下磕头：“大宗师，下官真真该死！我千不该万不该，为了自己那点小小盘算，藏私于己。”
“你的书收藏得很好，学问也做得很透，”国师翻阅他的书到，“不过，本座是不会因此原谅你贻误战机之罪的，为学而不能为用，治法却不能无私，这些经典，你大概需要重头再读了。”
“下官无知狂妄，下官该死。”岑随想哭。
国师道：“贻误战机这笔账，本座先在你头上记着，从即日起，着你替代杨琦，总领武陵郡一切事务。等平定云南之后，你的功过一起算，届时再论赏罚。”