连秋上回到里间，顾柔醒了。
她睁开双眼，对上头顶晃眼的光，有些迷惘；在回头却看见连秋上的面孔，一刹那感觉陌生，下一刻又觉熟悉，再回过神来时，已惊出满身的冷汗。
顾柔从榻上坐起，发觉自己只着裹布缠身，惊惶扯了锦被，紧紧包住身体。
连秋上挨着床，他坐下的瞬间，顾柔警惕地朝后弹动一下身子，尽最大可能地同他保持距离。
“顾柔，别来无恙。”他说。
顾柔瞪圆了眼睛打量他，以此来确认这不是一场梦。他王袍加身，器宇轩昂，潇洒睥睨的气度，远非昔日可比，她都有些不敢确定眼前之人便是连秋上。
她按捺情绪，抛开多余的疑惑，先问道：“我在哪？”
连秋上微微一笑：“你果然同从前不大一样了。从前，我记得你很乐于替我办事。”
他在她面前，不用本王这个自称，或许是因为，她曾经见过最真实的他，所以他不需要隐藏什么。于是，如今的相见，撇开重重利益恩怨，对他而言，更像是故友重逢。
父王过世后，他整理云南部族，兼并和收编各部势力，于杀伐决断中飞速成熟，他的心也迅速苍老；然而看见了她，就好像找回曾经轻狂不羁的年岁。
他怀恋着，在他最落魄的时刻，最狼狈的时刻，曾经有一个人见过他垂死挣扎、忍辱负重的样子。他永远忘不了自己是怎样过来的，也绝不会忘记自己想要什么。
顾柔打断了他的思绪：“我拿钱办事，谁给钱我替谁卖命。”
果然还是一如既往地见钱眼开。他微笑，施以利诱：“如今我可以给你一切你想要的财富，如果我取得天下，你会拥有更多。”
顾柔道：“你掀起连年战祸，害死多少无辜百姓，我不挣你的钱。”
此言逆耳，连秋上俊目一凛道：“那慕容情给了你多少钱，你又肯为他大肆杀戮我云南将士。”
顾柔同他没话好说，只道：“是你们先造反作乱，朝廷只是平乱。你要是肯率领他们归顺，安安分分，他们不会死。”
“什么是正，什么是反？什么是乱？”连秋上的目光倏然冷厉，“成王败寇，历史总由胜者书写，晋帝这等无能之辈，怎配与我争夺天下。若我当了皇帝，历史便由我来写，到时候，晋帝才是乱逆，本王才是真正的……”
“切。”顾柔冷嗤一声打断，连秋上盯着她瞧。
顾柔极其冷漠地道：“你只考虑你自己称王称霸，你从没考虑过你要毁掉多少田亩、钱粮；杀死多少兵丁、百姓，才能登上皇位。你这样的，比现在的皇帝更加不配做皇帝，你，连个王爷都没当好。”
连秋上陡然间出手，死死扼住顾柔的咽喉。
他冷冷道：“顾柔，你一点都了解自己的处境。”她的不屑和冷漠，像是一个变了心的老友，把他心底仅存的一丝温柔给冻结了——她过去不过是个认钱不认人的市侩女子，如今凭什么同他谈论天下谁属，配与不配的问题？
他被彻底激怒，手越扼越紧。
顾柔咬着牙关，脸色崩得发青，断断续续道：“我有铁衣……铁衣的配方。杀了我，你得不到！”
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连秋上闻言，微微一震,果然手劲稍松，瞧着,眼中倏然放出亮光：“你有铁衣的药方？”