齐家祠堂内彻夜灯火通明，自从吃罢了年夜饭后，齐家本家都跪在齐家祠堂中。
整个齐家祠堂是个四四方方的房间，长宽各有十来米，在祠堂的山墙方向特意修建了石台，供奉着一排排如小山般的祖先灵位。
而祠堂的顶棚由条状石材互相交错搭建而成，石材和石材中间的缝隙恰好形成了一个又一个小天井，一条条锦缎飘带绑在石材上，自上垂落而下，有些是前几年新挂上的，有些，因年头太久早已泛黄。
每一条飘带上，都写着祖先名讳。
祠堂内有多少灵牌，就有多少缎带，齐家相信，祖先亡故后，灵魂可沿着缎带攀爬而上，直上天庭。
齐敏此时依偎在母亲怀里，时至子时，他已经断断续续地睡了又醒、醒了又睡好几次，肚子里咕噜噜叫着的齐敏忍不住拽着母亲的袖子道：“娘，敏儿饿了，叫婆子端碗羹嘛，这是什么时间了？是不是该吃饺子……”
话音未落，齐敏的父亲伸出手来拍了拍齐敏的脑袋，这向来严厉的父亲今日也显得格外温柔，对着齐敏柔声道：“再睡会儿吧，等老祖宗的吩咐。”
慈父没有告诉齐敏，家中早已没了下人，自年夜饭吃罢了之后，齐秉医已经将家中所有下人遣散完毕，他们将齐家打理得干干净净，一切井然有序，然后便离开了。
偌大的齐家，现在就只有他们这些本家人了。
齐敏不满地撅起嘴，目光在房间内环视，偌大的齐家祠堂足足跪着上上下下几十号人，密密麻麻排列纵横，齐敏的眼睛在人群中来回扫视几圈，却没找到齐孤鸿的身影，不由得拽着母亲的袖子道：“娘，我叔儿呢？他还拿了我的巧克力，他说大年初一的时候……”
“敏儿睡吧，”齐敏的母亲突然一把将齐敏搂进怀里，让他的头贴紧自己的胸膛，免得被齐敏看到她那已经夺眶而出的泪，“到了吃饺子的时候，娘会叫你的。”
祠堂内安静得吓人，只有细微的喘息声，但是无一人发出叹息，所有人都神经紧绷，将视线投向跪在最前方的齐秉医，耄耋之年的他已经在这里跪了几个时辰，没有人知道他在干嘛。
祈求祖先庇护？为族人祈福？亦或者，只是在向祖先询问通往黄泉之路？
直到镇子上响起了喧天震响的鞭炮声，那阵阵喜庆的炮竹声在宣告又一年的辞旧迎新，依照古时候的风俗，这炮竹乃是为了赶走年兽，只是，齐家已经不需再放什么炮竹。
不管是为了庆祝，还是为了驱赶灾难，齐家的腐朽，已经无法得救。
炮竹声声，仿佛在将齐家与这尘世划开界限，这世间所有的热闹、庆贺，那一丝一毫的人间烟火，再与他齐家无关。
直到炮竹声平静下来的时候，门外传来了一阵脚步声，那是军靴马刺一声声敲击在青石板上的声音，自远而近，不慌不忙，每一步稳稳地踏在众人心尖儿上。
听到这声音时，齐秉医终于站起身来，他整理整理身上那件朴素的素色长衫，穿越过跪在两侧的齐家本家，径直向门外去了。
将、士、士、象、马。
将、士、卒、卒、炮。
稀稀落落的几枚棋子落在棋盘上，竟连这棋局都显得荒凉。
齐秉医与章杳相对而坐，两杯清茶早已没了温度，齐秉医端起来喝了一口，凉茶苦到了骨子里，他伸出手挪动棋子，胜负似乎早在多年前已经有所定论。
章喾海人已死，但这残局还没下完，棋尚未下完，章喾海的魂就还没散，仍旧纠缠着齐秉医，不肯放手。
跳马、走卒、上炮。
齐秉医在抬起肩膀挪动棋子时，仿佛能听到自己的关节咯吱咯吱响动，这几天以来，他思考的时间越来越长，也越来越觉得这盘棋，早在章喾海死前就已经布好了，不过只是几个棋子，章喾海却想到了所有可能性，不管齐秉医选择动哪一步棋子，都挣脱不出章喾海为他、为齐家安排好的路。
世相万千纵横捭阖，都在这一张棋盘上，章喾海的每一步棋都指向了齐家的消亡。
唯有断尾求生。
天色将明的时候，章杳将最后一步棋落在了齐秉医的“将”上。
将亡，而国将不再。
落下这枚棋子的时候，齐秉医突然感觉到了一种前所未有的轻松，他将不再带着桎梏和镣铐强撑着，与曾经的罪恶相抗，为家族的兴衰难眠。
人终究是自私的，在所有人都为齐秉医那族长的身份而羡慕不已时，谁又曾知道，齐秉医无数次希望自己不是什么族长，他只是花甲老人，不想为庞大的家族所负累，可他放不下来。
这种无奈和悲哀又有谁能懂？
章杳长舒了口气，端起茶杯来呷了一口，点点头道：“先父曾说过，齐家的茶最好喝，如今有幸一品，果然名不虚传。”
“喝吧，以后就喝不到了。”齐秉医静静地望着章杳，眼中竟然没有半分恨意，就好像看着身边任何一个熟络的晚辈一样，只有慈光。
“罢了，再好喝的茶，总有喝光的一天，再精妙的棋局，也总有断出输赢的一天。”
齐秉医点点头，望向窗外，大年初一的第一缕阳光已经照进内宅，齐秉医突然有些恍惚，自他生在齐家开始，这内宅里从未如此清净，竟然真的只有他和章杳两人。
原来这才是孑然一身。
“我齐家认输。”
章杳站起身，轻轻地摘下挂在衣钩上的大氅，大氅挥起，随着章杳手腕一转，正妥帖地落在他的肩头，顺手抓起军帽扣在头上后，章杳轻声道：“前辈，章杳告辞。”
“也好，齐家还有些身后事要料理，就不留了。”
这场维持了七天的棋局终于下完了，大年初一，空无一人的齐家宅院中，齐秉医和章杳慢慢地踏着每一块青石板，向大宅外走着。
齐秉医亲自将章杳送出大门，望着他的背影，齐秉医突然想起章喾海，想起自己曾经与章喾海血海杀敌、进出死地，可没想到最后终究还是要分个生死。
原来人这辈子真的有些东西不能相让，原来有些规矩真的不能打破，这纠缠了半生的事情，在尘埃落定之时，好像个笑话，所有齐秉医自以为能打破的东西，什么家族之争、情爱之恨、八拜之情，到头来都在嘲讽着齐秉医的自以为是。
大街上，领了岁钱的孩子们举着花糖纸灯，互相竞逐，从齐家宅院前经过，刚跑了一半儿，远远便听到镇子口响起枪声，大人们立刻呼号着拉扯孩子们回家。
说是嘈杂纷乱也好，说是喜庆热闹也罢，齐秉医八十几岁，这种场面他早已看腻了，也不管镇子口的军阀正在举枪策马逼近，只是伸出两只苍迈的手，抓着那两扇朱漆红门，缓缓关上。
而后的事情，便无人得知，不过县志有载
“民国十五年，军阀王大雄为平夷蛊祸乱，灭蛊族齐家。”