阿克不好意思地笑了起来。男孩从前过分细瘦的四肢如今匀称修长，那头鸡窝似的褐色卷发倒是和从前一样生机勃勃，他穿着久梦最时新的衣裳，湖蓝色的细绸款式精致，像是把一片粼粼波光的海面穿在了身上。
“海连哥老说不能让我再长了，再长就比他还高了，他不乐意。”他说着比了个高度，脚微微踮了踮，“我再长这么多，就和他一样高。”
“现在就挺好。”作家笑着拍拍阿克的肩，“走，带我去见见他。”
行李都被阿克带来的走伕抬去了不远处的马车上，奥布里安将船费递给船夫，对方看了一眼铜币上的花纹，摇着头不肯收，“您给错钱啦！”
“怎么？”奥布里安一愣。
“半年前国王陛下就颁布了新法令，要把所有旧钱换成新币，”老人说着就要把钱递回来，“我单独为这几枚铜板跑一趟城内，太不划算！”
“还是我来给吧，”阿克从兜里取出几枚新钱递过去，一面解释道，“你也知道，贝伦绪登基后乱七八糟的法令推行了不少——从前缇苏铜币上雕着的是红丽花花纹，半年前他突然说红丽花是琥珀王的象征，必须统统销毁，改成毛茛花纹。其实吧……”他凑到奥布里安身边，压低声音道，“海连哥和法卢科大人私底下算过，换了花纹后的新钱每一枚铜会少二毫的重量，累积起来可不是一个小数目。”
奥布里安扬了下眉：“他倒不傻。”
“不傻的不是贝伦绪，是那位公爵大人。”阿克说，“国王负责吃喝享乐，换钱的所有流程都是西莫纳在操办，你难道以为东西能进到国库里么？”
“……”奥布里安张大了嘴，“说起来，你跟在海连身边，倒是学了不少东西。”
“是他不愿意管这些弯弯绕绕费脑筋的事，才逼着我也跟着听的，”阿克摊手抱怨，“我要不帮他记着点儿，哪天他要是出了差错，我们一帮人都得完蛋了呢！”
从红榴港出发，过三个狭窄路口，便来到了大道上。奥布里安看了一眼窗外，皱了皱眉：“这不是去他家的路。”
“你是说使馆附近的那栋小楼吗？”阿克答道，“那房子早卖了。”
“卖了？”
“你走后不久就卖了。卖的钱一部分他拿去改装他的那两艘船，”阿克说，“剩下一部分请泥巴区的人喝酒。”
奥布里安不太赞成，“这样一来白鸟区的人肯定更不喜欢他了。”
“反正他也不待见白鸟区的贵族们，所以不在乎这个。”阿克道，“我可提醒你一句，你一会见了他别提他房子这茬，上次有个人说起那栋小楼从前是个东州人买下来金屋藏娇的，当天晚上就被海连哥套着麻袋揍了一顿。”
作家惊了：“一年没见，他怎么脾气更大了？”