船穿过又一座桥洞，两侧绿柳垂荫，行人如织，闹市喧嚣声近了。容央俯身，葱削似的指尖掠过青碧春水，倏地道：“她怎么样？还好吗？”
褚怿沉默少顷，反应过来问的是赵慧妍。
这个话题有点沉重，并不适合两人眼下这你侬我侬的氛围，但这话题又必然跨不过去。褚怿静了静，如实答：“不太好。”
便是不亲自护送，照那又是逃亡、又是堕胎的情形想想，就知道定然不可能会好。只是容央应该尚不知道后者。褚怿唇微抿，再道：“她也怀了身孕，但自己打掉了。”
容央骇然回眸，日晖下，瞳心布满震愕。
褚怿则平静道：“那孩子不能留。”
光线一黯，小船驶入洞中，容央睁大眼看着对面脸落阴影的褚怿，唇线抿得直而紧。
褚怿向她伸来一只大手。
缓缓地，容央握住，被他揽入怀里。
其实，自打那次艮岳的事情发生后，替嫁一事所造成的愧怍大致就从容央心里抹掉了。
可是，朝廷灭辽，两国决裂，赵慧妍代她和亲、替她受罪的真相再一次被血淋淋地摆上台面，每等思绪一闲，就又开始来提醒她、折磨她——如果不是赵慧妍，今日被大鄞放弃、被大辽残害的人就是她。
那种痛苦会有多么深，多么尖锐，容央不知道，也不敢真正去想，她只是很快发现，那份被抹掉的愧怍和不安又开始蠢蠢欲动，伴随着赵慧妍回京时日的临近，翻江倒海、澎湃汹涌地卷土重来。
——你记着，从今以后，我所有的屈辱，都是替你而受的。
与此同时，拍打在耳边、心间的还有这一句咬牙切齿的话。
容央坦诚地道：“我有点害怕。”
褚怿的怀抱略微冷，大抵是那些肩甲、护膊太坚硬的缘故，他自己似也明白，用宽厚温热的手来拢她肩膀，安抚道：“有备无患。”
容央听着，却总感觉这不像是安抚，更像提醒和忠告。
“我说我害怕的意思是，比起她回来后可能对我造成的‘患’，我更不知道如何去面对她。”容央扬起脸庞，昏昏日影里，妙眸灿亮，抵触和困惑一览无遗。
“她没有能嫁的人，我嫁了；她失去了她的孩子，我怀上了你的骨肉；她的婚姻支离破碎，成天下笑柄，我和我的驸马情深意厚，如胶似漆……你说，这种情形，我要怎么做，才有可能少招些憎恶呢？”
褚怿听得想笑，心道这愁的内容，倒真是很令人牙痒，一时间，也不知道该夸她太有先见之明，还是损她太过多情自大。
“嗯，该如何呢？”于是，褚怿难得狡猾地把这皮球踢了回去，想看她怎么答。
容央陷在自己的疑窦里，不跟他计较：“我既不能什么都不做，也不能为了什么而刻意去做些什么。知人知面难知心，可我觉得对于我和慧妍来讲，真心与否，反而是最容易识别的事情。所以我想，比起怎么面对，或许我更应该认真地思考一下，我对慧妍到底是怎样的感情吧。
“如果我心疼她，我就掏心掏肺地爱护她、珍惜她；如果我只是害怕她报复我，那我就全面警惕，枕戈待旦吧。”
褚怿怔然。容央环住他颈，眸盯住他：“夫君觉得呐？”
这一声“夫君”，娇娇糯糯，唤得人脊骨酥麻，一下就不是那“枕戈待旦”的兵戈味了。褚怿勾唇笑，点头应是，容央眸光倏而促狭地，一点点贴上来。
“不过……她没有在路上吃夫君的豆腐吧？”
褚怿唇勾得更高，微垂的目中春光浮动：“夫人以为呢？”
容央腹诽坏，知道她心焦，还不敢老实地答，小手抚他肩甲，哼哼：“我以为夫君这么硬的一个，她也吃不动吧？”
褚怿失笑：“是，也就你牙口好了。”
容央：“……”
※
小船泊岸，苦候柳下的荼白、雪青一溜烟迎将上来，褚怿把人交过去，千叮万嘱回府休憩，又于原地看三人登车、侍卫相护着调头，这方整理仪容，阔步往皇城东华门赶去。
水道曲折，无论如何不可能跟周道如砥的御道相比，褚怿赶到时，大部队显然已在巍峨皇城外等候多时。
百顺牵马而立，抓头挠腮，一瞧褚怿回来，感动得直呼“老天爷”。
队伍中间，阔大的马车静默停立，落着春晖的窗扇开有尺余宽，一双眼在内冷漠观察。
褚怿上马，扬手示意，一队蹄声重新响起，车轮徐徐朝城门滚动。
婢女抱怨道：“总算回来了，究竟是什么要紧事，一去去这样久。唉，不知道殿下思念官家和娘娘么……”
赵慧妍默不作声，在马车驶入皇城刹那，静静闭上双眼。
※
帝后在文德殿内恭候，三人团聚，一片唏嘘。
褚怿不必参与这感天动地的剧场，把人交付完后，请辞离去。
偌大的殿堂之内，该哭的、该叹的因他的离去而愈发动情。吕皇后泪淌如线，颤着手抚过赵慧妍苍白憔悴的脸颊，心痛地喊：“吾儿受苦了！”
赵慧妍靠向她肩头，羸弱的身形委顿如凋残的蒲柳曳地，吕皇后声更哽咽，抱住她纤薄得硌手的肩，承诺：“回来便好，回来便好……从此往后，有官家和嬢嬢庇护着你，世间再无人可欺你辱你，伤害于你了！”
官家坐在一边，也是揪心长叹，他大概是全天下最擅于自省、最擅于对人生愧的君王了。吕氏的吞声饮泪，慧妍的一言不发，都是刺痛他、激醒他良知的良药。
“慧妍还年轻，不要怕。”
官家郑重严肃，缓缓道：“你是大鄞的帝姬，是朕的爱女，有朕相护，无人敢对你不敬……这一次，你想嫁谁，朕都依你。”
殿中的抽泣声一滞，吕皇后泪眸生光，赵慧妍的头转过来，空无一物的眼瞳中，缓缓有浮冰碎裂，微茫浮跃。
“爹爹，此话当真吗？”
官家道：“君无戏言。”
作者有话要说： 没有女配要抢夺男主的剧情，大家不要慌。