耶律齐大震，仰头避开时，右眼眼罩被揭，那冰冷锋利的枪尖，明显地在他黑漆漆的眼眶里刺了一下。
马嘶声起，耶律齐转头，一行血从瞎掉的那只眼睛里淌下来。天光阴冷，血雾四溅，一人戴着别有白花的头盔，身着系有白带的铠甲，握着一杆象征着褚家标志的红缨枪，英姿飒爽地坐在马上。
日光漫射在她身后，衬得那一双凤眼杀气勃发。
“忠义侯府，褚蕙。”
褚蕙自报家门后，枪尖向耶律齐一指，扬颔：“受死吧。”
※
内城朱雀门上，旌旗飘舞，禁军整肃，赵彭也换上了一身甲胄，脚踏战靴，腰佩宝剑，雄姿勃勃地站在城墙前。
不多时，戴楼门方向，一人一骑破尘而来。赵彭身边，挎着药箱的奚长生眼睛一亮，惊喜道：“是褚蕙回来了！”
赵彭心神一震，亲自下城去迎。
城门外，褚蕙下马，手提一人项上人头，放在地上，屈膝向赵彭行礼道：“启禀太子，戴楼门大捷，共斩敌军精骑六千，校尉三人，主将一人，另有八百俘虏，皆已收系城中！”
赵彭胸口热潮涌动，按捺着上前扶起褚蕙，继而瞄一眼她身边的东西：“这是……”
褚蕙有一点羞愧：“金军将领阿布罕的项上人头，本来，是能杀掉领军的耶律齐的，然而此人太过狡诈……”
瓮城困住耶律齐的尽三千精骑后，阿布罕一直在外攻城，并未撤退，褚蕙毕竟兵力有限，招架不住这样长时间的强攻。城门破后，阿布罕立刻率军攻入，首先冲往褚蕙，本已重伤难支的耶律齐竟就此抛下战友，趁乱逃脱了。
赵彭初次领军，能够首战告捷，已然大喜，当下并不责备，反而真诚鼓舞。
这时文老太君拄着鸠杖从后走来，沉声道：“放走耶律齐，后面的城可就不好守了。”
三人转头，文老太君在丫鬟丹心的搀扶下站着，也是一袭戎装，苍老的面容被头盔包裹，更显严肃。
三人相视一眼，心领神会。耶律齐所拿的汴京地形图乃是他们伪造的假地图，如果今日一役能拿下他，那么金军大部队就还有上当的可能，现在他栽了大跟头，回去通风报信，金军必然就不会再踩入地图中的陷阱了。
金军拢共是六十万，今日折去七千，不过九牛一毛，届时摒弃突围巧取，改成正面攻击的话，他们这寥寥十二万人能抵抗多久呢？
果不其然，当日下午，外城新郑门、万胜门、普济门陆续燃起狼烟。入夜后，斥候来报，金军开始在护龙河上造桥。
汴京城外墙的护龙河宽有二十余丈，条石垒砌驳岸，坚固陡直，并不易渡。然而，金军声势浩大地自黄河北岸而来，军中根本不缺渡河工具，想要大规模地在一夜间踏平护龙河，根本不在话下。
大约在亥时二刻，斥候传来急报，金军已完成造桥，眼下，预估有二十万人正推着云梯、火梯、鹅车、撞杆等一大批攻城器械，开始对护龙河对岸的三座陆城门展开强攻。
前来支援的厢军仅仅十万，平均下来，每一座陆城门的兵力只有八千不到，八千人，要抵挡不少于八万人的攻城之战，简直螳臂当车！
赵彭道：“没有警情的城楼，立刻派军前往支援！”
斥候领命而下，烈烈火光照亮长夜，文老太君毅然望着远方的烽火，沉默半晌后，开口道：“珊珊、映寒，狗贼今日已领教了我褚家的枪法，却还没领教过江南夜雁的长鞭、武陵谢氏的双剑，你俩可想前去一会？”
火光后，吴氏、谢氏闻声齐笑，其中，刚刚丧夫的谢氏眸光映泪，朗然道：“就等您发话了！”
文老太君微微一笑，眼角亦有微光闪烁，下军令道：“吴珊珊、谢映寒听令！”
吴氏、谢氏应声撩袍跪下。
“珊珊听令！”
“映寒听令！”
“速前往安肃、通天二门应战，务必斩将刈旗，提金贼人头来见！”
“是！”
城门大开的号角声冲上夜穹，锋利嘹亮。城墙下，两匹快马并肩驰出，尘土弥漫，两条白绸在夜幕里飒飒飘舞。
及至岔口，吴氏放缓马速，对身边的谢氏道：“回头见。”
前方，烽火烛天，厮杀声震天撼地。
谢氏眼圈微红，却仍一笑道：“回头见！”
※
残星寥没，苍天破晓，外城一线的烽火依旧熊熊燃烧着，青烟一缕缕地弥漫天际。
赵彭站在城墙上，这一整夜，完全没有合眼。
身后，是留守京中的朝官、捍卫内城的禁军各司指挥使，以及由文老太君坐镇的忠义侯府全府家将，包括嘉仪帝姬赵容央。
令人振奋的消息一个也没有传来，倒是轰然大作的撞击声、炮火声开始此起彼伏。金军的炮车改造自大鄞原先威震四方的九牛炮，最大的炮能够释放五十斤的炮弹，射程达到二十丈远，单只一颗，就有击碎城墙楼橹之效，而斥候先前来报，金军在各座城门前摆放的炮车总量已经破百。
尽管，大鄞这边也在积极应对，下令用糠布袋、湿马粪等覆盖楼橹，以减缓炮火对城墙的冲击，并调动禁军从三司中取出军械，前往支援，但在整个抵抗过程中，大鄞这边还是显得步履维艰，犹如蚍蜉撼树。
天一点点亮起来，又是个云层低压的阴天，天幕上四合的阴云和烽烟相融，黑沉沉的，把一座孤城笼罩得灰冷逼仄。
冷风一阵紧跟一阵地卷过半空，满城旌旗猎猎翻舞，藏在云后的日影悄然西斜。
金军的第一轮攻城，已经持续六个时辰了。
朱雀楼上，赵彭神色紧绷，一错不错盯着前方战火绵亘处。大鄞的兵力有限，每个将士的体力更是有限，再这样硬抗下去，原本可以险胜的几分概率，也要给大金碾碎不可！
赵彭攥紧拳头。
便在这时，一人快马加鞭，穿过御道，驰往内城来道：“报——”
“安肃门外，金军撤退！”
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