是呀，阎忠仔细一想就明白了。四五年来，并州几乎年年大丰收，经过细心选种培育的禾、麦、豆和各种蔬菜的口感一年比一年好。工曹篆最新研发的密封技术和腌渍技术使得肉食能保存两个月口感依旧。
盔甲武器已经研究到第三代了，更锋利更耐用，重量几乎减轻了一半。军马的品种更加优良，速度和耐力都有了显著提高。自从何进和汝南袁氏那里勒索了千余名水军以后，并州的水军也已经初具规模。
算来算去，朝廷的那点儿家底，并州还真的看不上。
“要的少还有一个好处，育阳侯曹节已死，朝中已无大援。如此才能让陛下认为温侯是一心为国。此乃韬晦之计也！”贾诩插了一嘴。吕布悠悠长叹了一声：“黄巾一起，走要三四年才能彻底平定，黄巾一日不平，朝廷就不会向我们动手！”
可是，黄巾平了呢？没有人开口，也没有人知道。
“你们常说党人图谋不轨，将他们全都禁锢起来，有人甚至遭到诛杀。现在党人倒是在为国家出力，你们反与张角勾结，该不该处斩？”皇帝龙颜大怒，指着十常侍大骂。这时已经是四月初，皇甫嵩、朱儁、卢植分别奏报，即将分路进兵以平黄巾。各地党人也纷纷赶赴京师，请求讨贼，这让皇帝大为高兴。
偏偏这时张让等人趁着皇帝高兴来替封谞、徐奉说情，正好撞到了枪口上。看见皇帝怒不可遏，十常侍慌忙跪下，叩头流涕道：“陛下，这些都是王甫、侯览干的，我等实在是不知情呀！恳请陛下宽宥！”
皇帝是个念旧的人，看到这些十几年的伴当吓得魂不附体，不禁心生怜惜。“起来吧，你们日后定要改过自新，不可再犯！”随即诏令经封谞、徐奉二人下狱治罪。诸常侍心中非常恐惧，以至夜不能寐，思前想后，各自召还京外子弟，不敢再让他们做官。
这一日，诸常侍又来见皇帝，请求退休。皇帝的心又软了，温语抚慰，让他们安心供职。吕强看不过去，劝皇帝速惩奸党，不能再姑息养奸。皇帝不以为意，只是诏令杀了封谞、徐奉，其他人一律不再问罪。
“吕强做的太过分了！全不顾同僚情面。”十常侍聚在张让府上，开始为自保而奋斗了。曹节一死，张让赵忠就成了常侍们的首领，聚会也长长在他们府上。“此风不可长，我等刚刚逃过一劫，再出点岔子就尸骨无存了。”张让冷冷一笑。
“那怎么办？”众人问道。张让用手指在脖子上轻轻划了一下。
几天后，和封谞、徐奉交情最深的赵忠、夏恽向皇帝诬告吕强：“吕强与党人一起议论朝廷，经常阅读《霍光传》，他的兄弟全都贪赃枉法。”皇帝最恨的就是当面一套背后一套，立刻大发雷霆，命令中黄门带着兵器召吕强入宫。
吕强得知实情后长叹一声：“我死，内乱不可复止！大丈夫欲尽忠国家，怎能坐对狱吏，枉受捶楚呢？”说着，便拔出小黄门手中持剑，向颈一挥，鲜血四溅，三魂七魄，一齐直赴西天去了。宁可站着死，不肯跪着生，这，就是本朝儒生的气节！
吕强竟然自杀了！难道是不屑向我辩解？难道说在他眼中我竟然是一个不可理喻的人？皇帝的怒气更盛了。“陛下还没问，吕强就自杀了，肯定是畏罪自杀！幸亏他的亲属还在，应该立刻收捕，详加审问，勿使一人漏网！”赵忠、夏恽又趁机加了一把火。
结果可想而知了。灵帝下令逮捕吕强的亲属，将财产没收。
以前曹节在世的时候，对付宦官共同的敌人，一向采取斩草除根的策略。但是一旦涉及到宦官内部的斗争，往往采取和缓的方式。诛杀阳球之前，曾经亲自拜访程璜，苦口婆心，终于劝得程璜痛哭流涕，将阳球的图谋全部说出。
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