八月十八日，午时，西域，焉耆国的王都，南和城。
在充满异域风情的王宫中，焉耆王正在焦急地踱来踱去，他的年纪不到三十岁，高鼻深目，碧眼蓝睛，留着两端上翘的小胡子。此时此刻，他正在等待辅国侯的消息，他的六千军队围攻玉罗刹的商队已经十八天了，竟然还没有得手，这令他十分生气。
“辅国侯，这事儿都是因你而起的，若不是你拍着胸脯儿保证两日之内定能得手，我如何能下令攻击汉朝的商队？如今都攻了十六日了，竟然还没有攻下来，你让我的这一张老脸我哪里搁？过了这么久，想必他们早就和外界通了消息，再拖下去就会尽人皆知了。汉朝的使者马上就要到了，若是汉使来找我的麻烦，我就砍下你的脑袋送往洛阳城，向汉朝谢罪！”
刻薄的君王必定寡恩，焉耆王就是如此，焉耆王是什么样的人，辅国侯心里一清二楚。虽然辅国侯是他的亲舅父，但是辅国侯心中十分明白，若是汉朝兴师问罪，他这个侄儿肯定会把自己推出去当挡箭牌的，到那时，自己的项上人头肯定会不保的。“王上！您放心，我这就亲自去督战！一定能把他们斩尽杀绝的！”话一说完，辅国侯就匆匆而去了。
这件事儿就发生在两日前，斥候们往来奔走，将秦海边上的战况流水一般传回来。最新的消息是一个时辰前的，只有一句话：破寨就在今日！请王上静候佳音。这个消息使得焉耆王大喜过望了，估计汉使已经快要到焉耆了。趁着汉使没有赶到，将那一支商队的人赶尽杀绝，然后毁尸灭迹，随便推到马匪、沙盗们身上，那一笔天大的财富就是他的了。
正在焉耆王如坐针毡之际，大殿外面突然传来一阵杂乱的脚步声，紧接着珠帘儿一掀，辅国侯走了进来。他的身上到处都是鲜血，一片一片的，看上去就好似从死人堆里爬出来一样。“王上！幸不辱命！”辅国侯右拳当胸，弯下身子深施一礼，满脸的是兴奋。
“可是???得手了？”焉耆王定住了身形，睁大了双眼，大声问道。“王上，得手了！除了几十人逃跑以外，其余的人都被我杀光了！那一笔泼天的财富全都到手了！在现场我特地做了一些布置，看上去像遭遇战的样子，这件大事儿就推在宋建身上好了！”
辅国侯所说的宋建，就是那个抄了韩遂的后路，袭取了武威郡的郡治姑臧城，自称河首平汉王的宋建。卫将军高顺大军西征，以徐荣的三万西凉军为先锋，紧追宋建不放，一连追了数千里，沿途大战三次，小战数十次，打得宋建损兵折将，一溃千里，手下只剩了一千人。
宋建是老资格的西羌豪酋，是和韩遂、边章同时起兵的老狐狸，他的胸中也是有些韬略的。一看事情不好，他便广布疑兵，将徐荣的大军引入河湟，自己则昼夜兼程，取道酒泉、张掖，一路直奔西域而来。沿途招降纳叛，大肆抢掠，很快又聚集了一万骑兵。
“唉！汉军势大，我能无法相抗，莫若沿途裹挟马匪沙盗，径直奔西域而去。若是汉军拼死急追，我们便打出西域，投奔康居等国，若是汉军追得不紧，我等便在西域灭上几个小国，也过一过做国王大臣的瘾。不知诸君以为如何？”宋建拄刀而立，征求部下的意见。
“如此甚好！”“我们听平汉王的，平汉王说去哪儿，我们就去哪儿！”“对！听老大的！”部下们一听，顿时大喊大叫着表示赞成了。说实话，这是没办法的办法儿，但凡有一丝希望，谁又愿意背井离乡呢？可是汉军追得太紧，与其掉脑袋，还不如拼死一搏！
在西域境内，丝绸之路一共有两条路，以北山（天山）为界，北路便是出玉门关，一直向西，过了伊吾走交河道，然后折向西南，经焉耆、龟兹到达大宛。宋建走的就是这一条路，他率领残兵，一路向西，遇到小国便大言恫吓，使其奉上粮草财物。遇到大国便言明只是路过，兼之一路上抢劫商队，劫掠牛羊粮草财物，到了焉耆境内之时，又拥兵万余了。
“宋建正好在我国境内，他有一万多骑兵，两万匹战马，我国的军队只有六千，确实打他不过！这个理由找得好！找得实在是好！”听完了辅国侯的话，焉耆王立刻便大喜过望了，他走过去，用手拍了拍辅国侯的肩膀，大声地鼓励他。“你做得甚好！我很满意！”