四月十五日，西域，龟兹国，西域都护府所在地它乾城。
它乾城原来萧瑟破败，和其他西域诸国的王都一样，小而精致。自从新任西域都护万户侯康曼提率领数万大军入驻以来，立即大兴土木，将它乾城扩大了二十倍有余。城中除了官署、武库、粮仓、校场、东西两市、军营、马厩、监狱之外，还分了二十四坊，每坊内可容纳万余人居住。康侯爷手面儿阔大，敛财有术，先建好的便是东西两市，小山一样的货物往市面儿上一摆，琳琅满目，争奇斗艳，丰俭由人，立刻便将西域诸国的目光都吸引过去了。
西到大秦、埃及，东到吴越，世界各地的货物和精致玩意儿，在它乾城的市肆上都能找到。长安的丝绸，吴越的刀剑，大秦的锡制品，鲜卑的骏马，安息的女奴??????只要你能想到的，康侯爷都能替你找到。于是乎，西域诸国的贵族富商们便蜂拥而至了，它乾城内的二十四坊地价儿顿时便一日千里了，光是卖地皮的钱就足够盖上十座它乾城的了。
西域都护府对面儿的仁字坊是地价最贵的，可是西域都护府有一项政策，对大汉有重大贡献的富商贵族可以免费得到一块二十亩到百亩的地皮。这不是钱的问题，它意味着荣耀和地位，意味着大汉的重视。富贵富贵，富了就会想贵，现成有这么一桩可以彰显身份的事儿，西域诸国的富商大贾们岂能错过？仁字坊立刻变成了香饽饽儿，大家都削尖了脑袋往里钻。如今的仁字坊，已经俨然是大汉京师洛阳城贵胄宅邸一般了，所居者非富即贵。
仁字坊内，一座占地百亩的巨宅之中，雕梁画栋，盖着一座高达四层的高楼，这是它乾城内高度仅次于西域都护府的建筑。都护府的望楼只有五层，它却有四层，这个高度充分地显示了此宅主人在它乾城的地位。仔细一看，这栋巨宅其实都是用水泥建筑的，坚固结实，既节省了来之不易的木材，也大大降低了营造成本，更难得的是它就是一座小城堡！
天空中飘着细密的春雨，就像少女的发丝一般，细密而柔软。这一场春雨已经下了快一个月了，天总是阴着，不见太阳，偶尔能停上一天半天，转眼还接着下。空气中布满了潮湿的气息，有些寒冷，又有些清新，其中还夹杂着泥土的腥味儿，这，便是暮春的气息。
四层楼上，一个身材刚劲，面貌姣好的少妇正在凭栏远望，她的目光穿透了细密的雨雾，定定地望向了西方，数万里之外，才是丝绸之路的终点大秦。在他身边儿，一个六七岁的小男孩儿手里紧握着一卷书儿，正好奇地向外望着，显而易见，比起手中的书卷，他更喜欢这细密的春雨。六七岁的男娃儿，正是淘气的时候儿，连狗都嫌弃，他却被拘在这里读书。
“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归?少壮不努力，老大徒伤悲。”小男孩儿三心二意地看着手中的数卷，摇头晃脑地念着。在他这样的年纪，是不会懂得这一首乐府《长歌行》的意境的。
“隐儿，你知道为什么给你起名为赵隐吗？”听到小男孩正在变声期的声音，少妇不由得转过身来，轻轻地抱起小男孩，笑着问道。“知道，娘已经说过很多遍了，是因为我父亲是一个大英雄，却不为这浊世所容，后来战死了。就像共工怒触不周山一般，虽死犹生。我身为父亲的独子，身负为赵家传宗接代的光荣使命，万万不能抛头露面，以免引起不必要的麻烦。不能抛头露面，那便只有隐了。娘，我说得对不对？”
小男孩瞪着黑溜溜的大眼睛望着少妇。“隐儿，你说得对！便是这般意思，为了家族，你必须付出太多，甚至是生命。隐，便是躲起来的意思，就像今日这般，别的小娃娃们都在四处玩耍，你却要在这里读书。这是为了磨练你的性子，让你日后能够耐得住寂寞！隐儿，你懂了吗？”玉罗刹柔声问道。“不懂，不如和大黄狗一起好玩儿。”赵隐摇了摇头。
正在这时，只听得楼梯一阵想，管家老张出现在了玉罗刹的身后。“大掌柜的，都弄好了。把所有的丝绸布帛都检查了一遍，完好无损，又换了一遍生石灰，再保存上两三年也莫得问题。我刚才去了都护府一趟，那里的史官告诉我，多则七日，少则五日，雨就能停了。”