大汉初平三年，十一月二日，申正时分，荆州，南阳郡的郡治宛城，城外。
太阳早已下山了，大地再一次被苍茫的夜色所笼罩，宛城周围广袤的旷野之上，燃起了数千支火把，星星点点，仿佛璀璨星空中的星星一般。一路驱驰了七天七夜的并州精骑们早已进入了梦乡，牛皮大帐之内，不时地传出阵阵鼾声。此时此刻，这些打赢了这一仗的精壮汉子们或许梦见了许久不见的妻儿，或许在梦中享受着胜利的喜悦，做着衣锦还乡的美梦。
按照并州军的惯例，打完仗之后，就是辅助部队最繁忙的时刻，他们要为明日做准备，
在数百支火把的照耀之下，几十个画着红色十字的超大号帐篷之内，医匠和医护兵们正在紧张地忙碌着，本朝最负盛名的外科医生华佗的众多弟子们正在忙着实施外科手术。经过了多年的摸索，并州军早就形成了一套完整有效的战场万科手术规范，拯救了许多人的性命。
数十万匹战马井然有序地被安置在数百个大型场地内，马夫们正忙着准备豆料儿，在饲料之中加入生鸡蛋，和切得细细的夜草混合起来，仔细地倒在马槽里面。人无横财不富，马无夜草不肥嘛。至于那些受伤了的战马，兽医们正在挨个地医治，伤势重的还要做手术。
在广袤的旷野之上，辎重兵们三五成群，撒得遍地都是，他们正忙着打扫战场，掩埋尸体。运送缴获物资的马车一辆接着一辆，将缴获的物资川流不息地运进宛城。宛城的城头之上，被灯笼火把照得如同白昼。旷野之上，一些大帐篷内隐隐传出食物的香味儿，那是火头军们的地盘儿。做好的食物被一车接一车地拉出去，以供准备彻夜忙碌的人们尽情享用。
硕大的军营之中，一座宫殿一般的大帐巍然屹立，那是洛阳工曹篆的新发明。这种巨大的帐篷是用细细的钢材和硬木搭建的，在一刻钟之内就可以完成搭建和拆除，此时此刻，这座宫殿是大司马吕布的中军大帐。大帐之外，数百个虎贲军顶盔贯甲，手按腰刀巍然而立。
“此战，斩首两万八千，生俘四万四千，再加上先前张济守城之时消灭的将近五万人，刘表的水陆大军二十万，能够生还的只有六七万人了，其中的战兵不超过两万人，八成儿都是水军。还有，生俘荆州陆军都督黄祖、校尉文聘、霍峻、黄射以下各级军官一千余人。”
天下第一首县陈群陈长文手里拿着一叠子文书，正在一张张读着，他的声音温煦和谐，充满了魅力。如今的他，已经积功升为侍中、大司马长史了。这是两个官位，侍中是加衔儿，比两千石，其地位却比九卿还尊贵，有“隐相”“内相”之称。大司马长史是实职，千石，可是，为大司马的幕僚长。本朝的惯例，大司马、大将军、将军的长史是“将兵长史”，照例是可以带兵的。昔日，以一人之力稳定西域局势数十年的定远侯班超，就曾是西域长史。
“长文兄，你这是麻雀变凤凰，三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人呀！”在得知陈群的新官职之后，南阳太守严宽诙谐地说道。“哪里，哪里，还是上赖大司马、严使君的关照，下赖同僚们捧场儿。”陈群口不应心地施了一个罗圈礼，满脸却是红彤彤地放光。
严国舅用楚庄王的典故来比他，陈群嘴上虽然谦虚，心里却是着实受用。本朝的世家大族之中，汝南袁氏虽然大败亏输，却还是有问鼎中原的实力的，颍川荀氏在大司马和曹孟德身上两边儿下注，混得风生水起，就连弘农杨氏的后起之秀杨修都做了三公长史。先帝之时崛起的四大家族之中，如今只有颍川陈氏籍籍无名了。这一次，怕是真的要一飞冲天了。
中军大帐之中，大司马吕布高踞于上，卫将军高顺在侧面相陪，并州诸将和严宽、张济等人位列下方，都在静静地听着陈群言说。“长文，我军的伤亡如何？宛城的郡兵应该伤亡惨重吧。”大司马吕布缓缓问道，这是他的惯例，每逢大战之后，照例是要仔细询问战损情况的。“大司马所言极是。宛城原有两万三千步卒，一万骑兵，如今只剩下了三千步卒，四千骑兵，八成儿都是战死。我军今日的伤亡不大，五千人战死，七千人负伤，大多是轻伤。”
或许是第一次主持军议的缘故，陈长史着实下了一番功夫儿，各种各样的数据熟极而流，根本不需要去看手中的那一叠文书。陈长史的第一次出场秀做得如此优秀，在座的众人都看在眼里，喜在心中，就连大司马吕布也不由得多看了他几眼。陈长文毕竟是他力排众议提拔起来的。“长文，你做得极好！大司马长史一职，已经空缺很久了，今日终于位得其人了！”