“长文兄，此次我特地从大司马那里把你借调过来，就是为了要借重一下你的长才。你我合演一出好戏，好生敲一敲刘景升的竹杠！”襄阳城雄伟壮丽的州牧府里，三堂之上，司隶校尉、前将军侯成满脸凝重地说道。“诺！微臣敢不从命？”陈群雍容揖让面带微笑应道。
“长文兄，你是自己人，我就不瞒你了。本来嘛，按照诸将之意，定要一举攻下荆襄，将荆州军一网打尽，才能消心头之恨！可是，连番大战之后，朝廷的府库之中，早已空空如也了。朝中理财的能臣、王隗、荀攸、赵岐三人每日里劳心劳神，战战兢兢，如履薄冰呀！”
“何也？非不为也，实不能也！王隗的这一条老命，小半儿是葬送在李傕、郭汜手里，大半儿却是葬送在这军费上头！每日里拆东墙补西墙，辗转腾挪，肩上压着泰山一般的重担，即便是起陶朱公于地下，也难以周全呀。攻陷襄阳之后，昭懿夫人领衔儿，荀攸、赵岐在后，一连发出了三封紧急鹰信，告诫大司马和卫将军见好就收儿，好生敲一敲刘景升的竹杠。”
“如今，大司马已经秘密返回洛阳城了，那里有另一场仗要打。卫将军已经指挥诸路大军开拔了，沿着宜城、当阳南下，直扑江陵城下，做出一副不攻下江陵誓不罢休的架势儿。江夏、南郡两郡的府库钱粮，自然也要全数运回洛阳的。能拿到手里的，先拿到再说。”
“对荆州军的谈判，便由我二人负责了。我和你分一下工，我来唱黑脸儿，你来唱红脸儿，你尽可以大张旗鼓地去受贿，去贪赃。只是要记住一点儿，这只是在唱戏，莫要当真。戏唱完了之后，那些赃物照例是要归入公中的。除此之外，如何唱戏，一切你来做主好了！”
侯成终于说完了，他抬起双眼，定定地望着陈群。作为誉满京师的“子玉先生”，陈群的底儿他还是很清楚的，颍川陈家的当家人，在“天下第一首县”洛阳县令的位子上整整干了八年，最近投效了严国舅之后，才一飞冲天的。这样的人，不仅仅是“长袖善舞”那样简单。洛阳县令的位子，是一个大烤炉，陈群竟然能够一干八年，必然有他的过人之处。
果然，真被侯成料中了，陈群果然没有让他失望。“前将军，您的措置自然是极妥当的。可是有一点，这一次的竹杠，要敲到多大呢？”陈群面带微笑，缓缓问道。一听这话儿，侯成立刻便在心中暗道一声佩服！这句话真正是最关键之处，没有这句话儿，一切都无从谈起。
“本朝的赋税，在先帝崩逝之时，赋钱岁入为五十万万，少府收入为九十万万，合起来是一百四十万万。荆州属于富庶之地，年入大概是二十万万左右，约合二十万并州金币。攻占襄阳之后，在刘景升的府库之中，我们找到了价值三十万万的钱粮。刘表入主荆州三年，便有如此之多的蓄积，如此算来，荆州每年的结余大致有五万万到七万万，这些钱，与其留给刘景升打造战船，招募和训练士卒，还不如给我们来得好！没钱，可以分期付款嘛。”
说到这里，侯成扳着手指头，一项项地给陈群算了起来，某郡的土地多少、田赋多少，算赋和口赋又是多少。商税又是多少??????陈群的记性极好，也不用笔，一边听着，一边记着，等到侯成说完了，他也都记住了。此时此刻，他终于明白了，侯成实在是算得太精了！
“三十万并州金币，不，是三十万金！可以用粮草物资来抵，啥时候儿抵完，啥时候儿彻底放人！付了三分之二之后，才开始释放被俘的士卒、将领，最后，才是蔡瑁的二姐和刘琮！当然，这些人的伙食费、警戒的费用，以及其他的供给费用，还是要荆州付钱的。”
一听这话儿，陈群的脑海中立刻便浮现出一副似曾相识的场景儿，荆州的谈判专使是如何莫名惊诧的，又是如何像一只被踩了尾巴的猫一样，从地上跳起来的。三十万金，就是三十万斤黄金，每一斤黄金可以铸造十六枚并州金币，侯成的算盘儿，打得实在是太精了。
“唯！”陈群叉手、躬身、行礼如仪，然后转过身来，缓缓退下去了。侯成抬起双眼，望着陈群远去的背影儿，若有所思地摇摇头。半个月之内，朝廷就要偿还十万并州金币的债务，这里面包括粮食、甲仗、军资、以及其它方面的应付款和利息，这笔钱就指望陈群了。