徐庶徐元直之所以能够一语定大事，究其原因，和他御史中丞的职位颇有关系。
本朝的规制，御史中丞、司隶校尉、尚书令三人，号称“三独坐”，威权颇盛。
前汉一朝，沿袭秦制，以丞相、太尉、御史大夫为三公，分掌行政、军事、监察大权。光武帝建国之后，“虽置三公，事归台阁”，三公遂成为崇官，不理政事。日常政务，皆由尚书台处分，而监察之权，归于御史中丞和司隶校尉。光武帝特诏：御史中丞、司隶校尉、尚书令会同，并专席而坐，故尔，京师号曰“三独坐”。其他官员朝见皇帝之时，都要起身站立，唯独御史中丞、司隶校尉、尚书令三人坐着，故曰：独坐。同时，御史中丞监察朝会。
王莽篡汉之前，是宰相。光武帝更改官制，以司徒（原为丞相）、司马（原为太尉）、司空（原为御使大夫）三职皆为宰相，其目的就是为了分宰相之权。皇帝绕过宰相，亲裁大政，就是以尚书台总领内外，如此一来，尚书令一职威权日重，隐隐成为“内相”、“隐相”了。
前汉末年，改御使大夫为大司空，御史府改作御史台，由御史中丞主管监察事务。后汉时，御史台称宪台，仍以御史中丞为长官，但职权有所扩大。御史台名义上转属少府，实为 最高的专门监察机关。它与地位显要的尚书台、掌管宫廷传达的谒者台，同称“三台”。
御史中丞，秦官也，掌贰大夫。汉因之。御史大夫本有两丞，其一曰御史丞，一曰御史中丞，谓之中者，以其别在殿中，掌兰台秘书。外督部刺史，内领侍御史，受公卿章奏，纠察百僚，休有光烈。休有光烈，见于《诗经?周颂?载见》，表现的是周成王率领诸侯祭祀武王的情景。休，即美也。休有烈光，就是美丽、壮观、光彩夺目。《诗经?周颂?载见》中，休有光烈，指的是“整体的祭祀队伍威武雄壮”。用在这里，就是威武、壮阔煊赫之意。
御史中丞属下，有侍御史，掌纠察，有治书侍御史,察疑狱。分天下为十三监察区,包括司隶和十二州。司隶校尉负责监察除三公以外的朝廷百官和京师近郡犯法者。究其实际，司隶校尉为御史中丞下属，只是因为有纠察百官之权，地位特殊，久而久之，亦为三独坐了。
负责纠察百僚的御史中丞一发威，正好掐住了拥汉派大臣的死穴，朝会立刻便肃然了。
“臣，尚书令曹雍，特为诸君详述当今天子遇害始末，望诸君细听之。”曹雍手捧芴板，起身出班，来到丹陛之下，转身面向文武百官，缓缓开口了。“三日之前，也就是十一月十七日午时，郭汜、李利率领数千西凉叛军攻陷平舆县城。守卫县衙的卫士和郡兵与之交战。”
“天子身边儿的周贵人周周催促天子写下一封血诏，交与心腹宫女玲儿，从密道出宫。然后，周贵人身披铠甲，率领卫士、郡兵与郭汜所部叛军苦战，力尽被擒。此战，郭汜所部损伤颇大，对周贵人恨之入骨。郭汜曾言：攻下县衙之后，我定要好生玩玩儿那个周贵人！”
“城陷之后，郭汜纵兵掳掠，烧杀奸淫，平舆城内小民百姓尽遭荼毒。周贵人和宫女尽皆被郭汜率军奸淫，以至身死。三个时辰后，李傕入城，闻之大为震怒，与郭汜、李利觐见天子。天子怒问周贵人在何处，郭汜不得已，以周贵人尸身献上。天子暴怒，拔剑斩断郭汜左臂，天子剑被夺之后，口咬郭汜颈部。郭汜亲兵以弓矢射杀天子，郭汜失血过多，立毙当场。李傕料想必为天下所不容，立刻引兵出城，一路向东，准备逃亡扬州，以袁绍为庇佑。”
“不料，身负使命，迎接天子回銮的执金吾张辽，以八千陷阵营前往平舆县城迎接天子，此时已经到达上蔡附近。上蔡，距离平舆只有百里，得到暗影传来的消息之后，张辽立刻兼程急进，在平舆东南百里的新蔡，大破西凉叛军，斩首三千五百，李傕、李利仅以身免。”
“因为顾念天子安危，且李傕、李利已经进入扬州境内，张辽只得回师平舆。赈济流亡、安抚百姓，分兵进占梁国、陈国、沛国。与此同时，派出鸿翎急使，前往寿春，勒令袁术交出李傕、李利二人及其党羽。回到平舆之后，玲儿怀抱天子血诏，前来拜见张辽。张辽闻听之后，大惊失色，收敛天子和周贵人遗体，连同玲儿姑娘，派兵护送，昼夜兼程赶往京师。”