大汉的京师洛阳城，为天下第一雄城，早在先帝秉政之时，常住人口就达到了百万之巨。洛阳城内，舞谢楼台、酒馆食肆，乃至于妓馆娼寮、歌舞升平之所，市肆榷场、天下货色聚集之地，无不美伦美奂，精巧华贵。兼之本朝的大气之风，聚天下之物，养天下之人，久而久之，洛阳城就成了天下人人人向往的烟花繁华之地。遂有“洛阳繁华甲于天下”之叹。
建安元年的正旦刚过，虽然正月十五的元宵节还没有到，可是，洛阳城中大街小巷中的节日气氛却已经非常浓烈了。噼里啪啦的鞭炮声次第响起，孩子们的口袋里揣满了应景儿的零食，兴高采烈地奔跑着。大人们忙着迎来送往，一遍遍地说着祝福的话儿，满脸都是笑意。
今天是正月初五，这一日，俗称“破五儿”。在本朝的百姓们心中，这一天意味着家里的事儿都忙得差不多了，祖宗们也都祭祀过了，神仙们也得到了很好的待遇，该上的香都上了，该磕的头也都磕完了，大家伙儿该上街去走一走了。因为这个原因，街上的人特别多。
在拥挤的人群中，一个中年道士打扮的人牵着一匹马，从洛阳城西边儿的雍门进城了。此人年纪四十以上，五十不到，三缕长髯，头上挽着一个道纂儿，用一根黝黑的铁簪叉住。他的皮肤黝黑，鬓角和头发早已斑白，背上背着一柄宝剑，一眼望去，就是一个游方道士。
“道长！你这匹马不错，应该是改良过的乌桓马吧。若是去往朝廷管辖的地界儿之外，你可要小心喽！匹夫无罪怀璧其罪呀。”看着游方道士的穷酸模样，守门的士卒只是验看了一下他的“传”，例行公事地询问了几句儿，就挥挥手放行了。临行之前，还好心地叮嘱了一句儿。“军侯好眼力！这是路过玉门关之时，守将赠送的！”游方道士拱了拱手，进城了。
入城之后，他沿着宽阔的大道迤逦向东。满街都是来来往往的人群，大多数都是一家老小，扶老携幼前往金市的。金市，是洛阳城中最大的市肆，按照严家老店和传统，这几日定然会大促销的，小民百姓们正好来采购一些布匹什物。游方道士牵着马匹，跟着人流，向东走了不久，然后转而向北，进入了金市。金市之中，人越发多了，他几乎被挤得停不住脚儿。
终于，眼前出现了一间三开间的市肆，牌匾上书写着三个大字：黄润斋。蜀中以织锦织布见长，蜀锦冠绝天下，据说蜀中一年所织的布，可供天下人一年穿用。蜀布之中，最名贵的是“黄润”布，以精细的牡麻纤维绩织而成，轻软细密，有如“蜘蛛作丝，不可见风”。
因为可以把整正布卷在竹筒中，所以又叫“筒中布”。此种布价格昂贵，人言“筒中黄润，一端（六丈）数金”。据《华阳国志》记载，巴郡的黄润作为贡品，又蜀郡江原县“安汉上下、朱邑出好麻、黄润细布，有羌筒盛。”此店以黄润为名，想必是经营黄润布的老店了。
“老客，您来喽！里面请！”门口儿负责接待的伙计都是眼观四面耳听八方的伶俐人儿，一看游方道士的样子，就知道是老客。连忙迈步上前兜头一躬，就势儿接过了游方道士手中的马缰绳儿。“多加豆料儿，拌上十个生鸡蛋儿！”游方道士一边大步向前，一边吩咐道。
走进了前厅，一个四十多岁的儒雅中年人正为几个贵妇模样的人讲解着什么。“益州人善于织布，时人做赋曰：‘尔乃其人白造奇锦，紌縼緋絏 ，续缘卢中，发文扬彩，转代无穷。’紌、縼、緋、絏，都是蜀锦之品名。縿，绛色，卢，黑色，绛色缘其外，卢黑色居中，相合成文。据《西京杂记》说，成帝曾命益州官吏留下三年税输，为宫廷织造‘七成锦帐，以沉香水饰之’，足以见其华贵??????”看见游方道士进来，他的眼角不由得收缩了一下。
游方道士的眼风向他扫了一下儿，也不理会，自顾自地往后面去了。穿过了天井儿，来到了第二进宅院之中，一个十四五岁的小童一眼就看见了他。“渠帅，您来了？请随我来！”话音方落，他就扔下了手中的扫帚，蹦蹦跳跳儿跑在了前面。看那样子，实在是高兴之极。
两人一前一后，来到了第三进院落之中，一挑门帘儿，进了东厢房。“渠帅，你且在这里稍歇。我切去取了热水来，你好生洗漱一番。今儿，老客们实在太多了，没有大半个时辰，师傅是决计过不来的。”小童儿拱拱手自去了。片刻之后，他吃力地拎进来两大桶热水，又出去搬了一个大木桶过来。“渠帅，请入浴吧。”小童儿调好了洗澡水，关上门退了下去。