大汉建安元年，正月十五日，辰初时分，元宵节，益州，成都，州牧府内。
去年，也就是大汉初平三年，整个天下经历了数番血雨腥风，无论清流名士，还是小民百姓，都看得瞠目结舌，汗透重衣。可是，无论如何，血雨腥风的初平三年终于过去了，迎来了崭新的建安元年。本朝四百年泽陂天下，早已养成了小民百姓们忠君爱国的良好习俗。
在小民百姓眼中，天子都是好的，坏的都是时刻围绕在天子身边儿的奸臣。那些奸臣们似乎总是杀不完的，就像韭菜一样，割了一茬儿还有一茬儿，循环往复，生生不息。可是，今年是建安元年，天子已经改元了，改元，大概就意味着从此以后，这天下就要平安了。
益州孤悬大汉西南一隅，与中土远隔数千里，只有北出汉中，亦或是东出上庸，才能与中土相勾连。巴蜀之地，已经有数百年未遭战祸，乡闾富庶，民风淳朴，对于割据蜀中的军阀来说，偏安尚可，北图中原，那简直是痴人说梦。正因为如此，益州百姓们的想法非常简单，那就是该吃饭时吃饭，该力田时力田，等到明主一出，益州一递降表，天下便可以垂拱而治了。天子改元，又+适逢元宵佳节，如此一来，整个成都城便越发显得富庶和欢欣了。
最近这一年多来，益州牧刘焉刘君郎的身体一直不太好。自从他派出义子张鲁进占汉中，隔绝朝廷进入益州的道路以来，小日子一直过得很舒服。可是，自从他判断失误，以为大司马吕布抵挡不了天下诸侯的进攻，派出三子刘瑁率领数万大军进攻关中以来，形势立刻就急转而下了。先是洛阳城中前太尉赵谦起兵叛乱失败，紧接着是关东联军大败亏输落荒而逃。
原以为他派兵偷袭关中，大司马投鼠忌器，不敢拿他的长子、次子怎么着。瞧瞧，小儿子刘璋刘季玉，朝廷不是乖乖儿地送回来了吗？可是，谁知大司马吕布心肠狠辣，一听刘瑁出兵，立刻就斩杀了他的长子刘范和次子刘诞，顺手儿还全歼了刘瑁的大军，生俘了刘瑁。
闻听之后，刘焉急怒攻心，一连喷了几口老血，身体立刻就垮下来了。有道是福无双至祸不单行，他在治所绵竹的府邸也被一把大火烧得干干净净，就连为准备称帝制造的车辆和天子服饰也被烧光了。无奈之下，为了躲避大司马的报复，刘焉不得不将治所迁往蜀郡成都。
刘焉是一个深信“天命”的人，想当初，就是因为听信了侍中董扶的一句话“京师将乱，益州分野有天子气。”，这才舍弃一切，从交州牧转任益州牧。可是，就任益州牧之后，接连挨了大司马吕布几记重拳之后，刘焉开始怀疑自己了。这天子之气，是不是应在了我身上？
大病一场，缠绵病榻数月之后，刘焉终于想明白了。自己的身体怕是拖不过一两年了，这益州牧之位究竟该传给谁，这是一个大问题。思前想后，他终于有了措置，应该传给三儿子刘瑁！刘瑁聪明，举止雍容，英俊潇洒，比起那个一向黯弱的小儿子来，要好上太多。
刘焉是一个极有决断的人，一旦心中有了定议，立刻就开始布置后事了。首先，他把军权交给了自己的老战友、老部下，当初和他一起千里迢迢进入益州的赵韪。其次，他派出使者，重贿朝廷派出的招抚使臣杨松，通过他和朝廷讲斤头儿。最后，张鲁的母亲，那一位长相年轻，美丽而又能通鬼神的卢夫人她也没有忘记，通过卢夫人这一条线，他联系上了刘瑁。
今日，正月十五元宵节，刘焉终于得到了一个好消息，三儿子刘瑁明日就要起程了。
有道是，人逢喜事精神爽，一听自己最钟爱的三儿子就要回来了，刘焉的病立刻就好了一大半儿。早餐的时候儿，他风卷残云般吃下了整整一鼎鲜嫩无比的羔羊炖，还小饮了一杯西域葡萄酒。用罢早饭，歇息片刻，楷干了身上的汗水之后，刘焉觉得神清气爽畅快异常。
“来人，唤卢夫人来！预备静室，我和她有事要谈。”刘焉沉思片刻之后，作出了措置。“诺！”左右连忙恭恭敬敬地行了礼，小心翼翼地去了。转瞬之间，州牧病好了的喜讯就传遍了整个益州牧府邸。刘焉待人宽厚，阖府上下都暗自高兴，暗地里抹眼泪的不在少数。