“主公，这一封书信就是边让亲笔所写，尽皆是我军的机密。边让让他的同乡亲自送往洛阳城，在我的重赏之下，信使终于前来投诚了！”夏侯惇满脸笑容地说道。“那个谁谁谁！过来，将边让那厮的谋反行迹一五一十如实道来！”“诺！”一个满脸堆笑的瘦高个闪出来了。
曹操满面寒霜，一把抢过那一封书信，一目十行看过。片刻之后，他再次怒气勃然了！可是，他毕竟是世上有数儿的英雄，虽然眼前证据确凿，他还是压抑住了满腔怒火。他徐徐抬起双眼，沉声问道。“你是何人？与边让有何关系？这一封他的亲笔书信，你又是如何得到的？如实讲来！若是有一丝不实之处，我曹操定要让你生不如死！”他的语气冷峻森然。
“启禀州牧大人！小人姓张，是边让的同乡，一向与他交好。”闻听此言，那瘦高个立刻激灵灵打了一个哆嗦，竭力忍住颤抖，尽量语气平和地讲述着。“最近数月以来，边让总是心神不安，绕室彷徨。小人曾问他为何如此。他答曰：‘大厦将倾，须为自己和族人择一善地了。’昨日，他将小人唤了去，将这一封书信交给小人，让小人前往大汉的京师洛阳城，交与金市之中严家老店。”“哦！那如何接头呢？”曹操双眼一瞪，放射出两道凶光。
瘦高个吓得一哆嗦，他仔细思忖了片刻，这才答道：“接头暗号为：‘吾从昌邑来，欲打一金镯，十足真金，九两九钱九分九。’答曰：‘客官，只有八两八钱八分。’吾再答曰：‘可有七分八两九钱？’答曰：‘有，但须客官稍待三日。’以上，就是边让亲口告诉小人的。”
曹操点点头儿，又略略问了些边让和洛阳通讯的事儿。那瘦高个边想边说，虽然说得不甚详细，可是仔细一想，却也十中八九了。“好了，此事吾尽知之。你下去领赏吧。”曹操挥挥手让瘦高个下去了，他这才徐徐转过脸来。“元让，于意云何？”“证据确凿。按照汉律，边让犯谋逆之罪，当夷其三族！正好以霹雳手段，震慑那些世家大族！”夏侯惇朗声答道。
“气煞我也！夏侯惇，立刻诛杀边让的三族！”随着茶盏坠地的巨响，曹操大声吼道。
州牧府外，数百儒生士人正在振臂疾呼，慷慨激昂地做着演讲。“曹孟德穷兵黩武，以至于兖州残破，十室九空！我们此次请愿，要求曹孟德偃武修文，整治内政，还兖州以太平！”“兖州是兖州人的兖州，不是他曹孟德的！他不答应，就滚出兖州去！”“滚出去！”
最近，曹军为了凑齐进攻徐州的粮饷甲仗，刮地皮刮得也忒狠了些，激起了兖州百姓的愤怒。一听此言，正好说到了自己的心坎儿上，周围围观的数万百姓立刻就跟着振臂高呼了。“兖州是兖州人的兖州，不是他曹孟德的！他不答应，就滚出兖州去！”声振屋瓦甚是壮观。
正当儒生士子们讲得口沫横飞之际，只听得一阵人喊马嘶之声传来，东北方向尘土大起，一彪军马急驰而来。与此同时，四面八方鼓角齐鸣，似乎有成千上万的大军滚滚而来。不好！莫非是曹孟德那厮翻脸了？要出兵镇压？不可能！不可能！得罪了兖州世家，他如何能独存？
兖州世家大族之所以敢于发起此次请愿，他们赌的就是就是曹操不敢痛下杀手。本朝的天下，一向是天子与世家大族共享的，没了世家大族的支持，就会陷入要粮无粮、要饷无饷、要兵无兵的困境之中。时间一久，麾下的部曲就会溃散，作为主公的曹孟德也会身首异处。
边让、张邈和陈宫谋于密室，虽然边让说过要以身殉国，但是，大家伙儿都是当笑话儿来听的，并没有人当真。郭嘉郭奉孝是天下奇才，以“鬼才”之名闻名天下，温王兵强马壮，据有司并幽凉四州之地，他尚且认为没有前途。何况，曹操仅有半州之地，已到日暮途穷呢？
“大家莫慌！即便是曹孟德吃了熊心豹子胆，他也不敢对兖州世家大族动手！否则，他就等着被夷灭三族吧！”一见儒生士子们面露惊慌之色，为首之人立刻站在高处，慷慨激昂地激励道。劝慰再三，数百儒生士子们这才定下心神，赤手空拳地围成一个方阵静待结果。