千秋亭业已搭起一座七、八米高的高台。高台的下面有祭祀台，高台的上面，也有祭祀台。
高台的四周，全是汉军将士，放眼望去，黑压压的人山人海，无边无沿。
随着呜呜悠长的号角声响起，数十名高举着火把的魁梧汉军，腰板挺得笔直，将高台的四周一圈的柴火点燃，这是烧柴祭天。
祭司们则是杀牛宰羊，这是祭神。
等到祭神的仪式过后，身穿冕服的刘秀，一步步地走上高台。
当时没有龙袍的说法，都是称为冕服。
冕服并非黄色，而是上玄下赤。黑色的上衣，红色的下裳，黑代表着文德，红代表着武德。在刘秀的头上，戴着玉质的十二旒冕冠。
因为天子冕冠的前后，各悬着十二条玉珠串，故称为十二旒冕冠。冕冠的两侧，各垂落一条丝带，系于刘秀的下颚。
丝带靠近耳朵的部位，两边都悬着一颗玉珠，并不把耳孔堵住，而是悬在耳旁，这是提醒天子，勿听奸臣谗言，成语‘充耳不闻’也就是从这来的。
刘秀的腰间，系着红色的带子，带上系着黄绳，黄绳系着天子印绶。
再往下看，红色的下裳外面，是两条长长的红带，那是冕服的蔽膝，脚上是一双红色的鞋子，名为赤舄（xi）。
刘秀这一身的天子行头，十分考究，完全是依照汉法制作出来。
他顺着台阶，走到高台的顶端。
站在这里，环顾四周，下面密密匝匝的全是人。何谓天子？天子可以俯视众生，而众生却只能仰视于他。站于这座高台之上，就是对天子最直观的诠释。
当初刘玄称帝的时候，吓得浑身直哆嗦，现在刘秀称帝，他心里倒是没有害怕，只是感触良多。
当年，他只是个跟随大哥起兵造反，穷到连战马都没有，只能骑牛上阵的乡下小子罢了，别说旁人，即便是他自己，也没想到自己能有坐上皇位的那一天。
这一路走下来，他失去了太多太多的亲人，也得到了太多太多的帮助，有失有得，有起有落。想到这里，刘秀心中不由得五味乏陈。
他屈膝跪地。
随着刘秀下跪，下面的将士们，也都纷纷跪了下来。一块块的方阵，人们皆整齐划一的跪伏在地，场面之壮观，令人心潮澎湃。刘秀向前叩首，一拜天地，再向前叩首，二拜六宗诸神，再向前叩首，三拜历代先祖。拜祭完天地、众神、先祖，刘秀缓缓站起身形，扭转回身，走到高台的边缘，望着
下面看不到边际的人群，他扬头大声说道：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。
“群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。’
“谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”
刘秀的这篇称帝祝文，和大多数的称帝祝文没什么分别，基本上都是同一套路。
首先是把自己的功绩夸赞一番，像在昆阳之战打败了王寻、王邑，在河北杀了王郎、收服铜马等等。
之后又提到了《赤伏符》中的谶语，说明天命是站在自己这边的。
最后是假谦虚，说自己已经一而再，再而三的推辞了，奈何，天命不可违，我实在是没办法了，才不得不顺应天命，只好称帝登基。
至此，刘秀于鄗城的千秋亭，正式称帝，登顶皇帝位。定国号为‘汉’，建元为建武。故，公元二十五年又被称为建武元年。轰轰烈烈的东汉王朝，就此建立。
西汉和东汉，都是以汉为国号，其分水岭就是王莽篡位的十五年。
西汉之所以称之为西汉，因为西汉的国都是长安，长安位于西部，故称西汉。而刘秀的东汉，国都定为洛阳，洛阳在东，故称东汉。
刘秀，这位南阳舂陵的乡下小子，一个务农高手却又不太本分的农民，终于完成了他人生中最大的逆袭。刘秀这辈子，有过好几次的大逆袭，迎娶阴丽华是一次。
他能与阴丽华成亲，说白了，这就是一次穷屌丝对白富美的逆袭。
他迎娶郭圣通，其实也差不多，属空手套白狼，娶的是郭圣通，赢得的是十万真定军。
刘秀的称帝之路，其中固然有运气的成分，但也有他超高智商、情商的体现，另外，许许多多的人都或有意或无意地帮了他的忙。
其实，在刘秀帝王之路上，最大的障碍，并不是他的那些敌人们，而是他的大哥刘縯。只要有刘縯还在，皇位就永远不可能落到刘秀的头上，永远都是刘縯的。
可刘玄和绿林系的人，偏偏就谋害了刘縯，这无形中是帮助刘秀，铲平了他称帝路上的最大的障碍和绊脚石。刘秀在河北期间，刘玄是他的敌人，赤眉军也同样是他的敌人，可刘玄的注意力被赤眉军吸引走了，赤眉军成了刘秀的挡箭牌，另一边，赤眉军的注意力，则被长安的刘
玄吸引走了，刘玄又成了刘秀的挡箭牌。
刘玄和赤眉军之间，打得头破血流，不可开交，这恰恰给了刘秀在河北不断最大，不断扩张的天赐良机。
而刘玄和绿林系的人翻脸，更是直接给了刘秀称帝的契机。（本卷完）