曹仁兵败消息传到宛城，曹操突犯头风，将一应事务都交由荀攸打理，看似是对荀攸的信任，实际上也是要用荀攸来做一个缓冲，如其不然，一旦曹仁回到宛城，曹操该如何处置曹仁？
这一场大败非同小可！曹仁身为行征南将军，毫无疑问是要担主要责任。这五万多回不来的将士，便意味着有五万多户百姓丧失了儿子、父亲、兄弟。曹操如果要给这些人一个交代，要堵住许都的公卿百官，那最好的办法就是将曹仁问斩！
可是曹操能够问斩曹仁？这根本就不可能，因此曹操必然处于两难之地，如此看来，曹操这头风旧疾也不过是个避免直面此境的借口了。
程昱见荀攸叹息不已，于是问道：“若曹仁回来，公达打算如何代丞相处置？”
荀攸更加无奈道：“丞相的意思已经很明白了！曹仁不可杀，这偏袒的罪过不能算在丞相头上，你说我还能怎么办？”
程昱亦不禁为荀攸摇头叫苦！
第二日，曹操便留下了一道命令：“擢中军师陵树亭侯荀攸为左车骑将军，持节总督诸军事，掌军中诸将迁调生杀大权，奋武将军安国亭侯程昱为副。二人任职诏命会遣人尽快从许都发来。”
自荀攸、程昱助曹操平定诸袁之后，二人因功皆得封侯，荀攸更是任中军师，程昱为奋武将军武将职，这都是为了便于二人听命曹操，而不必受许都牵制。
留下烂摊子之后，曹操已病重为由，在许褚的护卫下，离开了宛城，望许都而去。
曹休、曹真对此大为不解，曹操只带了许褚的护卫营，而没有让自己等虎豹骑也跟随其回往许都，这是从来没有过的事情。自从虎豹骑设立以来，一向是曹操在哪里，虎豹骑便在哪里，这会儿却是要分开了，甚至走的时候，都没有通知曹纯、曹休、曹真三人。
二人只得来找荀攸，荀攸正与程昱在商讨周瑜可能的用兵路线，见曹休、曹真二人到来，荀攸上前拱手道：“二位将军来的正好！”
现在荀攸的身份是左车骑将军，持节督诸军势，曹休、曹真不过是虎豹骑统领，见荀攸对自己如此，曹休赶紧上前抱拳拜道：“末将不敢受此大礼！丞相已然离了宛城，却未知会虎豹骑，末将未知其意，请将军为我解惑！”
二曹不是外人，都是曹操最信得过的亲将，荀攸于是也不隐瞒，从案几上拿出一卷书信交给了曹休，并对二人说道：“此是丞相留给三位将军的话，将军且自观之！”
曹休接过来一看，这才不再疑惑，原来曹操预料最近南阳必会有变故，因此命令虎豹骑就留在宛城护卫荀攸、程昱二人，如同护卫曹操一样，且虎豹骑只听荀攸一人调遣，天子之命亦可不受！
至于曹操，离开宛城，不单单是不希望自己来背樊城之败的锅，更重要的是樊城大败，很快就会传到许都，那些平素里对曹操心有不满之人很有可能借机生事！如果曹操依旧在外，这些人必然更加“猖狂”。