刘备点头示意继续，陈宫接着说道：“其三为安民心，其四为备军旅，其五则是联江东，五件事情当皆刻不容缓！”
两强已经发出檄文，作为最弱的刘备，现在必须紧紧抱住江东孙权的大腿。
“如今是山雨欲来，只是尚不知江东是何态度，此事却最麻烦！”刘备叹道。
“主公勿忧！那孙权岂肯借道给曹操？此事必有回旋之地！至于汉王，虽已下檄文，但三年休兵未满，汉王岂会食言？此举不过是助曹操声势而已，暂且不必顾虑！”诸葛亮这才出来说道。
“眼下当即刻派人前往江东，查探孙权态度，深结两家情谊！共进同退！”法正建言道。
大祸临头，刘备虽然忧虑，却并不慌乱，眼下的状况对于刘备来说，已经是司空见惯了！这么多年基本上都是这么过来的，已经没有什么好紧张了。
“诸位以为当遣何人为使，前往柴桑？”刘备问道。
“长沙功曹桓阶桓伯绪！”四人几乎异口同声的回答道。
话说桓阶虽然被吴巨说服，担任了长沙功曹，但并不代表桓阶就看好刘备，只因桓阶乃是长沙人，为长沙百姓计，方才领了这个功曹。
平常时候，刘备极少用这桓阶，便是知道桓阶对自己并不附心。如今长沙有难，倒是可以启用桓阶了！
于是刘备便亲自登门拜访，请求桓阶为其出使江东！查看情势，加深盟好！
桓阶起初不愿意，但听到刘备说事关长沙安危，桓阶只好领命启程，当即便往柴桑而去。
柴桑城中，孙权也接到了朝廷诏令。
“诸位都说说看，朝廷这道诏书是何意？”孙权手拿着“天子”诏令，询问众人道。
“借刀杀人之计罢了！不甚稀奇！”东曹掾张允颇为不屑的说道。
“孤当如何应对，是奉诏还是不奉诏？奉诏当怎样，不奉诏又当怎样？”孙权接着问道。
“在下以为，主公可以奉诏！今既已与汉王盟誓，朝廷又来旨意，且那刘备实则窃据荆南。主公顺天承命，以正诛逆！上合天道，下顺民心，更得荆州全境，何乐而不为！”从事严畯出言说道。
严畯说完，诸葛瑾当即便站了出来，拱手道：“在下以为不妥！刘备虽只荆南数郡之地，但其手下能人众多，武将不少！若主公与刘备翻脸，实则两败俱伤，曹操渔翁得利，如何可行？”
“子瑜此话是处于公心呢，还是出于私心？我江东连曹操尚且可破，难道还怕破不了他刘备吗？那刘备既是背信弃义之人，天道当诛！更何况我江东卧榻之侧，岂容刘备安睡？在下以为，早就该出兵灭了刘备！今日既有朝命送达，正当借此良机，以绝刘备！”东曹掾张允此时出来说道。
“你……是何言哉！说什么公心私心，在下只有对主公的忠心！”诸葛瑾对张允的话十分不满，不禁怒道。
一起争执，柴桑府中立刻便开始了唇枪舌剑！众人辩驳一番，始终不决。
孙权当即起身离去，将众人抛在身后，张昭、张纮等人望见孙权不置一词，都不知其可。