曹操奔逃了一夜，又累又饿，实在走不动了，只好暂时休息片刻。
已经从悲哀中走出来的曹操，此刻又恢复了理智。
众人围坐在一起，曹操吃着董昭递过来的干粮，实在难以下咽。许是已经多年不曾有过困境，当年嚼干粮四处征战的曹操，此刻也开始嚼不动了！
许褚赶紧送来了清水，曹操这才面前吞下。
“仲德啊，前方是何处？”曹操问道。
程昱熟知地理情势，又回想着一夜奔逃的方向，于是回话道：“估计不远便是了华容了！那里有一座小城，虽然不足以屯兵，但补给一些还是可以的！”
古华容在今湖北监利以北约六十余里的地方，并非今湖南岳阳华容县。
听了程昱的话，曹操又看了看身边的人，一个个灰头土脸，落魄之际。嘴里嚼着难以下咽的干粮，尚且只够填吧两口。
“乌林一破，江东虎狼势必来追！那孙权岂肯放过我！速往华容！且作补给，然后去江陵！江陵乃坚城，我军疲累，江东兵也一样！只要回到江陵城，便可暂保安全！”
恢复了冷静曹操，头脑还是很清楚！虽然乌林溃不成军，但南郡几座城池加起来尚有五万兵马，只需将这五万兵马调度得当，江东便不能再往前进！
说完计划，曹操起身拍了拍手，唤道：“曹彰、曹真！你二人各率一部兵马，前去探路！”
歇息了片刻，曹操立即又带着众人上路。曹彰、曹真走在前面，许褚护卫曹操在后，一行人径往华容而去！
不多时，便进入了华容境内。曹彰、曹真已经回报安全，曹操方才率部进入了华容小城。
这座城真真是小城，人口既少，城池也仅能防盗贼。
手下饿极了，曹操也只能睁一只眼闭一只眼，任由部下在小城抢掠。
程昱命人将抢来的肉食酒水送至曹操面前，曹操难掩失望的叹道：“不曾想我曹操竟也沦落至此！与贼寇何异？”
曹操干笑几声，却也无可奈何，肉食酒水在前，肚皮实在不争气，最终还是大口吞咽了起来。
刘晔等士大夫出身的人见食物是抢来的，心中实在厌恶，便不欲食用。
曹操苦笑道：“怎么？诸位是鲜这肉脏？”
刘晔一辈子也没有经历过这样的事情，堂堂淮南刘子扬，今日竟然沦落到吃抢来的东西。
“丞相！君子爱财，取之尚有道。古之高贤，宁死不食嗟来之食！何况这还是抢的！哎！满座皆是朝廷公卿文武，竟然……实在是有辱斯文！”
刘晔确实是没有过过苦日子，毕竟盛名在外，走哪儿不是被人隆重接待？
与刘晔一同想法的人不在少数，程昱、董昭却是吃的津津有味，丝毫不觉得羞耻。
曹操笑道：“你刘子扬为何不反过来想一想？今日不过强征了百姓一些吃食，但却能够救得尔等性命！尔等皆为朝廷公卿大才，肩上担的是拯救天下百姓于水火的责任！今日吃这一口，将来勤修善政，还天下一个太平盛世，那这一口便是值千金！非但不是耻辱，更显诸位忍辱负重之大义！”
曹操素来善于诡辩，连这都能讲出一番奇论来！
“孔子困于陈蔡，尚且受人救济！韩信胯下之辱尚且能忍，倘若当初孔老夫子也宁死不食，文章何以流传后世？若韩信不肯受那胯下之辱，焉能助高祖平定四海，还天下太平？诸位就不必计较了！君子也有权宜之时！更何况又没让你们去抢！恶名都让我曹操担了，尔等怕什么！嘿嘿，吃吧！吃饱了好赶路！”曹操竟还能笑出来！
刘晔等人最终还是妥协下来，只得听了曹操的话。