新来的这位叫柳依瀚，年方二十，是江南才子，论起声望，据说在当地不比京城才子慕非白差。传闻柳大才子千里迢迢从老家杭州上京城，是为了参加春闱（科举考试），结果被大长公主玉手一挡，送进紫禁城填了梅若英的后宫。
这事儿得从年三十说起，梅若英的姑母，大长公主梅婉怡年前进宫来叙旧，发现她的皇帝侄女后宫冷清，不复当年朝云公主潜邸时的壮观，实在看不下去，委婉地数落了几句，
“皇上的后宫统共才五个男人，这怎么说的过去啊！你好歹是一国之君，排场总是要有的，又不是养不起，何必节俭？”
梅若英对姑母的观念其实并不能苟同，笑着解释道：“这和排场没关系，我朝孝宗皇帝与皇后一生一世一双人，不也挺好？姑母你又不是不清楚，男人多了真的很麻烦........”
九五之尊已经够排场了，梅若英对广纳后宫早就失了兴趣。勾心斗角尔虞我诈，男人无论在朝堂，还是在后宫，都是这方面的行家。梅若英登基以来，大部分精力花在政务与前朝男官们斗智斗勇上面，至于这后宫，能省则省吧......
“得了吧！甭跟姑母这儿闲扯，想当初，您那公主府后院里头的少年郎还少啊！”大长公主梅婉怡颇不以为然，“如今倒好，堂堂女帝，那大银盘子里边儿翻来覆去就几张绿头牌，也不嫌磕碜！”
梅若英：“.......”
梅婉怡见她尴尬，趁热打铁：“臣工奏疏要皇上立皇后，我就觉得他们管得宽些了，这么点人怎么选？选不出来好的嘛，是不是？皇上你别理他们的，姑母这儿有个俊才，先送进宫陪你去。”
“......俊才？姑母说的好，必然是好，也不知，是哪家的公子哥儿啊？”梅若英笑笑，心道：姑母你绕了这么半天，总算说到点子上了。
梅若英龙潜时，后院里有不少的美貌少年都是当年的长公主梅婉怡塞给她的，梅若英来者不拒，一股脑儿全收下，那会儿她和姑母的感情当真要好。
“论起才貌双全的公子，自然是我那长子柳依瀚莫属，肥水不流外人田，正好，我做个月老牵红线，成就一桩好姻缘。”
梅婉怡喜滋滋的，说这话没有任何不自然，如同喝茶一般简单。这位大长公主年轻时可算风流公主，想当初，男人趋之若鹜，铺天盖地，反正三从四德之类的说教对有才有貌有权有钱有胆量的女人向来是废纸一张，谁也不能说什么，谁也不敢说什么。后来她玩够了，没意思了，想成家过安稳度日了，于是就盯上了丧妻不久的靖安候柳庭瑞，私以为侯爷是居家过日子的男人，当下自己拿了主意，二话不说进宫跟先帝要了一道赐婚的旨意，一个月之后就把自己嫁了出去。
梅婉怡经的多，眼光自然好，和靖安候柳庭瑞相敬如宾近二十年，育有两子两女，两口子感情深，据说从没有红过脸。唯独柳依瀚，是侯爷亡妻当年难产，舍出性命生下来的孩子，也算是柳家的嫡长子，虽说这些年在杭州老家长大，偶尔见面时倒也融洽，可一考虑到将来靖安候的爵位应该由谁来承袭，柳依瀚的存在就有点小小的尴尬了。
“如此说来，柳依瀚也算是朕的表弟，男儿志在四方，宫里头待着也不尽然好，虽说衣食无忧，可有时候还不如搏个功名呢。”
姑母的心思梅若英到能猜出几分，柳依瀚能侍奉皇帝，看在大长公主的面上，品阶肯定不会低，问鼎后位也不是没有可能，于大长公主而言，这样也不算亏待柳依瀚，况且梅若英如今铁了心不会像国朝前几任男帝一样办什么选秀，那么进宫攀上枝头做凤凰似乎也只有通过梅婉怡这一条路可走了。
“瞧你这话说的，柳家依瀚