腊月二十三是一年一度的小年,在赵研他们村,过小年可是个热闹的日子,热闹程度堪比除夕。
因为这天要祭灶神，山里人信奉吃饭比天大。
村里的一个山头上有一座灶神庙，由来已久，虽然很破,但不影响人们祭灶时的热情。
每年腊月二十三这天，村里人都要聚集在灶神庙前举行盛大的祭灶仪式。每一个人都要去，不去就意味着来年要饿肚子。
没人想来年饿肚子，大伙都想五谷丰登。所以村里每一个人都来了，聚集在灶神庙前的土坡上,场面在这个山沟沟里的村子里蔚为壮观。
泥塑的灶神像被从庙里请了出来，放在土坡前的石台上,灶神像上挂了很多红绸子，神像前的神台上摆着很多祭品,有五谷杂粮，还有糖瓜。
小孩子最爱凑这种热闹,从大山里摸爬滚打长起来的孩子都一个个灰头土脸，灰头土脸都遮不住眼里的天真无邪。
一群小孩子在旁边唱着顺口溜：二十三，糖瓜粘,……
此刻，从外村请来的神婆子正在灶神像前跳大绳，又跳又唱又烧纸符的。
像往年一样，在赵研的记忆里,每一年好像都一样，连请来的神婆子都是同一个人。
他知道，等神婆子跳完这拨大绳，然后是全村人民磕头祝请灶神爷上天言好事。
再然后还要敲锣打鼓扭秧歌，这支秧歌队要绕着村子扭一圈。
仪式才刚开始，受过高等教育的赵研不迷信，他不相信不祭灶来年就会饿肚子。
他妈他奶他妹都来了，赵研正想着找个什么理由回去。
“晶晶，你来的时候有没有喂猪？”正在看热闹的他妈猛然想起来似地问他妹。
“呀，我忘了，春子来叫我，走得急。”赵晶晶佯装生气地推了下身边的好朋友春子：“都怪你。”
在家里，猪可是很金贵的，人可以挨饿，猪不能挨饿。猪要是挨一顿饿，少长一两膘，卖的时候就能少卖一袋化肥钱。
赵晶晶知道自己做错事了，低眉顺眼一副知错能改求不骂的样子。
赵研：“妈，我现在回去喂。”
“那可不行，不能来年饿肚子，这死丫头就是不长记性。”