353、选择
权仲白如果真的去世,死讯顶多再瞒一年,始终会被众人确认——换句话说，只要一年以上没有音信，在众人心里,只怕他也等于是死了。蕙娘的谎话虽然能支撑一时,但她在这一时之后总还是要活下去的吧。留下来,未必会死,但她的命运就得由别人决定了,没了权仲白,恐怕连宜春号都未必能保得住。到时候权世赟一句话,还不是要钱给钱、要人给人，根本就失去了和鸾台会较劲的筹码。
这一点,才是蕙娘最为恐惧的。失去权仲白，在很多方面固然都是损失，但最大的损失就在于国公府和鸾台会又回到了不平等的地位上，自此以后，我她和儿女们只能任人宰割。她不能再寄希望于自己的努力，而是要看权世赟的脸色过活。就算她能忍受，能够等待，可孩子们怎么办？难道三个孩子的一生，也要听凭权世赟的摆布？
现在就想发动暗部和鸾台会火拼，即使有宜春号的财力支持，也是飞蛾扑火。若向皇帝告密，她或可保，可宜春号的万贯家财甚至于歪哥、乖哥的性命也要看皇帝的心思了。这种种退路，蕙娘在回京路上都详细地考虑过了，几乎是全都走不通的。若是不愿为人鱼肉，她在大秦实在就有点呆不下去了。
呆不下去，去哪里？孙家的路就是很好的启发，呆不下去了就去新大陆！去鲁王那里！
别的不说，蕙娘搞票号肯定是一把好手，她虽然带不过去多少现钱，但却能带去很多赚钱的法门。甚至于——说得那什么一点，她可以暗地里把宜春票号的人派到新大陆去，辗转先运一批银两过去，作为将来发家，乃至在新大陆创立宜春票号的资本。就是这些都没有希望，焦勋在新大陆，始终还有人脉和财富，自己若愿意过去，他肯定也跟着回去了。而焦勋却和皇帝、权世赟不同，起码，他是绝对可靠的。
虽说权家同鲁王有些恩怨，可还有孙国公一家，现在也过去了，他们和鲁王可是更大的仇家，现在都能相安无事。对于曾是权家妇的她来说，风险肯定是要更小一些……曾经因为权仲白在，他们没想着去新大陆，而是愿意在南洋找一处人烟稀少的荒岛安生立命，但现在的南洋，已经不再是大秦军队的禁地了，原来勘测好的荒岛，也根本都还没有开发清楚，前去新大陆，不但是诱人的选择，也是唯一的选择。——而且如焦勋所言，也是个非常紧迫的选择。
一年内，要把这些工作不动声色地做好，要花费的心思之多、金钱之巨，那是不必多说的了。这种事无法兼顾，若要下定决心走，那现在就必须马上全心准备，把所有资源都向迁徙倾斜。若是下定决心要留，那……说实话，其实暗部的存在，已经是可有可无了，没有权仲白作为重要筹码，暗部根本无法和鸾台会抗衡。鸾台会经营了几年，暗部才经营几年？
在这些问题上，不论出发点如何，最后的结论都是一样的，只有去到新大陆才有生路。蕙娘这一路上也在不断地推演、运算，想要找出一条两全的道路，但奈何巧妇难为无米之炊，再不想面对，最终也还是要面对，走不走，现在都该下个决定了。
焦勋见她久久不语，便加重了语气，沉声道，“即使不为自己想，也该为几个哥儿、姐儿想想！”
她可以冒险，但孩子们是无法冒险的！
蕙娘肩头微微一震，想到襁褓中的葭娘，笑口常开的歪哥，乖巧可人的乖哥……她的眉头深深地拧了起来，本来浮动的心意，再更动摇了几分：现在不是儿女情长的时候了，有些事，慢一步说不定就什么都来不及了。她一向觉得鸾台会是一本烂账，整个国公府就是个大泥潭，她早就想要摆脱这一切了，她岂非一直在努力摆脱这一切？宜春号固然令人不舍，但事业，有了钱总是可以重新开始。她焦清蕙绝不是离开了先人遗产就活不下去的人，她岂非也对这几乎是无穷无尽的勾心斗角大为厌倦……
然而，这样光身离开大秦，她就再也不能回来了。
若是权仲白真有万一的机会存活，她也不能再和他相见了。
虽说生不见人，但也没有见尸，就算只有万一，他也还是有机会活着回来的，她也还是有机会能够见到他的——她觉得他未必会死，她相信他能活着回来。她不能要求自己的子女陪她一起赌，但她自己能够留下来，拿自己的性命来赌上这一回。
蕙娘忽然觉得有几分好笑，她勾起唇角，微微地笑了起来，叹道，“从前我实在不懂，为什么有人总是放着坦途不走，要走小路。原来真到了这一步，确确实实，还是有东西放不下的。”
话说出口，决心更为坚定，她目注焦勋，诚恳地道，“你们走吧！去新大陆，把文娘和葭娘带走，若是乔哥愿意，也带他去。现在开始布置，正是时候。若是六月过了，仲白还没有一点消息，你们就马上动身。”
焦勋神色一动，“那……两个哥儿呢？”
“他们是不能轻易离京的。”蕙娘叹了口气，“现在这个时候，更不能妄动，他们一走，我们和鸾台会更是没有回旋余地了。到时候见机行事，先把你们送出去再说，现在山东、日本一带应该还有船过去的，到时候实在不行，我也一样有办法脱身！”
“您是说——”焦勋若有所悟。
“和鸾台会厮混了这么多年，手里没有几个把柄还像话吗？”蕙娘淡淡地道，“桂家和鸾台会之间的首尾若是暴露出来，只怕他们会死在我前头。”
而桂含沁不就正在海军里吗？而且，还是个能够一手遮天的总督级人物……
“虽说有些行险，但还不是不能操办。”焦勋亦未坚持要将蕙娘一起带走，他点头道，“既然如此，回去以后，我就调转力量，先去暗中操办出海的事。现在海禁森严，此事只怕还需多费一番功夫。”
“海禁再森严，也一样是有漏洞的。广州就是开埠的港口……机会还是有，只是要格外小心，别被燕云卫抓住了线索就是了。”蕙娘蹙眉道，“这件事你只怕要亲自去广州办了。杨七娘现在人虽不在广州，但她在广州根基深厚、消息灵通，你又曾在她家寄宿过一段日子，在广州万事要小心些，若被发觉了，那才叫真的走投无路呢。”
焦勋自然点头应允，“你只管放心，如何遮人眼目，我有经验的。”
正事说完了，两人一时沉默不语，过了许久，蕙娘才道，“如果真去了新大陆，在那边，你给文娘找户人家，让她嫁了吧……正好，本来年后就让她去广州的，现在把她打发过去，要走也方便一些。若果之后不能再见，到了那边，你们要互相扶持，不论是文娘还是葭娘，我都交在你身上了。”
“不要说这样的话。”焦勋低沉地说，“将来必定还有再见之日的。”
他的语调里，也隐隐透出了少许难得的烦躁，两人又沉默了下来，过得一会，焦勋又问，“你预备等他等到什么时候？文娘还好，葭娘毕竟是你的骨肉，长期不见人影，容易勾动疑心……”
蕙娘还没考虑过这个问题，她想了想，便耸肩道，“等到我觉得再等不来的时候。”
焦勋沉默许久，方才意味深长地道，“那说不准，就是等一生一世，等一辈子，也都会等下去啊。”
会这么说，已经是看出了蕙娘对权仲白的心意了，不知如何，她觉得自己此时应该要笑一下，但这笑却完全挤不出来，只留下一片微弱的叹息，她低声道，“这一辈子，应该就是他了。”
焦勋垂下头，轻轻挥动花锄，茫然地锄着肥沃的泥土，过得一刻，才道，“那，乔哥那边，该如何处理……”
蕙娘望着他的头颅，心中忽然兴起一阵酸楚，她想说，‘其实上一世，到死前我心里还是惦记着你’，却又觉得这话未免太牵强，太可憎，而说来残酷，但当此时，当权仲白还生死未卜的时候，焦勋对她的深情款款，忽然已经毫不重要。她已明白，即使权仲白再也不会回来，她和焦勋之间都已是再无可能。当生命中曾容下过这么一个人以后，世上所有人，都再无法填补这个空缺了。
她便不动声色地道，“乔哥可以暂且推后，我料着他未必愿意随我过去。同我不一样，他毕竟是焦家嗣子，也不能说走就走的，孩子大了，总是有自己的主意……”
焦勋望着她点头一笑，低声道，“是，人都是会长大的，长大了，多少都有些变化。姑娘的变化，岂非也不小？换做从前，我想不到你会为了谁，甘愿做不划算的买卖。”
蕙娘深吸了一口气，微微一笑，“确实，人啊，都是会变的……”
两人目光，一触即收，彼此都明白：这个选择，再不会有任何更改，该结束的东西，到这一刻是真正的结束了。
一直到谈话结束，焦勋都没有再提劝蕙娘去新大陆的事。
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焦勋亦算是快手，和她商议过后，便告辞离开，听其意思，却是当日就要南下去部署了。蕙娘站在当地出了一回神，才勉强自己露出一点微微的笑来，步出花房往甲一号回去——几个孩子都下了学，已经在这里等她等了一阵子了。
一见到母亲，歪哥和乖哥顿时都扑了上来，连葭娘都是哇哇大叫，一旁文娘噙着笑，把她抱到了蕙娘怀里。蕙娘望着这一屋子亲人，也便露出笑来，用她惯常那轻快而亲切的语气道，“总算是到家啦，这一路可是折腾得不轻……你们爹又不老实，专给我找事，等他回来，你们谁也不许搭理他……”
权仲白外出，已是常事，几个孩子毕竟年小，见母亲这样表现，居然一时都被蒙骗了过去，蕙娘在冲粹园住了几日，她回家的消息也终于传扬了出去，一时间送帖子的下人如云，更有些关系密切的女眷，直接就上门拜访。——比如说，桂家的两位少奶奶。
354、投效