走到园子门口，季家家人早已套下马车等候。傅月明便向夏春朝笑道：“我家中无人，暂且先走一步。待改日得了空闲，我必定上门拜访姐姐。”夏春朝笑回道：“妹妹家事要紧，请先去。”傅月明告辞已毕，上车而去。
夏春朝便立在戏园门上，左顾右盼，只见四处人潮如涌，就看不到陆诚勇在何处。
正当焦急之时，夏春朝忽闻一人大声喊道：“我在这里！”就见陆诚勇疾步过来，身后却还跟着一人。
陆诚勇挤到跟前，向她说道：“我来迟了，娘子勿怪。”夏春朝便嗔道：“你到哪里去了，倒叫我们两个在这里呆站。”珠儿在旁亦也说道：“少爷好不无理，丢下奶奶并我两个女子在这里，自家却走的不见个踪影。这么许多人，来来往往，一时碰着了挤着了可怎么好？”陆诚勇赔笑道：“都是我的不是，待会儿与娘子把盏压惊！”
夫妇两个正说着话，那贺好古已慢悠悠上前，向陆诚勇道：“达安，这便是弟妹？”嘴里说着，两眼却不住打量夏春朝，心里暗道：原来达安讨了这样一房娘子在家，怪道将我当贼一样防范起来。又不觉好笑道：我虽风流好色，也知朋友之妻不可欺，难道我竟这等怕人不成？
夏春朝闻言也打量了这贺好古一番，但见此人生的高大俊秀，神采飞扬，风流倜傥，潘安人物，看了两眼便低下头去，不言不语。
陆诚勇见状，已是无可奈何，只好道：“便是拙荆。”又向夏春朝道：“此位乃是我把兄。”夏春朝听说，便猜是昨日丈夫所言之贺好古，当下向着那人微微欠身作福，默然不语。
贺好古作揖还礼，又笑道：“在下贺好古，同达安乃是生死之交。往常在军营时，时常听达安提起弟妹。原来弟妹生的这等出色，怪道达安小气如斯，连门也不让我上。”夏春朝听了这话，无可应对，只好一笑了之。
陆诚勇急道：“贺兄哪里话，委实是兄弟那日铺排不开，并非蓄意不请哥哥。你我既是把兄弟，又怎会有这些疑心！”贺好古还待再说，那戏园里忽走出一短衣小厮，一眼望见他就跑上前来，做了个揖，嘴里说道：“三娘子托我送东西与贺老爷！”说着，就把一手帕包的物事递上来。
贺好古倒也不推，大大方方接了下来，又摸了一块银子递与他，说道：“这个与你买点心吃，回去上覆你家娘子，我得了闲就来看她。”那人接了银子，却不就走，又说道：“三娘子还让小的问老爷一声，今儿是她登台，老爷怎么没来？莫不是听的絮烦了。”贺好古笑道：“你家娘子就爱多心，哪有此事。今日我碰上一位朋友，出去坐了坐。”说着，就打发了这小厮去。又见陆诚勇夫妇仍在原地站着，便道：“在下有些琐事缠身，须得料理，暂且别过，改日再登门造访。”
那陆诚勇巴不得他立马离去，连忙道：“哥哥有事，请自便，不必顾忌我们。”
贺好古笑了笑，拱手辞别，临去之际又扫了夏春朝一眼，见她只是站在丈夫身侧，垂首默然，心里暗道：这女子虽生的好，性子未免闷了些，倒减色不少。想着，摇头去了。
陆诚勇见他离去，着实松了口气。正欲出言，却听夏春朝道：“我看你这把兄，不像什么好人。哪有这样贼眉鼠眼，一意睃弟妇的？就是亲戚间也没这个道理，何况只是个干亲。适才那厮是这戏园里打杂的，想必是哪个戏子送东西与他。他倒也要，大约是吊上了膀子。偷鸡摸狗，不干不净，你怎么相与这样的人？”陆诚勇见她排揎贺好古，心里倒高兴起来，嘴里就说道：“他就是这么个风流脾气，在边关时没少为大帅责罚，从不见他悔改。我同他交情倒好，我才到军中时没少受他的关照。你既不喜欢，往后我不叫他来家就是了。”夏春朝瞥了他一眼，说道：“你交朋友，我不拦你。只是物以类聚人以群分，你别被这起人沾染的坏了才好。”
陆诚勇朗声笑道：“娘子严令，我焉敢不依？你大可安心，我绝无此事。”说罢，看了眼天色，又道：“时候不早了，咱们寻地方吃饭罢。前门街上有家饭铺，门脸虽不大，做的烧鸭却极好。听闻连王爷都爱吃，咱们去尝尝。”夏春朝却道：“回家吃罢，何苦又白花银子。”陆诚勇道：“咱们这时候回去，家里也是不收。何况一顿饭罢了，你相公还请的起。”夏春朝见他执意，便也不再相强。
三人正要乘车，珠儿临登车之际，却向后张望了一眼，嘴里奇道：“咦？”夏春朝见状，便问道：“什么事，大惊小怪的。”珠儿便拿手向东指着，说道：“那边适才过去一人，好似咱们家的大门上传话的刘小二。他跑到这儿来做什么？”夏春朝顺她手望去，只见那方蹲着几个菜贩子，又有些孩童闹吵吵的玩耍，并不见什么刘小二，遂斥道：“想必你看错了，疑神疑鬼的，还不快上车。”珠儿噘嘴道：“当真是刘小二，那身形衣裳，我再认不错的。只是跑过去了，奶奶不曾瞧见。”夏春朝听闻，只记在心里，嘴上亦不提起，只催促登车，将此节轻轻带了过去。
当下，主仆三个到了陆诚勇所说饭铺，吃过了饭方才归家，并无别事。
转眼又过几日，陆家上下无事，陆诚勇每日往衙门点卯当差，夏春朝便在家料理家事，一无二话。
这日午后，陆家众人吃过午饭，各自歇卧。夏春朝亦在房中炕上歪着，珠儿上来收拾了针线箩筐，见她神情懒懒，便打趣儿道：“想必奶奶昨夜同少爷秉烛夜谈的晚了，所以今儿这么疲倦。”夏春朝瞪了她一眼，嘴里斥道：“越发没大没小起来，什么话都敢浑说的。”一语未休，又道：“我也不知是怎么了，胸口闷的很，又觉心慌，适才眼皮也跳了两下，不知是个什么兆头。”
宝儿走上前来，说道：“奶奶宽心罢，想必只是天热的缘故，我看适才奶奶午饭也没大好生吃。”珠儿在旁也道：“这人一天怎么着也得打几个喷嚏，咳嗽两声。若都像奶奶这样疑心，可还了得呢。奶奶把心放肚子里，包管没事。”
主仆三个正在屋里说话，二门上小厮忽然跑来，在外头窗户底下道：“珠儿姐姐，奶奶方便说话么？铺子里的夏掌柜来了。”夏春朝听闻，连忙坐起，向外问道：“你夏叔没说什么？”那小厮道：“夏大叔没说什么，只叫奶奶快去。”
夏春朝也不知出了什么变故，心里七上八下，忙自起身，换了衣裳，往前堂上去。
走到堂上，果然见那夏明如推磨盘一般，在地下团团乱转。一见她出来，也不及行礼，慌忙迎上去，说道：“奶奶，不好了。那三家店掌柜不肯应承，只说往后再不要咱们家的货了！”
第57章 v后新章
夏春朝闻言大惊，连声问道：“这怎生会？你是怎么同他们说的？”
这夏掌柜抬手将额上汗滴一把抹去，便把此事原委一一道来。
原来，昨日这夏明依着夏春朝早先吩咐，在东华楼设了三桌鱼翅席，宴请三家掌柜。帖子是一早便送去的，谁知到了饭时不见一人到来。连早先请下作陪的商行副会长，也托词身体抱恙，借故不来了。夏明情急之下，只得再打发伙计去请。这般拖了一个时辰，那三人方才姗姗来迟。