海军的技术人员检查了这个小设备，发现是从美军声呐浮标上拆下来的部件，做工精致坚固，和这个粗糙的钢板焊接的能在海水中浮沉飘荡很久也不沉没的“生存舱”形成鲜明对比，最精妙的是不管外壳如何翻滚转动，内舱都能保持水平，这个东西很有创意，设计者堪称天才。
一架直升机将俘虏空运到青岛401医院，进一步检查身体，约翰.斯普鲁恩斯是俘虏，却享受着贵宾的待遇，独自一人住着套间，有专门的医生和护士服务，同楼层的人员全部清空，两边病房里住着配枪的海军士兵。
不多时，两名便装军人进入病房，提审了俘虏，和刚被俘时的骄傲与硬气不同，斯普鲁恩斯很配合，除了不该说的军事机密，别的全部竹筒倒豆子，随着他的第一人称描述，374事件的来龙去脉渐渐明晰起来。
斯普鲁恩斯讲述了最后的时刻，他和祝孟军在生存舱里是怎么度过的。
生存舱是个半成品，只具备让人活下来的功能，不具备被人发现的功能，祝孟军身负重伤奄奄一息，而斯普鲁恩斯五花大绑，纹丝不能动，两个人听到了猛烈地炮击和爆炸，甚至怀疑整座岛屿都被炸沉，再加上身处变幻莫测的大海深处，强烈的求生欲望让他们不得不合作，只为活下去。
祝孟军解开了斯普鲁恩斯的绳子，后者用简陋的工具将生存舱完善起来，但声呐信号一直没被发现，祝孟军一直在流血，最终昏迷死去，而斯普鲁恩斯挺了下来。
便装军人来自情报部门，他们做完笔录，看了俘虏的体检报告，确认安全后，秘密将斯普鲁恩斯连夜带往一个更加安全的地方，那里会有专业人士让斯普鲁恩斯说出他知道的一切。
……
374岛上的挖掘还在进行，登陆艇运来十几台工程机械，直升机也派上用场，一位七十多岁早已退休多年的老工程师被请到现场指导挖掘，这位正师级的工程师正是当年374工事的设计者，他看了一圈后表示可能还有生还者，374岛是玄武岩质地，强度很高，别说130口径的舰炮了，就是用衣阿华战列舰上的406毫米舰炮轰都轰不平，至于内部爆破，当年设计的时候就考虑过，工事内部有多条释放殉爆冲击波的通道，不会真的彻底炸平。
在老工程师的指导下，工兵们从侧面挖起，进入坑道内部，果然主通道还保持着完整性，也许真的还有战友幸存，时间就是生命，工兵们轮班掘进，又找到两具相对完整的不明武装人员尸体，两人都躲在角落里，身上没有外伤，但七窍流血，是被冲击波活活震死的。
随后工兵又在控制室找到黄姚武的不完整遗体，以及高小波的遗体，但还有一个傅平安怎么都找不到，雷司令下了命令，继续找，找不到不许收兵。
上岛的第一梯队干了两天两夜，全都晒秃噜皮了，战士们的体力也到了极限，只能换第二梯队上来，而第二梯队中就包括守备区警通连，傅平安的前班长程国才也上了岛，冒着似火骄阳干了两天，本来就很沉闷的他变得更加沉默了。
虽然雷司令强调过纪律，但那是对外，到底发生了什么事情，内部人还是能猜得出来的，联系到815那天突然一级战备，警通连的老人们心里有数，去年犯了错误被发配到岛上的那个兵，已经牺牲了。
深夜，指导员还在忙工作，一阵轻微的敲门声传来，是公务班的老兵程国才，这个兵很优秀，就是有时候脑子比较轴，去年他考军校考砸了，前途不太光明，怕是心里有事才来找指导员交心。
指导员让程国才进来，给他倒了一杯开水，说：“小程，思想上有什么新动态？”
程国才期期艾艾，半天说不出什么来。
与此同时，西小楼里，刘小娜找到了排长罗瑾，她的眼睛到现在还是红通通的，罗瑾也好不到哪里去。
刘小娜说：“排长，我要申诉一个冤案，如果连里不能解决，我就找政委，找司令员，如果还压着，我就去军区上访。”
罗瑾立刻猜到刘小娜说的是什么事了，人已经死了，屎盆子还扣在头上，这可不行，她想到林鹤的那副嘴脸，还有道貌岸然的副政委，一股火气冲上头，她说：“小娜，我支持你，可是，我们没有证据。”
刘小娜说：“排长你只要支持我就行，我拿得出证据。”
……
高层最感兴趣的这次事件的战果，除了俘获一名重要人员之后，根据搜集的尸体残块dna检测，现场至少有九名敌方人员战损，这个交换比还是可以的，令据情报部门从美军最近的调动上分析，战损的很可能是美军精锐的海豹队，那交换比就不能简单的用人命来衡量了，一名海豹队顶得上一支常规连队的战斗力，这一仗，我军确实是占了大便宜。
虽然大家都不明说，但谁都明白，傅平安八成是炸的尸骨无存了，驻岛部队全军覆灭，他们的牺牲是值得的，是赫赫战功，守备区上下从最初的悲壮渐渐变成了胜利的欣喜，雷司令更是觉得脸上有光，走路都带风。
令人更加惊喜的消息还在后面，工兵一直挖到最下方，发现一艘完好的美军最先进的水下载人器，这个战利品对我军特种力量水下投放工具研发有着极大的反向测绘价值，守备区的功劳簿上又添了一笔。
雷司令咧着的嘴还没合上，海军又有捷报传来，一艘打捞船在岛屿附近水底发现被击落的美军超级种马直升机，潜水员在残骸里发现多具尸体，相信还有更多尸体随着海浪飘没了。
初步统计，此役共歼灭海豹特种部队四十到五十名，超级种马和海鹰两架直升机，美军财大气粗不在乎两架直升机，但是四五十名海豹足以让美军参联会的将军们心疼的牙酸，甚至会引起亚太地区各国之间的特种力量此消彼长，短期内战略失衡。
连总长都感慨，这五个兵，打出了军威。
对于北京来说，这也是扬眉吐气的一战，从南联盟使馆被炸和南海撞机事件以来，我方一直憋着这口气，如今终于打回一拳，对方理亏在先，还不敢大肆声张，可谓痛快至极。
而这些信息，都是不宜对外公开的，具体战果连守备区司令员这个级别都不掌握。
……
随着搜寻工作的告一段落，接下来就是善后工作，这是最令人痛苦但又必须面对的，守备区分别派出五个工作小组分赴五个地区通知家属，并且要将家属请来参加悼念仪式。
傅平安是胡大鹏接来的兵，所以他主动请缨来当报丧者，孙鹏作为傅平安原部队的连首长同去淮门。
淮门市，和平小区五号楼，一切和往常一样，范东坐在轮椅上拿着苍蝇拍，悠闲地看着电视，傅冬梅在后面棋牌室张罗，二儿子范东生已经初三毕业，再过十来天就该升入高中了。
算起来大儿子也快退伍了，一家人又要团圆了，听说现在退伍兵不像以前那样分配工作了，还要想办法给傅平安找个工作，傅冬梅考虑让儿子先去派出所当个辅警，等以后有机会再换工作。
外面阴天，似乎要下雨，范东看到两个人从出租车上下来，就觉得有些眼熟，这不是儿子当兵时来淮门接兵的两位首长么，当时还喝过一场大酒呢，他们怎么来了，难道儿子出事了？
胡大鹏和孙鹏穿着陆军夏常服，神情严肃，来到傅家小店门口，先敬了个礼，范东就慌了，喊道：“冬梅，快出来。”
傅冬梅应声出来，也是一怔，部队不会无缘无故派人上门，她已经能猜到发生了什么，但还抱有一丝侥幸。
“胡参谋，这是……”范东问道。
“傅平安同志在五天前的一场海上风暴中，为保护部队物资失踪了，初步判断为因公牺牲……”
傅冬梅手扶着门框慢慢坐在地上，脑子一片空白，儿子不是当兵去了么，怎么就一去再也不回了。
“失踪，就是有可能还活着，对吧？”范东也不死心。
“我们一直在找，其他四个人的遗体都在，只有傅平安失踪了，可能是落入大海……”胡大鹏说，374事件是严格保密的，家属永远不会知道他们的爱人、儿子、父亲牺牲的真相。
范东沉默了一会，接受了这个事实，他问胡大鹏，需要我们家属怎么配合。
“后天会有一个隆重的追悼会，希望烈士家属能够参加。”胡大鹏看看范东的轮椅，补充道，“一切都由部队安排。”
范东说：“好，我们去，我们全家都去。”
胡大鹏说：“傅平安烈士没能留下任何遗物，咱们家里还有没有他用过的东西……只能做个衣冠冢了。”
傅冬梅说：“有，他穿过的校服还有鞋子，范东生都穿着呢，我这就上楼，让他脱下来。”
胡大鹏鼻子一酸，说：“咱们家里有任何困难，都可以向部队提出。”
范东说：“没有困难，我就想知道，我儿子是怎么牺牲的，他保护了多少物资财产，部队能给他几等功？”
胡大鹏说：“立功受奖是肯定没有问题的，军区还在研究，我估计最少二等功，还有烈士称号。”
范东说：“我儿子为国牺牲，值，我们为他骄傲，那啥，胡参谋别走，晚上喝一杯，祭奠一下我儿子。”
胡大鹏注意到范东虽然说得豪爽，但眼中的悲伤已经快要溢出，他赶紧推辞，说还有事，要和当地民政部门协调一下，明天早上会带车过来，就不打扰你们了。
两位首长刚走，傅冬梅就嗷的一声哭出来了，棋牌室的邻居们都出来安慰她，刚才还坚强如铁的范东也把脸扭到一边，泪水扑簌簌的往下掉。
原来儿子当兵走的那天，就是今生的永诀。