深沉的黑夜里，狄里斯站在自己通往宅邸的秘密入口前，盯着眼前的不速之客。
恶魔利用自己的血找到这里，但仍因为他所设下的层层保护法阵而无法接近。狄里斯露出微笑，白色的光芒自法杖尖端隐隐流洩，缓慢包围恶魔佈下的结界。
「我是来谈交易的。」恶魔说。
他的火焰没有燃起，所施展的仅仅是那一圈魔法防御术；恶魔的暗属性结界能隔绝大多数物理和魔法伤害，在白魔法面前却不堪一击。
「显现你的契约义务，恶魔！」狄里斯喊道。那光晕在结界前凝滞了一阵，而后驀地衝破，在恶魔身上化为四散的洁白粉末。
狄里斯低低笑了起来。
「果然，你们之间根本没有什么契约。赛提尔召唤了你，不求回报地放你自由……」他轻叹口气，「傻孩子，他总是这么傻。」
他挥动法杖，念诵咒语，不详的白光朝前方急衝而去，却在碰触到恶魔的前一刻，被拔高窜起的黑雾吞噬殆尽。
狄里斯脸色一变，及时放出防御咒挡下反射回来的咒语。他握紧法杖，眼里流露狠戾的目光。
不敢相信，赛提尔竟然在这恶魔身上花费如此多的心力。
阴暗的情绪自狄里斯心底升起。他很不高兴，非常、非常不高兴。不可原谅，他的赛提尔竟然拒绝他的同时如此保护这个男人──这不对，这是他绝不容许的背叛，他应该看着他、只想着他，就像从前那样。
「噢，恶魔。」他柔声说，眼神冰冷。
「你没见过吧，赛提尔还是孩子的时候。他是如此娇小而惹人怜爱，他的嘴唇多么甜美，身体柔韧又敏感，他的叫声就像猫一样可爱，这些都是我的，他是我的。」
冰冷的杀意在恶魔周遭瞬间翻腾起来，而后又隐匿下去。
「他不属于你。」希雷特冷冷地开口：「现在在他身边的人是我，而你甚至进不了他的家门。」
「你不过是他一时兴起收养的宠物，恶魔。那孩子对人以外的生物特别温柔，这不是个好习惯。」他顿了顿，瞇起眼睛，「是赛提尔让你来的？若是如此，我不妨听听看你怎么说。」
「答应我再也不再以任何形式伤害赛提尔，不论是透过别人还是你自己。」
「这是你的契约条件？」狄里斯紧盯着他，这不像赛提尔的作风。
「这是笔划算的交易，你心知肚明。」希雷特说。
难道是恶魔的擅作主张？狄里斯想，他的确比他先前召唤的那个强大，魔力充沛、破坏力十足……提出这种要求，难道是想保护他口头上的主人？
不，怎么可能。这种无情凶狠的生物……他肯定有什么必须让赛提尔活下去的理由。
「你要以什么交换？」他问。
「这得看你想要什么。」恶魔说。
狄里斯沉默地盯着他。
「我不屑使用你的力量，骯脏的恶魔。我要你离开他，滚回魔界待着，永远不再回应他的召唤，而我……」
他顿了顿。
「我承诺我不再教唆他人攻击他的身体。我也不会蓄意伤害他，我指的伤害不包含心理创伤和任何上级治癒术能修復的损伤。」
恶魔阴冷地盯着他。
「成交。」
契约成立。咒文缠绕住狄里斯的瞬间，恶魔早已不见踪影。
「我需要一个束缚。」狄里斯轻声说，像是种自言自语。
「──我已经厌倦了伤害他了。」
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「是你做的吗？」
位于家族议事厅最中央，白发苍苍的长老开口问他。
他低垂着眼，安静地看着桌子。
他的面前，数十双眼睛正盯着他看──从老的到年轻的、金发的到不同发色的，他从没看过那么多大人齐聚一堂的样子。
「那是个意外，你不是真的想召唤什么的，对吧？」一个男人倾身问他。他沉默地回望，对方皱了皱眉，露出嫌恶的表情。
「我们要浪费时间到什么时候？」另一个女人说：「他不肯开口就来点强硬的！」
「他只是个孩子。」他养父说。
「是，他是孩子，那正是可怕的地方！一个孩子做出了这种事，他以后会是什么，黑法师？真是可耻！」
「看看他的眼神……真邪恶。」
「你捡了个什么东西回来，还想为自己的罪刑辩驳吗？」
「安静！」
长老厉声喝道，嘈杂声渐渐归于平静；他看了他一眼，神色疲惫。
「准备吐真咒。」长老说。
直到这时，他才终于抬起头。
「是我做的。」他说。
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赛提尔驀地睁开眼。
阳光在他的颈侧融出暖意，稍稍安抚他的不安；然后，很快地，前一晚的记忆如潮水般覆盖住他的梦境，让他暂时忘记了那些不堪其扰的往事。
他转过头，发现身旁空无一人时感到有些失落，但这样的失望很快转为期待──他想起希雷特的模样，他美丽的长发和金色眼睛，他温柔扬起的唇…….赛提尔发现自己从未如此渴望看见希雷特的微笑，这样的认知让他觉得茫然无措，心里泛着暖意又像被羽毛轻轻搔过，同时有些羞赧。
他在床头柜上看到一张信纸。也许希雷特出外买东西了吧，他不以为意地想，起身走到书房给自己倒了杯水。
清凉的水很快滋润乾哑的喉咙，他盘算着给自己弄点润喉药水，伸手正要从仓库里召唤点水藤根粉末，却驀地停下了动作。
他突然发现希雷特不在这里。
「希雷特？」
他轻声说。
寂静无声。
尖锐声响驀地划开沉静。手中的玻璃杯碎裂成片，殷红的血丝自手掌溢出。
他无法控制地发起抖来。
他想起那天早晨，也是这样风光明媚的晴天。阳光从窗户流泻进来，将现实照耀得赤裸且无处可藏。
他母亲死了──留下那个魔咒死了。
他茫然地行走，彷彿失去所有知觉，手脚冰冷且麻木。他感觉到自己撞倒了几叠书，就像刚学会走路的幼儿，发软的双脚让他差点跌倒在地。
他不明白发生了什么事。
冷静。他对自己说。我找得到他、我和他的连结还没断、他不会有事，我知道他在哪。他不断对自己说，但还是无法冷静下来。
他努力驱策脚步，跌跌撞撞跑向房间，手指抖索得几乎抓不住信纸。
宽敞的会议室因为其中的人数而显得狭小，桌上堆满影像符咒和记录器，气氛严肃而沉闷；辨识组的人员正在报告他们的最新发现，细小的谈论及唰唰书写的声音稍稍缓解了现场的紧张感。
棕发男子没有参与讨论。他坐在角落，频频看着自己的通讯器，认真思索使用追踪器的必要性──对方虽然一向我行我素，但像这样毫无音讯的迟到还是第一次。
通讯器终于发出微弱的光芒，男子飞快地接通，压低了声音说话。