维拉斯顿时哑口无言，暗道今天他搞不好得罪了皇宫里的所有女性哨兵。
贝金赛尔看着他的神色，有些好笑，主动回到正常话题：“就和我们之前预料的一样，联邦方面并没有把事情越闹越大的想法。依我看，他们的总统阁下可能已经在私底下授意过，这次出行至少要签订和平协议的框架。”
维拉斯不怀疑这点。“那也是我们的意思。”他迅速地进入了工作状态，“他们的底线在哪里？”谈判的关键——摸清对手底牌，为己方争取最大利益。
“最大问题依旧是那些有争议的交界领土。”贝金赛尔道，细眉微蹙，“我们的军队早已败退，但联邦还有驻军没有撤离。”
这话意犹未尽，维拉斯心知肚明。“联邦确实更有优势。”他说，“我们已经就这点讨论过多次：在不触犯帝国原有利益的情况下，可以做出适当让步。毕竟，”他略一耸肩，“联邦已经先表示出了诚意，我们得做出一个相匹配的姿态。”
贝金赛尔当然知道胜者为王这个道理。“不管联邦要资源还是税款，都可以商量；万一联邦要求把那些星球都划入他们的星域呢？”
维拉斯几乎毫不犹豫地摇头。“不，”他笃定地道，“联邦根本不想要。”
……不是不能要，不是不敢要，而是不想要？
贝金赛尔读出了“有内|幕”这句话。“殿下，不是我胆敢怀疑您，”她斟酌着用词，“可联邦不想要，您是怎么知道的？”
第38章
贝金赛尔的疑惑没有得到很好的解答，因为小规模的御前会议时间到了。维拉斯让她把上午会晤的内容重点总结给其他参会人员，经过讨论，再对和谈要用的材料进行最后一次修改。
“基本就是这样，”维拉斯最后总结，同时环视一圈，“大家都知道该做什么了？”
他面前的四人——包括总理大臣、大法官、防卫大臣、外交大臣——都在点头。很快，后头三人把会议纪要放在随身记录仪里离开了。总理大臣又一次单独留了下来，因为他还有点事情需要确认。
“殿下，”菲兹透过依旧悬浮在半空的半透明立体星图注视维拉斯，“您觉得联邦最想从和平协议里得到什么？”
“恢复原状。”维拉斯回答得很平静，从语气到表情都是。“保留那些中间地带，对他们来说是件好事。”
一般人的逻辑当然是收归己有更好，但菲兹既然很快就要坐上总理大臣这个位置，眼光就更深远些。“您的意思莫非是……”联邦故意树一个外部的靶子，好保证内部的相对团结？
维拉斯没肯定也没否定。
菲兹看他这反应，猜测应该是默认。“联邦这方面的信息防护级别是最高，我们的探子并没有得到相关的消息。”他进一步问，“我可以胆敢问下，您为什么这么确定呢？”
这基本是贝金赛尔问题的翻版。维拉斯微不可察地眯眼，短短时间里，心里已经来回转了两圈。“我有我的消息来源。”
菲兹略有诧异，因为一般维拉斯不会用这么含糊其辞的表达——简直有点像回避了。“您是说……”他自觉地压低声音，“某些不合法的渠道？”
维拉斯认真思考了一下这个问题。总统官邸是西维奥邀请他去的，他也没刻意去看那些人脑袋里的东西；然而接触机会实在太多，他总能得到一点信息——毕竟没几个人能做到每时每刻都保证自己的精神屏障完美无缺——
就像是墙破了个洞，过路人随便一瞟，看见了墙里院子种植的花草。
确实不好摆在台面上，但也不能说不合法吧？毕竟不管怎么说，西维奥心里明镜似的清楚……
菲兹只听说维拉斯曾和西维奥约法三章，内容都不知道，更别提后面的同居事件了。“那联邦会发现吗？”
维拉斯还在想西维奥搞不好是故意让他看见的，闻言果断摇头。“肯定不。”