他忽然明白为什么会在非洲金字塔内部找到这种病毒的真正原因。
亚特兰蒂斯人对地球的实验一直在继续着。它们在非洲同样释放了病毒。但不知出于什么原因，没有在当时产生出病毒爆发时那种可怕的灾难效果。当然，在法老的领地内，肯定爆发过几次瘟疫，有部分病毒被当时的埃及人利用，当做防备盗墓贼的武器作为陪葬。病毒一直存活到了现在，却因为长时间无法得到营养，致死效果也被衰减到了最低程度。否则，挖开图坦卡蒙墓的时候，那些探险家早就变成了丧尸。
……
老宋走下直升机的时候，正好看见夜影站在不远处朝自己挥手致意。
科学院通常并不欢迎外来者。从和平年代起，这里就是一个非常封闭的区域。只有一条公路把这里与外界连接起来，周围数十公里的范围都是军事禁区。偶尔有难民进入，也会被武装守卫在第一时间驱赶。即便是军部授权的部队，也必须得到王启年认可以后才能放行。从某种角度来看，这里其实相当于王启年的私人领地。不过，研究员们却对此毫无抵触，反倒认为是安全与科学研究必须的保障。
老宋穿着一套黑色的战斗服。虽然他从不参与战斗，却很喜欢这种贴身设计的战用强化服装。作为苏浩分派的“蜂群”领导人物，老宋一直保持着五阶强化体质。他没有服用阿尔法进化药剂，身边却随时跟随着数名进化型“工蜂”护卫。老宋很清楚：一旦自己服用进化药剂，就意味着必须进入通道，离开地球。时间也许会拖延得稍微长一些，却是早晚的事情。
“欢迎来到科学院。”
满面微笑的夜影走上前来，两个人友好的握着手。在炽热的阳光下，老宋看到这个美貌干练的女人眼角明显多了几道皱纹。
“最近经常熬夜吗？”
老宋当然知道，对这种事情只能稍做提点：“你应该多休息，多注意保养。”
夜影微微一怔，很快明白了对方话语所指的意思。她苦笑着摇摇头：“有很多事情无法以个人意志为转移。年龄永远都是女人最大的敌人。呵呵！按照我的观点，它们甚至要比变异生物还可怕。”
“王院长应该对皮肤保养方面颇有心得。”
老宋半开玩笑地说：“当然，还有另外一种方法，也可以所有女人为之欢呼。可是那样做，付出的代价实在太大了。”
他指的是注射进化药剂，成为进化人。
各国都在展开对于强化体质的相关研究。被强化改造后的人类，毫无疑问拥有比此前更加强大的综合能力。但生命仍然是人类无法克服的最大弱点之一。尽管细胞活性成倍提升，强化后的新陈代谢也足以维持长达数百年的寿命，人类却不可避免要在时间耗尽之后，面对死亡。
以五阶强化人为例，正常寿命大约为六百年左右。
进化人则不需要受此限制。被激发出的人体潜能涵盖了包括时间在内的所有方面。王启年曾经采集了数百份进化人血液样本，他惊讶的发现：所有样本细胞的分裂次数几乎都是无限的。这就意味着，进化人在寿命方面根本没有限制。他们想活多久就活多久，除非遭遇意外身故，或者是觉得活腻了选择自杀。
夜影没有在这个问题上继续下去。她淡淡地笑笑，侧过身子，伸手做了个“请”的姿势。
老宋被直接带进了王启年的办公室。
老胖子仍然还是一副懒洋洋的样子。他的办公室与囚禁野人“小芳”的牢笼连接着，看上去，很有些监狱看守管理室的格局。
小芳面前摆着一串香蕉，一盆拌过盐的羊肉。现在是午餐时间，它很喜欢这两种食物，尤其是那头连骨头被砍碎的山羊，香蕉下羊肉的滋味儿也许在人类看来难以接受，小芳却很喜欢。
老宋在椅子上坐下来，用垂询的目光看着王启年。
一周前，他收到胖子院长的远程通讯，要求他亲自押运货物，到科学院与其详谈。
老宋有些奇怪：到底发生了什么事情，不能在通讯里说，偏偏要以这种面对面的方式交谈？
要知道，作为“蜂群”领袖，自己真的很忙。
王启年也清楚这一点。老胖子绝对不是无聊耍人玩的那种傻货，否则，老宋也不会放下手边的所有事务连夜赶过来。
“你肯定对这段时间以来我要求的那些货物有很多疑问，是这样吗？”
王启年的开场白正中老宋心底的问题核心。他点了点头，摆正坐姿。
从神农架捕捉到那头雌性野人算起，时间又过了一年多。
王启年对“蜂群”提出了不少极其古怪的要求。苏浩临走前说过：“必须满足科学院方面的任何需求。”为此，老宋派出了多达上万名“工蜂”，对地球各个角落展开了最彻底的搜索。
他们从尼斯湖里捕捉到两头水怪。经过基因检测，证实那是两头从白垩纪延续至今的异种生物。水怪总共有五头之所，它们在尼斯湖底与附近陆地连接的一条暗河里居住着。那里的地质结构非常复杂，唯一的进入方法，就是从湖面下沉，然后沿着水道行进。如果不是从海底金字塔得到了新型潜艇的设计图纸，以大功率网捕的方式作业，“工蜂”根本不可能有任何收获。
喜马拉雅山上的雪人并不是传说，而是真实存在的生物。那是一种外形与小芳类似，通体长满白毛的巨猿。半年前，“工蜂”搜索队成功捕获了一头。目前，这头雪人已经被关进科学院成为实验品之一。老宋此次带来了刚刚被捕获的另外一头，这也是王启年强烈要求过的，必须得到异类生物的配对体。
几乎每个地球人类种族都有着关于形形色色怪物的传说。比如阿兹特克的羽蛇神，斯堪的纳维亚的狼人，印度沼泽恶魔，以及孟加拉虎人等等。这些传说大多被认为是荒诞不经的谣言。而王启年向老宋提出的要求，就是派出“工蜂”在当地仔细搜索，尽可能捕捉到与传说吻合的活体物种。
所谓的货物，就是指的这些。
“工蜂”的强大远远超出任何历史阶段的人类。正因为如此，搜索任务非常成功。王启年先后得到了十六种异类生物。它们不同于废弃城市里的怪物，而是与人类有着基因关联的隐居者。