加满油的越野车一路向北，驶出了城市。
“再有几个月，天气就会冷下来。太阳能发电效率至少得缩减一半。西郊有一个煤厂，旁边就是火车中转站。我们最好是弄一辆卡车，多储备一些冬天的燃料。”
“超市里很多东西已经腐烂变质。能吃的食物大多只有米面和罐头。这样下去可不行。如果可能的话，我们应该在城外新建一个据点，种植蔬菜，或者再弄点儿什么别的……”
欣研和老人一直在交谈，苏浩握着方向盘，偶尔插进几句话。他们脸上已经看不到病毒爆发初期的惶恐和绝望，只剩下历经灾难之后的沉稳和冷静。老人是因为年龄和岁月沉淀而产生，少女则亲身经历了残酷血腥的厮杀，变得越发成熟。
沿着从城市中央流过的那条河，越过北面尚未完工的绕城公路，越野车在路边一处敞开的铁门前停住。
这里位于城市边缘。附近有一个正在建设的楼盘工地。绿化景观优雅的售楼中心在路口东面。豪华的装修风格，与旁边刚刚搭起脚手架，连安全网也尚未设置的钢筋混凝土基础形成鲜明对比。在稍远的位置，是大片田地，庄稼大部分是玉米，也有略微发黄的小麦。
远处，仍然有丧尸的身影在晃动。它们已经代替人类成为这个世界上数量最多的生物之一，几乎随处可见。
苏浩跳下车，推开铁门。一个带有几幢仓库式建筑，占地面积至少有上千平米的场院，顿时出现在眼前。
仓库入口正对着铁门。被太阳照晒到的屋檐下面，坐着一具面目全非的干尸。身上的肉几乎被啃光，脊柱支撑着颅骨不至于掉落，旁边散落着被污血浸透，已经干硬的破烂胸罩，还有一只沾满泥垢的高跟鞋。凭着这些东西，可以断定死者是一名女性。
苏浩抡起斧头，几下砸烂栓在仓库门把上的铁链。他用力推开沉重的滑轨钢门，让欣研把车开了进去。
仓库内侧，整齐堆放着数十只鼓鼓囊囊的编织袋。老人走过去，凑近，用手从袋子缝隙里扣了扣，惊讶地叫了起来：“米，这是大米。”
苏浩微笑着点了点头，拎着蓄电池，走到库房南面的墙角，接通电源，用力按下控制台上的绿色扳闸。随着电机和齿轮沉重的撞击，平整的地面忽然朝两边分开，露出一条十多米宽的倾斜坡道。
通道内部很黑，透出一股令人畏惧的凉意。
蓄电池能量有限，不可能供应整个设施足够的电力，也无法维持照明。
苏浩拉开车门钻进驾驶室，看了一眼满面震惊的老人和少女，旋开车头大灯，用力踩下离合器，缓缓驶入坡道。
……
从未来世界返回过去，苏浩当然要做好各种应对措施。
补给箱里的武器和药剂，只是最基本的装备。选定原型药剂遗失的城市作为传送降落点的同时，苏浩也通过各种渠道，在电脑和图书馆里疯狂查阅与这座城市相关的一切信息。
上个世纪五十年代，第二次世界大战刚刚平息。谁也不知道战争是否再次爆发的情况下，新生的国家政权花费了大量人力和资源，修建了数量庞大的地下避难所和防空洞。
前人永远无法想象身后时代的变迁。长时间的和平，使原本用于抵御战乱的地下设施逐渐荒废。为了合理利用资源，它们大多被改建填埋，或者转为它用。眼前这间仓库，就是某个商人以租用的老旧避难所为基础，增加地面设施改建而成。
建国初期的工程质量，拥有后世同类建筑无法相比的坚固。尽管时间已经过去了很久，地下水抽取管道仍然畅通，商人在地面架设的小型太阳能电力系统足以维持通风系统运转。经过防水和渗漏处理，地下库房温度虽低，却很干燥。以至于越野车进入地下库房之后，出现在三人眼前的，是整齐码放成垛，以吨数为单位的无数粮袋。
宋志忠老人呆呆地站着，脸上满是不可置信的骇然。他努力咽了咽喉咙，艰难地问：“这里……都是……它们，究竟……有多少？”
虽然字句模糊，苏浩仍然听懂了对方想要表达的意思。他回忆了一下曾经在未来图书馆废旧文件里看到的那些数据，认真地说：“总共有五个标准库房，每一间的容积为两百吨。地面部分的仓库容量和这里一样，但储备的粮食却没有那么多。”
资料显示：商人把避难所改建为仓库后，从泰国进口了三千五百吨优质大米。其中一部分直接投放市场，剩余一千六百多吨存入库房。也正因为如此，入关申报资料才被录入电脑，成为几十年后可供查阅的历史档案。
“地面的小型发电系统可以修复，附近的井水可以直接饮用。这里非常隐蔽，断开电源，谁也不知道地下入口的位置。如果遇到紧急情况，这里就是我们的第二避难所。”
老人深深地吸了口气，扶着旁边的水泥柱慢慢坐下。他需要时间来消化这些信息，也需要抚平跳动速度过快的心脏。此刻，他脑子里丝毫没有想要将这一切占为己有之类的念头，只有无限沉重的责任。
“你……不该告诉我这些。至少，应该过些时候再说。”
苏浩听懂了老人话里隐藏的意思。他淡淡地笑笑：“我们应该彼此信任。”
老人沉默片刻，缓慢地点了点头，望向苏浩的目光，也变得更加温和。他叹息着：“你为我们做了很多……实在太多了。”
苏浩不以为意地摇了摇头，没有说话。
欣研站在旁边，眼眸里闪烁着莹色微光，慢慢地笑了。
……
从前天开始，小楼里的三个男人，开始负责不同的分工。
苏浩把陶源和欣研带到郊外，花了一整天时间，教会他们如何使用已有的几款枪械。并且用酒瓶之类的东西当做标靶，进行实弹训练。
他以轮流教学的方式，让这个团队里的每一个人都学会射击，就连尚在哺乳期的李晓梅也不例外。
也许是因为文明时期枪械管制的缘故，幸存者们对这些陌生的武器非常好奇，然而，枯燥乏味的训练迅速消磨着他们的热情。沉重的枪械使胳膊酸麻不堪，长时间举臂动作单调无聊……如果不是能够对着远处目标不时扣上几次扳机，恐怕谁都不会顶着炎炎烈日，重复这种如同木偶一般的动作。
苏浩很清楚————不是每一个人都能成为合格的士兵。何况，团队成员大多是老弱妇孺。但不管怎么样，他们必须学会使用枪械，知道如何射击，有实弹操作经验。
枪声，在空旷的野外并不显得突兀。幸存者们每天都要接受训练。陶源和欣研在这方面的进步很快，苏浩也得以腾出手，在自己忙碌的时候，由他们充当其他人的教练。
考虑到子弹消耗与零件磨损，射击训练最多只能进行两周。尽管如此，预计耗费的弹药至少超过八百发，甚至更多。
幸存者当中大概永远也不会出现神枪手，但他们已经明白如何使用武器，不会在慌乱中忘记打开保险，也知道更换弹匣和上膛等一系列动作。“1”和“—1”等级的丧尸行动缓慢，三十米二十米十米……老人和女人不会主动进攻庞大的尸群，苏浩也从未产生过此类疯狂的念头。他只需要这些人在危急降临的时候，能够做到自保。
丧尸一直在光顾陷阱小院。猎取腐菌激素和银骨的工作，逐渐由韩氏姐妹和李晓梅来完成。最初，她们非常抗拒，也非常反感。苏浩为她们配备了防弹背心和头盔，陶源和老人也在旁边演示了数十次相同的动作。在鼓励和责骂声中，在所有男人的示范下，她们终于战战兢兢地举起斧头，咬着牙，瞪大双眼，像童话故事里面目狰狞的巫婆，咆哮着砍下从铁笼里伸出的丧尸手臂。
“你们必须学会如何使用武器。不仅仅是枪，还有匕首和棍棒，以及所有能够给对手造成伤害的物件。这不是残忍，而是自我保护。谁也不知道未来会发生什么样的变故，可能某一天，你们就必须负担起保护自己亲人的职责。没错，腐烂的血肉，发臭的骨头，脑浆和眼球……这些东西看上去的确很恶心，但它们不会造成任何威胁。你们要做的，就是抛弃无用的美丑逻辑，拼尽全力干掉每一个怪物，砸碎它们的脑袋。”
每个人都有第一次。
用颤抖的手挥舞钢斧，重重砍开丧尸头颅的时候，李晓梅只觉得一阵反胃，当场吐出一团酸臭无比，夹杂着奶腥和绵软饭粒的半消化物。
韩晶力气不够，斧刃卡在丧尸头顶。被激怒的丧尸变得越发狂暴，它隔着铁笼拼命朝外伸出双手，像饿极的野兽一样嚎叫。不知所措的韩晶只觉得身体一软，瘫在地上放声大哭。
韩莹显然从姐姐身上吸取了教训。她异常凶狠地抡起斧头，使出浑身力气劈下，却没有注意准确度，落点偏移到了丧尸左颈。破裂血管里立刻喷出大团脓血，溅透了女孩全身。她愣愣地站在那里，脸色惨白。过了好几分钟，才用尽力气拼命尖叫起来。
苏浩一直在教她们如何格斗。
除了斧子和猎刀，还有前端磨尖的钢筋，从体育商店里弄回来的棒球棍。看着院子里一头头被砍得七零八落的丧尸，女人们渐渐克服最初的恐惧心理。血肉和骨头这些曾经无比厌恶的东西，也变得习以为常。她们开始尝试着，在保证安全的情况下，颤颤巍巍用手按住丧尸后脑，在旁边男人的帮助下注射溶液，抽取腐菌激素，劈开臀部割下银骨……最后，把破碎的尸体装上小推车，像垃圾一样倒掉。
与其说是习惯，不如说是麻木。
她们已经学会如何在这个可怕的世界上生存。
每天晚上，幸存者们都会在小楼里聚集。
去野外进行实弹训练的人，会带回来一些水芹蕨菜豆角辣椒之类的新鲜野菜蔬菜。这些东西在郊区田地里很常见，也很受幸存者厨房的欢迎。
在城里收集物资的人，会带回各种生活必须品，以及尚在保质期内的大量食物。
至于腐菌激素，地下金库里已经储备了很多，但苏浩仍然觉得不够。
老人拔掉了楼下绿化带里的灌木，土壤被仔细清理过，种了一些西红柿和青菜，只是还没有发芽。
他们都在努力适应这个混乱无序的世界。
准确地说，是在生活。
……
清晨，刚下过一场雨。
地面很潮湿，沟槽和凹痕里到处都是积水，落叶仍然泛着青绿，阳光从树梢缝隙里斜射下来，树叶边缘的水珠透出灿烂缤纷的色彩。远处，甚至传来依稀可辨的鸟雀鸣叫。
弥漫在城市上空的血腥味已经变淡。这很大程度上必须归功于夜晚的降雨。丧尸依然存在。与病毒爆发初期相比，城市里的活物数量也大为减少，它们感觉越来越饥饿，也越来越疯狂。
苏浩开着车，从小楼旁边的岔路开上主干道。
欣研和韩莹坐在后座，警惕注视沿途的建筑和动静。她们手里都握着粗大沉重的螺纹钢筋，后腰或者皮带里插着手枪。两个女孩年龄相近，彼此也已经熟悉。紧张之余，总会窃窃私语谈论着感兴趣的话题，不时爆发出阵阵爽朗的笑声。
汽车在十字路口右转，在空寂无人的街道上匀速行驶，半小时后，在一家“戴尔”电脑专卖店前停住。
三个人拿起武器走下车，迅速在不同位置形成警戒。这些动作他们已经很熟练，也明白同伴和自己在这种时候应该做些什么。
苏浩站在潮湿的人行道上，朝商店里注视了很久。
玻璃店门敞开，屋檐上歪歪扭扭悬挂着“节日优惠”的红色布标，水磨石地面被风吹进了很多树叶和垃圾。有散落的纸张塑料牛奶小罐和饮料瓶，邻街的钢化玻璃墙面上有几只血手印。由于时间过的太久，它们显得发黑，不再鲜红。
苏浩拎起钢筋，走到商店门前，朝摆放着电脑的展示台方向喊了一声：“有人吗？”
回答他的，是外面树梢间瑟瑟的风声。
他弯腰捡起一只空瘪的“可口可乐”拉罐，朝挡住视线的货架背后扔了过去。“丁零当啷”的撞击声显得很突兀，也很刺耳。这种故意制造出来，没有丝毫美感可言的噪音，的确收到了应有的效果————一头身穿淡绿色员工制服，面孔灰白干瘪，只剩下右臂的残缺丧尸，从货架拐角处慢慢走出。
苏浩转过身，朝站在越野车旁的韩莹使了个眼色。女孩会意地跑上前来，握紧手里的钢筋，把磨尖的前端对准丧尸左边眼窝，重重捅了下去。
她已经学会如何对付这种怪物，也有足够的勇气。所欠缺的，只是经验。
在陷阱小院里制取腐菌激素非常安全。苏浩不想在其它地方冒险，也尽量减少不必要的危险因素。
他选了两台性能不错的笔记本电脑，以及各种配件，装进拎包，然后离开。
苏浩很好奇————那只和原型药剂装在一起的u盘，究竟记录着什么秘密？
……
被雨水冲洗过的“家乐福”标志很干净，在百米外也能看清。
关上车门，用钥匙锁好，苏浩与尾随其后的两名女孩走上人行道，推开一楼“肯德基”临街的店门，从另外一个方向进入超市。
银行办事处附近的商店已经基本搬空。想要弄到更多的东西，就必须走远一些。毕竟，大型超市里货物品种更齐全，数量也更多。
从病毒爆发到现在，已经过去了十六天。
冷鲜货架上的肉类早已腐坏，散发出强烈的臭味。水箱里的鱼挺起鼓胀的腹部，翻着白肚皮，鳞片散落，水面也聚起一层薄薄的褐色脓浆。
电梯入口躺着几具高度腐烂的尸体，这些死者都是颈部被咬断，致使无法变异为丧尸。他们的腹部被掏空，肋骨也被拆断，空洞的眼窝深处渗出暗黄色的脓液，面颊和腋下仍然残留着部分腐肉。就在尸体与地面接触的位置，凝聚着一层极其粘稠，暗褐色的液体。它们是皮肤和肌肉分解的产物，里面蠕动着无数肥胖圆滚的白色蛆虫。它们把这里当做游泳池，也是变成苍蝇以前最为舒适，随时可以汲取营养的食堂。