柳湘莲便将头前差点撞了那姑娘一件事细说来，又笑道：“那会儿姑妈在车轿里头，便不曾听到声响？”
“这，现在想来，那声儿倒真还有几分肖似……”柳氏细想一阵，便又道：“若说这个，你可曾登门告罪，且送一份礼儿？原是我们不对，没得惊扰了人家姑娘。”
柳湘莲心里复杂，却还是点了头。柳氏却立时令人备下两匹尺头，四样礼儿，且让柳湘莲带着人过去，也是尊重之意。
这话一说，旁人犹可，她身后的心腹丫鬟秀燕便觉有些异样，只当着人不好细说，回头柳湘莲应承而去，秀燕便问她：“太太怎让莲大爷也过去？我瞧着那晴雯，不是寻常小门小户的姑娘，若是大爷过去，她不合撞见了，岂有不恼的？”
“她便有几分不俗，便不是那等羞手羞脚登不得台面的。若是不合撞见了，两下皆能看一眼，自是妥当。若是他家礼数周全，也是好意在前，显得诚心的好事儿。真要只为了这一件细故，便生了嫌隙，不是他家不随和，便是没个缘法。既如此，这事儿作罢也好。”柳氏口里叹一声，又道：“若说身家背景，那丫头实有几分不匹配。到底湘莲也是世家子，便如今大不如前，到底不同旁个，竟是旧人家。他又生得好，又有武艺，只消磨去那些浪荡性情，好生过日子，必能振兴家业的。只我瞧他形容，倒是看中那姑娘的意思——不然，这好些时日过去了，他怎么还记着？既如此，倒不如遂了他的意思，竟还能拘着他安生下来。”
那秀燕听了，不由垂下脸去，一声儿也不出，心里却生出几分幽怨来：柳湘莲生得俊朗出众，一来二往，她怎能没个心思？只这女儿家的心思，并不好露出分毫罢了。这会儿听得说晴雯这么个原做丫鬟的，也能匹配，她自家心里哪里能自在？
柳氏却浑然不觉，只想着日后侄子能安生度日，心里越发安稳。
只那头却再不如她所想，竟是出了个意料之外的事。
却说柳湘莲领着人去，自是敲门细述原由。里头吴贵听着那话十分好意，虽觉人家太过礼数周全，倒也应承了，且要将人往里头迎。不想那柳湘莲往那里说了半日的话，正巧尤老娘母女从里头出来，且要坐车去买些脂粉首饰。那尤三姐一眼便瞧见了他，怎还耐得住，当即便要过去。
饶是尤老娘拉扯，那三姐儿也不过耐得一时，耳听着柳湘莲种种言语，十分和气，不觉心头渐渐生了怒火，当即摔开尤老娘的手，直冲了过去：“柳湘莲，你站住！”
第一百四十四章 两姝相见各奔前程
这一声虽恼，却又带着三分娇媚，引得众人皆转头看去。
一眼望去，那尤三姐早将帷帽嫌弃，露出一张花容来。她本就生得柳眉拢翠，眸含秋水，此时带着三分盛气，三分娇蛮，四分情意，越发显得眼波流转，自生出一番风流标致之态。
此时娉娉婷婷，腰肢款款而来，众人不由皆是怔住，半日不曾回过神来。唯有那吴贵旧日几回见过这尤三姐，又被婆娘多姑娘几番敲打，总比旁人回神快些，见她来了，忙道：“尤姑娘与柳大爷也相识？”
“可不是相识！”尤三姐微微抬头，一对儿金叶儿坠子在耳旁打着秋千，从翘起的唇角边儿划过：“却有几句话想要问个明白。”
柳湘莲原是吃惊尤三姐这般举动，此时回过神来，再听这话，不由心内一动：我并不曾见过这姑娘，她却口口声声如此，又是这般形容举动……难道就是琏二他提过那个尤姑娘？
想到此处，他便面色一沉，正待说话，那里吴贵瞧着左右早有人指点，竟搓了搓手，开口道：“既如此，便先入内……”他话音还没落下，里头多姑娘并晴雯因他出去半日，早也从里面出来听了半日，本说着让吴贵外头立起来，此时听话头不对，多姑娘立时张口道：“甚么进来出去的？你去了这半日，难道来了什么要紧的人？”
说着，多姑娘便从里头站了出来，头一眼还是瞧了柳湘莲一等人，次后便盯着尤三姐，似笑非笑着道：“我道是谁？原是尤姑娘，这白日里什么事这般要紧，竟要到里头说？”口里说着，她又回看吴贵两眼，里头的意思任是谁也瞧得明白。
设若是尤二姐，必是红脸再说不得半个字的，只尤三姐本就暴烈，如今心内又存了恼火，听得多姑娘话里话外竟说自己与这吴贵有些暧昧，不由怒从心起，几步过去，伸手便要打：“你说得……”
她手还没动，话才出口，原还立在后头的晴雯早竖着眉，伸手便将原说着浇花的一盆水泼了出去：“这日不曾清扫门庭，倒招来许多土灰来。哥哥嫂子快进来，省得惹了晦气。”
她这般利落，却也是瞧准了的，并不曾直往尤三姐身上泼去，只寻了空地，或是将人鞋袜裙角略略溅了一点儿，却不曾失了分寸。只这么一般做派，尤三姐再使不得泼，又见柳湘莲已是望向晴雯，不由心底一颤，忘了旁个人尚在，张口便问：“你作甚拒婚？”
柳湘莲心中早有疑惑，一听这话，还有什么不明白的。又想头前早与贾琏说了原由，却是不中用，如今必得说破才是。由此，他踟蹰片刻，便道：“宁国府尤大奶奶的妹妹，怎敢高攀？”
这一声说罢，柳湘莲竟自与吴贵拱手一礼，又告罪：“今番原是致歉之意，不想竟于贵家门前招来风波，原是某的不是，竟不能再叨扰了。”说着，又将礼物推过去。
晴雯见着这般情景，便往后头一推，并不言语。吴贵夫妇见他这般人品才貌，又有礼数，自是领受好意，至如那礼物，几番推脱不过，又有个尤三姐在旁，实不好磨蹭，也只得收了。
柳湘莲见着事儿完了，便自告辞。吴贵也忙将大门一关，且往里头收拾，省得那尤三姐回过神来，再要闹腾。他却料不得，此时刘三姐非是未曾回过神来，只是听明了柳湘莲口中言语，晓得他这是晓得东府那边的事，嫌自己淫奔无耻，不屑为妻。
原是几番企盼，好容易等了他来，见了他面儿，却是这么个结果……
尤三姐想到此处，不由滴下泪来。转头见着她母亲尤老娘亦是过来，不由扑了过去，却怎也哭不出声儿来。那尤老娘一面骂，一面劝，只将个三姐儿带回家中，口里却是一转，道：“既如此，你也歇了心思。我瞧着那姓柳的生得倒好，只没个心肝，竟还不如你姐夫……”
这话才落地，尤三姐立时抬起头来：“妈说的什么话！”
尤老娘只得讪讪收了口，陪在一边没再说话。
不想这一声过去，尤三姐便收了泪，只坐在一侧怔怔出神。与她说话，她也不理，与她汤羹，她也不用。尤老娘只说她性子强，一时回转不去，便叫了两个小丫头在旁瞧着，自己便回去歇息。
万料不得，她才回屋子里去，那头尤三姐便听到一阵马蹄声响，又有锣鼓红轿，竟自蔓延而来。她猛然一震，正待言语，忽而睁眼看去，不知何时竟出了家门，也不知到了何处，只有一座庵堂，里头几个老尼姑正自洒扫。
尤三姐心内只觉一片虚幻，却也不问，自出了这庵堂，抬头瞧着日头昏黄，方物皆是不曾见过，不由又回转过来，张口欲问，耳边便听得一声声姑娘。她浑身一颤，警觉过来，睁眼看去，却还是自家里，桩桩样样，与头前一般无二，边上两个小丫头正自瞧着自己。
经历这么一回，三姐儿忽而不知从何说起，一时想着旧日种种，一时想着今番情状，竟是痴了一般。后头她便饮食懒进，不思茶饭，原好好儿的一个人，不出半月，竟便瘦脱了形。饶是众人百般法子，求佛问道，符咒经文等等，皆不中用。
那尤老娘哭了两日，又寻尤氏并尤二一番哭诉，虽得了劝慰，赚了银钱，却终究没个用处。反叫个尤二姐心里挂念，越发添了一件心事。贾琏无法，且寻了柳湘莲两回，强让他来见了一面，却依旧不中用。至如旁个，无奈人生大事，断没得这般强扭的，他也只得撒手，整日请医延药而已。
凤姐将一应看在眼底，不由与平儿冷笑：“果真这世上还有果报两字的。这淫奔无耻的，怎能有个好结果？我头前想得再多，竟还不如她们自家的结果。”平儿在旁听了，便道：“总归善恶有报的，奶奶只瞧着便是。”她口里这么说着，心里却实有三分愧疚——她初时听得尤二姐之事，再没瞒着凤姐的心，俱是明说了的。可如今瞧着尤二姐这般结果……
“你说的不错。”凤姐想着头前平儿说过的阴鸷果报，心里不由一跳，暗想：日后竟是那些事儿皆不要理了。这府里的窟窿，与我什么干系？竟是将自个儿一家子拢住了才是。总归日后这一府也是自家主张，竟先瞧瞧，省得赔进许多去，只为了这一把权。
由此一想，她越发念及黛玉的好处，后晌便不免又重问了两句。听得说顾茜与黛玉书信往来更甚，竟是情分极好，她便记在心底，只带生育之后，再论其他。
这一番缘故，旁人皆尽不知，只瞧着凤姐一味保养，旁个皆尽不理，便将往日她的醋意做了他想。不说贾母、王夫人放心，就是邢夫人暗中嘀咕，也是道：“果是世家大族出来的，真真是会算计。头前没儿子，只一味拿着爷们，后晌儿女齐全了，便松了手。到时候两样齐活，既有贤良名儿，又有儿女做靠，自然稳稳当当！”
众人皆是这般想，贾琏虽是忙得里外皆不得意，却也不曾生甚么疑心，倒还有几分惭愧，闲着无事，倒是多往凤姐的屋子里去。凤姐见此，越发心满意足，又是好医好药好将养，于九月十八日生下一子，足有六斤六两，十分圆润康健。
贾府上下人等知道了，俱是欢喜不已，一时封了上等的封儿赏了产婆不说，还额外与了二十两的赏钱，倒将她们喜得满口称赞，连说麟儿佳儿等等。
凤姐在平儿的伺候下吃了一盏老参汤，有簌了口，方笑着道：“世人都说我十分口齿，我瞧着竟还不如那两个产婆，这半日的功夫，竟不曾重说一个子儿。”
“奶奶的喜事儿，哥儿的好事儿，自然是当得起这些话儿的。”平儿满脸皆是笑，又将新诞下的哥儿细细描摹了一番，笑道：“再有，哥儿才落草，就瞧着十分齐整，那小胳膊儿藕段儿似的，真真玉雪可爱。任是谁瞧见了，自然都是爱的。”
凤姐闻说如此，忙令抱来细看，果真圆润可爱，与旁个红皮猴子不同，就是就日子大姐儿也是不如。她不由一笑，瞧着他吧唧着小红嘴儿安安稳稳睡着，便道：“倒是与他姐姐不同，罢了，抱下去让他好生睡着，再不能惊扰了一丝儿。”
那奶娘忙应承一声，将襁褓拢住，又重头抱回到里屋去不提。
而凤姐又赏了屋子上下人等，众人自是欢喜。而这一番热闹，落在那边儿尤二姐耳朵里，自又生出一段忧愁来：我自来这里，便是欢少愁多，本就不得人心，又与姐姐生了嫌隙。如今她生子，又添了一重紧要，我更倒退一射之地，也不知她日后会怎生理会我？若是好，倒也罢了，若是不好，我又能如何？如今本是人嫌狗憎的，现下便她生了厌弃的心，我又该如何是好？若我还在外头，虽没个名儿，到底母亲妹妹在，竟能说几句心事，如今在这里……
第一百四十五章 图立身两厢皆改面
然则尤二姐一番伤心未曾过去，一个小丫头细姐儿从外头进来，手里抱着个漆盒，一见她如此，便道：“姨娘这又怎么了？”二姐抬头望去，见着是她，便拿帕子拭去几滴残泪，且微微笑道：“我原没什么事，不过一时出神罢了。”
这细姐原是新入府里才留头的小丫头，虽也听得凤姐种种厉害，又知二姐的旧事，然却生来一副好好心肠，见这二姐受了许多委屈暗气，连着人也病得十分憔悴，不免渐次怜悯起来，常日里无人，便与她说话排解，又细细打点了吃食等物。