上了车，林如海嗤笑，“他进去出来不到半柱香时间，手上提得也是礼盒，可见是你太紧张了。”
林砚却是眼睛一眯，“爹错了！他样样都做得很好。可惜有一样不对。”
“什么？”
“掌柜对他比对我好，更客气殷勤。”
林如海瞬间抓住了关窍。不论从身份，地位，还有才名，圣心来看，林砚都高了叶鹤不只一层。就算非是那等趋炎附势的，那也该一视同仁，不至于区别对待。
而既然是大皇子的铺子，那么能被委任做掌柜的，也必然是大皇子的人，不会不认得林砚。林砚在京中可算是名人，而叶鹤呢？不过在国子监有些小才名而已。这态度显然不对。
回了府，林砚便招来林槐，询问上次让他放去叶鹤府上的两个人的情况。
“暂时还没什么消息。那边传信说，叶鹤做事十分谨慎，他们进不得身。”
意料之中，倘或有消息该是早就传过来了。而以叶鹤的本事，林砚觉得若是这么容易让他查出来那才是有鬼。
“不急，让他们注意着些，不可冒进！”
林槐应了退出去，林砚皱着眉苦思。可林如海却似是不太在意这个，从头到尾奋笔疾书，半点没抬头。
“爹，你做什么呢？”
“写信给你的夫子，闫炳怀。请他收你为徒。”
林砚睁大了眼珠子！在国子监求学，与正经拜入闫炳怀名下，那是不一样啊！一日为师终生为父。一旦拜了师，闫炳怀那是想怎么折腾他，就怎么折腾他！
“爹！”
林如海无动于衷，“倘或他应了，等你将外头的事情都安排好，我便亲自带你上门。”
“爹！”
还是无动于衷，“一来为你之前在国子监的荒唐去道歉赔罪，二来正经拜师。”
“爹！”
“下去吧！”
好吧！没用！林砚耷拉着脑袋低了头，无奈应道：“是！”
作者有话要说：林哥哥的梦想有点大！
请大家勿要较真。看文看个开心吧！
第69章 叶鹤
叶宅。
庭院中，郁郁葱葱地大樟树下放了张椅子，上面躺着一个中年妇人。苍白的面色，呆滞的眼神，两鬓青丝中透着几点雪色。
叶鹤目光幽暗，想当年，她也是江南数一数二的美人，更曾艳冠群芳，可如今呢？美人迟暮，大抵如此。然而她衰败的还不只是容颜，还有身体。那一声声止不住的咳嗽，似是能将肺都刻出来。
叶鹤抓着药包的手紧了紧，走上前去，“娘！”
叶母转过头，眼睛渐渐散发出神采，嘴角带着喜色，“回来了！”
“嗯！给娘抓了几服药，还买了些糖果。娘不能多吃，不过我问了太医，适当尝两口，没有关系。”说着，叶鹤将八宝盒与药包递给旁边的婢女，“下去煎药吧，这里有我！没吩咐，不许人进来。”
这处庭院本也在宅子东边，因叶母身子不少，需要静养。因此下人们没有传唤，一般也不来打搅。安安静静，冷冷清清的。
婢女躬身退下。叶母眉黛轻蹙，“还是五皇子给的药？”
叶鹤不答。叶母却已经知晓了答案，即便不是五皇子给的，想来也是五皇子的方子，在五皇子的铺子里拿的。又或者是大皇子。都一样。
叶母颤抖着嘴，紧紧抓着叶鹤的手腕，声音里藏着无限的祈求，“一定要这样吗？如果……如果他们知道你……鹤儿，不要，不要再继续了。娘……娘只想你好好活着！”
“活着？”叶鹤冷笑，目光一点点变得阴鸷，“像从前那样屈辱地活着，处处被人欺负吗？”
叶母一震，眸光黯淡下来，“是娘……是娘对不起你。娘没法给你一个好的出身。”
叶鹤怔住，怪她吗？是怪的！如果不是因为她出身不佳，他不会自呱呱落地便被烙上污点。可是为了养育她，她费尽心机，牺牲良多。为了叫他不再生活在那样的环境，她花光了所有积蓄辗转弄到新户籍，来到京城重新开始。
可所谓的新生活哪里这么容易！即便没人知道她曾经是做什么的。可他仍旧是一个父不详的孩子。母亲除了讨人欢心，没有任何能谋生的手段。即便她努力学着去做，给人刺绣，帮人做工。
然而他们的生活依旧十分拮据。他也时常被人欺负，被人羞辱。
“鹤儿！”
叶母再次抓住叶鹤，眼底神色越发愧疚，叶鹤心头十分矛盾，有时候他也会想，如果他的母亲不是那样的出身，如果他的母亲也是大家千金，该有多好？甚至于即便是普通妇人，也比她强。
因着这点，他曾不止一次恨不能从来没有过这样一个母亲。可每每想起这些年叶母为他做的一切，他又不忍心，舍不得。
叶鹤深吸了一口气，终究反握住叶母的手：“娘安心养病吧。不必为我操心。我知道自己在做什么！”
叶母张着嘴，直摇头，“我怎么能不操心呢！你是我生的，是我这辈子唯一的牵挂。如果……如果失败了怎么办？他们是什么身份的人。皇子亲王，倘或他们发现你……”
叶鹤皱眉，将手甩开，“他们是什么身份的人？那么我呢？我比他们差吗？”
皇子亲王又如何？都是一样的，凭什么如今这些皇子就能高高在上，而他就要活在泥地里！
“不！不是！娘不是这个意思！娘只是怕，怕……都是我，怪我不好！我就不该带你来京城！”
即便要离开故地，去一个谁也不认识的地方重新生活，也不一定非得往北，不一定非得是京城。不过是当年那个人同她说，他是京城人，家住京城罢了。她想帮叶鹤找到亲生父亲，认祖归宗，也能让孩子有个依靠。
可她费了好些功夫，多少年来苦寻不到。然偏偏就在她死心了的时候，那些人找上了门！她才知道原来当年同她花前月下的叶公子居然如此显贵。