林如海一叹，迈出去的腿顿了顿，想了片刻，转了个弯，没去祠堂，而是去了内院。这种事，他得和贾敏知会一声，往后入宫应对，也可注意着些。
贾敏听完，苦笑，“怪不得，自打今日出宫，你同砚儿的面色就不大对。砚儿这会儿怎么样了？”
“他把一切都揽在自己身上，只觉得是自己害了玉儿。叫他跪一跪也好。得了罚，他心里许就能好受些。”
贾敏点头，面色却十分惆怅。林如海轻轻握住她的手，“别急，玉儿还小。有我呢！你只管与平常一样便是。告诉你，只是恐今日是皇上突然冒出这种话，免不了他日皇后也问，到时候你没个准备，面上露出不对来。”
“我明白了。”
哄好了贾敏，林如海才又叫了林槐过来，“去问问大爷，他可曾想明白了，若想明白了，让他来书房见我。”
好在林砚到底没让他失望。林如海这头刚回书房，后脚，林砚便来了。
瞧着他那早已转好的神色，林如海松了口气，眼底露出笑意来，“想清楚了？”
“是！”
林如海轻叹，“你这半年来都在读书，外头的事许多不知道。关于十七殿下，我怕是比你要了解些，也接触过几回。他年岁虽小，却是个聪慧伶俐的。难得的是，便是有住在冷宫受尽欺凌的过往，却也未养出阴鸷狠厉，睚眦必报的性子，反而看得出几分乐观大度。
以皇上如今的态度，也是想教一教的，不会养废了去。更有一点，照这般形势，他往后不会掌权，也不会入朝。做个逍遥王爷，玉儿嫁给他，身份不低，还能得一份安稳和自在。未尝不可。”
林砚皱眉，似是要说什么，林如海抬手打断，接着道：“当然，这一切也有个前提，那便是他品行无瑕疵，也能好好待玉儿。若以他的资质，在文章诗词上有所长，能与玉儿相得益彰，那自是更好。”
黛玉年纪虽也不大，却已可见在这上头的天赋与灵气。这点林砚清楚，林如海也清楚。
“再有一点，玉儿同他玩得不错，并不讨厌他。皇家也愿意让他们多接触。如今十七殿下还小，我们也未必不能多加引导。”
林砚点头。是他一时想岔了。皇家虽不一定好，却也不一定不好。尤其司徒峦是注定与夺嫡，与皇位无缘，甚至与权势无缘的。如此看来，逍遥王爷岂不比勋贵家的幼子要强？
勋贵家庭便是幼子不承担家族重担，往后分家出来也是要自立门户的。不比王爷有皇家这门靠山来得轻松。再有，皇子年满十五出宫建府。黛玉嫁过去便当家做主，上头没有婆婆需要伺候，下头也没有小姑子需要讨好，会更舒心。
至于寒门或是小户？不在一个阶层，接触的事物不一样，眼界卓识，看问题的角度也不一样。三观不同，如何相处？真以为低嫁就没事了吗？远的不说，现代那么多凤凰男和白富美的案例，还不够成为前车之鉴？
因此，林砚从没有过让黛玉低嫁的心思。而若在同林家差不多的门户里选，想挑个如意的，着实不容易。
林砚一叹，“父亲，我懂的。若是能让他们培养出个两情相悦，自是最好。退一万步说，倘若十七殿下当真不行，我们如今的设想全部落空。那么亲事也还未定，到得那时，未必没有别的办法。”
“你可知道王家的女儿是怎么没的？”
林砚一愣，转瞬十分无语地看着林如海，“父亲，我有这么蠢吗？”
林如海笑起来，“手怎么样？可还疼吗？”
林砚恍惚了一会儿，低头看着手腕处被林如海抓出了一道印子，已然青紫了的痕迹，扯过袖子拢了拢，“不疼！”
一听就是谎话。林如海却也没再问，只道：“今日若不是我压着你，你想怎么样？你该晓得，皇家面前，尤其皇上面前，是万万不能大意的！”
林砚低下头，这才知，林如海提王家不是觉得他会用那等昏招，而是提醒他，不能在皇家面前露出不喜或是嫌弃等意思来。
“父亲，我错了。”
林如海摇头，见他这副神色，心底已晓得厉害，不再多说，转头道：“你可知三殿下今日为何前来？”
“为何？”
“他来，是送两个消息。其一，是关于叶鹤的。他的人的动作倒是比林家要快一些，一早去了湖湘。
根据户籍和街坊的言辞。叶鹤母亲本是湖湘人士，闺名张燕。十几年前，因为湖湘闹过一次大水患，家里都被淹了，死的死，散的散。她带着孩子跟着流民一路到京城投奔亲戚，亲戚没寻到，便卖了首饰东西安顿下来。”
“三殿下的人可在湖湘打听出什么？”
“寻访了七八个街坊，都说当年张家确实有个女儿叫做张燕，因出生在秋天，乳名秋娘。后来嫁给了临镇的叶秀才，二十年前成的婚。婚后两年生下了叶鹤。叶鹤五岁时，湖湘大涝，娘家夫家的人都没了，她说去投奔亲戚，至此再没有消息。”
林砚皱起眉来。
林如海笑问：“可觉得有哪里不对？”
“这怎是有哪里不对，根本就是哪里都不对！我记得前年江南洪涝的时候，父亲同我说过湖湘当年大涝的事，还说那是百年难遇的一次。灾情之严重，让人始料未及。村庄田野几乎都毁了个干净，还死了不少人。”
“重灾之后必有迁徙。而父亲也说，叶鹤母亲是跟着流民离开的。既有流民，便说明当时许多受难百姓远走故土。这等情景之下，死的死，散的散。怎会还留下这么多以往的街坊？”
“更奇怪的是，叶鹤母亲的户籍身份又非是农户女，但凡有点家底的人家，女儿家的乳名怎会闹得人尽皆知？再有，这都多少年前的事了。居然还记得她什么时候成的婚，什么时候生下的孩子？”
林如海轻哼，“有时候，越是怕出问题，越是容易出问题。聪明反被聪明误。十几二十年前的事，还经历过大灾和迁移的，想要打听不容易。便是打听不到任何信息也是有的。可偏偏如今这情形，倒似是有人故意做出来，为了应对查探的。”
林砚心头疑惑更甚，是叶鹤做的吗？如果是他，他哪里来的这样的能力？如果不是他，那么又是谁帮得他？
母亲出身贱籍，生下子嗣，不愿在旧地居住。为了孩子，另造户籍入京，可以理解。叶鹤不愿意让人知道自己的出身，想要掩盖这一段过往也可以理解。但真的只是这么简单吗？
林砚只觉得事情远超他的预料。叶鹤的身世或许藏着惊天秘密！
他抬头看向林如海，但见林如海面色不改，“听闻秋娘这个乳名，倒是让我想起来。二十年前，秦淮岸有一名妓，便叫秋娘，也是弹得一手好琵琶，技艺超群。”
林砚睁大的眼睛，“父亲是怀疑，叶鹤的母亲就是这个秦淮名妓？”
“江南地界，我们倒是比三殿下方便。我已告诉林槐，着手调查。只是此事毕竟有些年头，怕是要些时日。”
林砚点头，“但至少我们心里有了底，自然也有了防范。对了，父亲，你说三殿下带了两个消息来，这是其一，那么其二呢？”
“同贾家有关，他知道我们与贾家的姻亲关系，大约也是看出你在贾家大房二房间的取舍，故而特意送过来。”
林如海取过桌边的信纸递给林砚。林砚接手一瞧，目瞪口呆。
贾元春勾搭上了顾延凯！
顾延凯，一等承恩公之子。皇后嫡亲的侄儿，顾家八代单传的独苗苗。皇后无子嗣，将这个侄儿视如己出。皇上更是觉得愧对皇后，处处厚待顾家，更是在顾延凯十岁之时，便封他做了安乐侯。