因动手晚，这会正忙乱，李纨站门边看着婆子们干活。吃螃蟹必备热姜茶，在堂前用小炭炉烧，由探春宝琴领着丫环们煮茶。
黛玉惜春没事忙，傍着贾母服侍。矮桌上摆着果品，就见二女专拣磨牙的瓜子，剥出瓜子仁，用小碾子捣碎。贾母摇头：“瓜子仁碎成粉还怎么吃？”
黛玉表示可做羹，此为“新鼓捣出来的小食”。话说宴摆黛玉住处，倒不是特地为难某拙才，这不现今萱草院只住了黛玉惜春，螃蟹为荤，不好去家庵蒸。怡心堂又距贾母院近，老太太过来方便。
见小子们来了，贾母故意唤琥珀拿眼镜，觑着眼道：“这是谁呢，一色儿素衫，不是来贺寿的吧？”
宝玉牙疼，做人形珠宝柱的人生实在是悲催，奈何老太太就好这口！但今天只是给惜春贺寿，当哥的有必要丑化自己？无语以对，惟有领先下拜，再起身向四妹贺寿。
老太太对小金孙不满，打断其滔滔，说：“这眼生的就是刘塾师？果然年少才高。只他叫外男吧？你不是最讲究男女七岁不同席？怎么领头破例？”
宝玉咳嗽一声，正色道：“回老祖宗话，引泉兄即在我贾家私塾执教，那自是要来给老祖宗磕个头。再则一个好汉三人帮，孙儿立志做好汉了，请看好汉泉大哥、好汉琮三弟，好汉小兰儿，今儿一首我们四人上，十首……明白了，这孩儿不是在乡下长大的，打小在贾家私塾附学呢，是老贾家养大的孤子。
政老爷去探过引泉后，曾在贾母跟前赞了几声，当时贾母就有些不舒服，心道你将庶女嫁一个孤子，莫不成还想将嫡女也嫁个孤子？先前她刺宝玉也缘于此，她可知道小金孙了，不为个什么哪会带外男跑来？
这会她心里却有些松动，又伤感：探春许了孤子、巧姐儿许了孤子，惜春又要许孤子，而迎春其实嫁的也是孤丁。她想应是荣府本家男丁太少的原故，大房二房玉字辈的嫡子都只有一个，琏二拿庶弟当宝，宝玉可怜，想拿庶弟当宝当不成，那是白眼狼儿，只能拿孤侄当兄弟相伴，可终究不是一个辈份，论起礼数终是该磕头的小辈。男孩儿一孤单，岂不就往外寻兄弟，妹夫若是孤子，便如亲兄弟一般。她想准是老二夫妻看宝玉太可怜，才会这么选女婿的，倒也其情可悯。有元春有黛玉，玉字辈连带草字辈已是有靠，再高嫁一女也就是锦上添花儿。低嫁就低嫁吧，惜春有那么个亲兄，高嫁也不易。
宝玉没想到会达成如此奇妙的好效果，他一直有些悚贾母，除非实在没法子，等闲不敢打老太太的主意。今天撞上贾母出乎他意料，惜春只是过小生日，申时已过，他以为只剩下姑娘们。他想的是让引泉和惜春见个面，若能互相入眼，他对假妈妈假爸爸是有把握的，反正惜春已记在二房名下，老太太若打绊，大不了到时耍耍阴招。
你问为什么探春他没搞男女婚前来相会？柳湘莲是什么性子？他多看重女子的“德”，安排他们婚前见面，必定起反作用，莫忘了老贾家名声不大好。而探春看过柳湘莲，妹子满意又是有手段的，婚后定能过好。引泉不同，内心细腻，他要引泉心甘情愿为他所用，自是要引泉满意。惜春更是要她自己能看中，拧儿巴的脾气，一个不对就看破红尘了，他可不敢乱牵红线。
惜春没怎么注意引泉，别的姑娘容易春~心动，她的期盼低，记到二房名下便心定，不管怎样，婚事不至于太离谱。若联姻嫁入高门，她虽不喜，自认不是全无手段的。嫁低再好不过，她有私房傍身，有二哥关照，日子定能自在。
引泉倒是留意了一下她，毕竟在场的姑娘只有贾四姑娘尚未订亲，又受亲兄连累婚事怕是有些艰难。但他对婚姻也没太多期盼，能将甄家血脉延续下去便足矣。贾四姑娘离他远了些，合适的应是放良丫头或商家女，他的明面身份不过是附学孤子，一无所有。
且不提无感的一对会不会有后续，宝玉挑这时辰来，也为着晚膳前要送宝琴回薛家。她的亲兄下个月迎娶夏家姑娘，嫂子又坐月子，家里一堆事。
第195章
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