宝钗笑道：“劳烦。”便起身做要走状，那刘四家的见宝钗是当真撕破了脸要整治她，知道利害，忙跪在地上哭道：“姑娘饶命！我这猪油蒙了心的老奴才该死！姑娘要问什么只管问，老奴才但凡知道，一定都说的！”一面哭，一面磕头，宝钗等她磕得差不多了，方道：“那我问你什么，你一一作答，若答不好，我还叫王典史进来。”外头人不知是不是听到她说话，便把一阵水火棍敲得叮砰乱响，刘四家的吓得身如抖糠，连连磕头应下，宝钗便把那几句话一一问过，得了准信，才装模作样地去前衙送了信，假借宝玉之名把这些人放了，这几个人连滚带爬地出了苏州，一路餐风露宿、日夜兼程，十数日间就赶回京城。见了薛姨妈自然有好一通哭诉，薛姨妈听见宝玉这样为自己女儿撑腰，大吃一惊，忧虑之外，又有几分窃喜，再又听这些人添油加醋地说些传闻，那寿童尤其道：“我们只见了宝二奶奶一面，那脸色白得和痨病鬼似的，坐在车里一动不动，突然喝了一声，便如厉鬼似的，把我们吓得不了。我进苏州的时候，听见外头人都说阎王要捉她去了，好叫我们姑娘替她，我那时还不信，如今想来，却是真的！”
薛姨妈听见，把他臭骂一顿，立刻叫把他关起来，他说的话，一应都不许外传，转头却立刻叫薛蟠来商议道：“咱们家和你林妹妹家已是成仇了，你从此还是死了娶张靖的心罢！”
薛蟠如大冷天被人浇了一盆雪水似的，从头凉到脚，顾不得埋怨宝钗，先抱着他母亲的手道：“我不管，我就是要娶阿靖！若娶不到她，我宁可剃了头发做和尚去！”他从前还只是撒泼撒痴，这一回知道实在严重，便发了狠，越发地闹起来，一会拿了剪刀说要割发，一会又叫人去寻刀剑说要自牂，唬得薛姨妈拦之不及，眼见闹得不像了，只得喝止他道：“你若真想娶她，也不是没有法子，只是还须得她心甘情愿才好。”
薛蟠一听说有法可想，便不闹了，静听薛姨妈做何说法，薛姨妈期期艾艾道：“我是没法子的…”眼见薛蟠又要闹，忙道：“但你姨母应当有办法，我且请她来商议之后再说。”
薛蟠这才好些，口里只道：“那我这就去请她去。”也不等薛姨妈答应，就一阵风般出去，立逼着小厮们牵了马，一路打马到了贾府，也不叫人通报，就一路往里头直闯，唬得丫鬟婆子避之不及。
薛蟠一路冲到荣禧堂，见了王夫人，匆匆行了礼，扯着她袖子就道：“妈有些不好，求姨妈快去救命！”
王夫人被他一句话唬得魂飞天外，急急叫人备了车，跟着薛蟠回去，也如薛蟠进贾府那样，一路直入内院，见了薛姨妈，才知被薛蟠骗了，然而薛姨妈说起黛玉的身子，她便又格外悬起心来，催着问道：“到底怎么回事？家信里都说好好的，怎么突然就说不行了？”又疑心此事与宝钗有关，然而宝钗与黛玉之相知她是一向看在眼里的，且刘四家的又说那日本来该带了宝钗回来，反而是黛玉出面阻拦才罢，王夫人一面疑心钗黛二人这般要好，一面又担心宝玉无嗣，思量该买两个好人来服侍宝玉才是，再一面又被薛姨妈和薛蟠催逼不过，便胡乱出了个馊主意。
☆、第203章
作者有话说：时间接199上半
宝玉与柳湘莲恳谈之后，次日郑重来寻宝钗道：“宝姐姐，柳大哥说你曾许诺替他脱身是么？”
宝钗和黛玉两个正在那里看牙婆送来的年庚八字，听宝玉问起，两个齐齐抬头，相顾一笑，黛玉道：“你还记得这件事，我只当你已经被她绕进去了。”
宝钗则道：“他连这个也对你说了？看来昨日相谈甚欢。”
宝玉道：“我们两个清清白白，宝姐姐不要乱说。”
黛玉揶揄道：“她只说你们相谈甚欢，并未有一字涉及其他，怎么就污蔑你们的清白了？”
宝玉就红了脸，低着头不说话。
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