“我数年不曾回京，没想到你们府里竟已如此不成章法。一介小小丫鬟也敢教训爷们，还敢骂我是贼。”说着，贾敬瞪了那发呆的家生丫鬟一眼：“还愣着做什么，莫非要我亲自动手？”
那丫鬟回过神来，虽是左右为难，也只得硬着头皮应下，否则说不定连自己也要挨一顿：“不、不敢，奴婢这便动手。”
那新买的丫鬟不知贾敬身份，只当是个以前来过府里的江湖道士，兀自梗着脖子说道：“我虽是三等丫鬟，却是管事的赖妈妈亲自挑上来的，还说赶明儿就让我服侍老太太去。你一个外人，也敢——”
话音未落，只听啪地一声，脸上顿时*辣地一片。不等再挨第二下，她立即扭转身子哭哭啼啼地跑进了荣禧堂：“赖妈妈为我做主，有个疯道士挑唆了琥珀要打杀我呢！”
琥珀又急又恼，刚待追过去，又听贾敬说道：“站住，哪有把客扔在半途的，带我去找老太太。”
“是。”
琥珀恨不得马上飞进院拦下那仗势不饶人的丫鬟，免得触怒了赖嬷嬷。但贾敬却不慌不忙，慢吞吞一摇三晃地走。好容易挨到院门的边儿，里头已是一派热闹景像：告状的丫鬟站在墙角，用帕子捂着眼小声假哭，赖嬷嬷在旁低声安慰；另有当值的丫鬟捧了铜盆等物进屋，伺候午睡醒来的贾母。
贾母上了年纪的人，睡觉极轻，稍有动静就惊醒。赖嬷嬷本仗着她年纪大了耳朵不灵光，也不曾把那丫鬟带出去。不想贾母惊醒后最是敏锐，当即打发了鸳鸯出来问：“怎么回事，哭吵到这院子里来了。”
赖嬷嬷因那丫鬟是专为刚得了官的孙子赖尚荣准备的——倒不是为了收用，而是想让她在贾府待几日，再假意赎回，实则转送给儿子的新上司。
那上司专好大家婢女，说既比小家碧玉机敏，又不似欢场女子那般轻浮，正中下怀。他慕贾府美婢之名久矣，但以他的品级还不够格向贾家讨要。赖尚荣为了奉迎上峰，便找了祖母，让她帮忙物色安排俏婢。
赖嬷嬷本是吃惯拿惯，胆识素壮。当下见贾母问起，眉也不皱一下，麻溜儿地把责任推了出去：“外头突然闯进个野道士，有个丫鬟机灵拦住了，却反吃了琥珀的耳光。我正要带出去盘问呢，可巧老太太就醒了。”
鸳鸯正听到有道士进来，不想月洞门里果真就走进个老道人。看清对方的模样，顿时惊讶地张大了嘴巴：“大老爷，您几时回的京，也不着人通报一声。您可是要见老太太？”
听到她喊大老爷，赖嬷嬷连忙扭头去看，见来人果真是东府的贾敬，恨不得所刚才说的话统统吃回肚子里：“原、原来是大老爷来了，定是这婢子看错了乱嚷，琥珀罚得还嫌轻了些，我这就带她下去受家法，给大老爷出气。”
贾蔷这会儿已是心领神会，猜到了贾敬的打算。见赖婆子想开溜，立即大声说道：“她可不止乱嚷，还骂我爷爷是贼。一个下人胆敢污蔑主子，这是要造反吗？还是受人唆使？”
一顶大帽子扣下来，赖嬷嬷再不敢求情，却又舍不得这个花了五十两买来，又用了许多胭脂水粉堆出来的美婢。直急得团团转：“这……蔷爷，她，她……怎会有人唆使呢，您可别这么说，老奴当不起的。”
贾蔷却不再理她：“爷爷，夫子教过，世家家风不正，可是大忌。待会儿见了老太太，您可得同她说道说道，莫要助长下人气焰。”
贾敬对这个机灵的孙子越来越满意，“那是自然，荣宁二府同气连枝，两家本为一体，爷爷自不会袖手旁观，坐视荣府下仆作乱。”
他祖孙俩在外一唱一和，里间的贾母却是惊疑不定：贾敬怎么回来了？安静了这么些年，本以为他已看淡了儿子儿媳的死，会在道观终了残生。难道竟还是放不下，所以要回来报仇？
想到贾敬那与其父贾代化如出一辙的孤拐性子，贾母突然觉得身上发冷，忍不住瑟缩了一下。
下意识摸了摸陷下一块的鬓角，她慢慢又挺直了腰杆：自己可是诰命夫人，两个儿子还是朝廷命官。宁府却没什么出息的人物，贾珍虽有爵位，却只领着闲职。贾敬离京多年，又只一介白身，京城里的人早把他忘光了。怕他作甚？料他也不敢怎的。
一念及此，贾母心中大定，皮笑肉不笑地说道：“我说是谁，弄得院里好一阵喧哗，原来是东府的大侄儿回来了，怪道如此热闹——鸳鸯，还不快请进来说话。”
☆、第36章三十五割肉
话音未落，贾敬不等鸳鸯打帘，便牵着贾蔷自个儿踏进屋里，草草打了个千儿便在主位坐下：“二婶婶，好久不见，你老安好？”
贾母却只作没理会，端起茶盏慢条斯理地用指尖摩着盏身花纹，想要趁机指摘他在长辈面前无礼，借此打压他的气焰。
不想还没开口，便听贾敬说道：“侄儿已是方外之人，无需俗礼。但府里的人却是万万不可恃宠而骄，仗着老太太的宠爱就目中无人。可巧那丫鬟今日冲撞的是我，设或哪日来了客也这么着，旁人不说是那丫鬟自己不上进，定只怪荣府没规矩，把个妖娆娇作的丫鬟宠上了天，偏又还让她出来伺候人。”
这话细思起来，颇有些不好听，贾母脸上登时挂不住了：“侄儿说什么来，我屋里的丫鬟我还不知道？哪儿来什么妖妖娆娆的？”
“老太太你瞧，就是站在墙根的那个。”贾蔷“天真”地指了指外头，又体贴地取过西洋玻璃眼镜为贾母戴上：“这下看清了吧？”
借着西洋镜，老花眼的贾母果然看见一个眼生的丫鬟。眉眼风流，穿戴不俗，举止矫揉造作，与其他丫鬟格格不入。
因为某些缘故，她平生最不喜这样的女子，顿时怒道：“这丫鬟是哪儿来的，我怎从未见过？”
早在门外留心里头动静的赖嬷嬷赶紧回禀：“老太太，是前儿才买的三等丫鬟，专管外头杂活，还不大懂规矩。”
“人是你挑的？你也太不上心了，挑个如此粗野笨拙的进来，还冲撞了东府的大爷。”贾母将大爷二字咬得格外重，一来是冲着贾敬，二来却是因触动了某桩心事：“马上带去发卖了，我家地儿小，容不得这样的人！”
“老太太，她——”赖嬷嬷刚要赔笑求情，抬眼却正对上贾母的眼睛。
看清那双浑浊眼珠里的丝丝恨意，赖嬷嬷识趣地闭上了嘴巴，心道如此也罢，正好早一日将这美人儿送到儿子上峰的官邸去。
打鸡骂狗地挥洒了一通，贾母余怒未歇，冷冷瞅着贾敬：“我这屋里从没撵过人，今儿为了你这侄儿，可是破题第一遭。”
贾敬如何听不出这话是暗骂他到长辈房里惹是非，马上轻巧地挡了回去：“还不是因为有人坏了规矩在先，老太太向来最公道，自不肯轻饶。”
见贾母嘴皮微掀似要说话，懒得再争嘴的贾敬抢先说出了今日过来的正题：“我多年不曾回京，今日偶然回来，才知道我家蔷儿竟已迁出府去，还是老太太为他做的主。倒是劳累老太太了，不只操心荣府，得空还帮我们宁府筹划。”
闻言，贾母不觉一愣：别人不知道，她可知道贾蔷不是贾玮的亲骨肉。所以当年贾玮死后，贾敬心灰意冷，懒得多管就直接去了道观。怎么一晃十年之后，他反倒肯为这个没血缘的外人出头？
是了，一定是他仍不甘心，得了消息便自以为拿住了痛脚，兴兴头头找上门来。做他老娘的春秋大梦！若他以为这样便能将住自己，那就是大错特错了！