“那个船长还以为他会看到一个和印度一样野蛮的国度。”杜兰特微妙地耸了耸肩，意有所指地道，“毕竟他们都成为东方的文明古国么！”
在印度有着出资的格列佛·哈蒙德看不惯他得意的样子，淡淡道：“据说你的船长在刚抵达的时候，那个国度也在鞑靼人的统治之下，难道就很文明？”
“不不不，亲爱的哈蒙德，你这就孤陋寡闻了。”杜兰特为了能够一举成为宴会上的焦点，可是做了大量的功课，比起他小时候学习都要艰苦了，“那个古国的主体并没有改变，而且，在红宝石号的船长离开之前，那一位像太阳一般光明的皇帝陛下就已经起兵，打下了比整个英国还要大的地域。他开明地允许了原本被鞑靼人所禁止的贸易，这才有了女士们身上美丽的丝绸。”说到这里，他在众人的恍然声之中，做了一个花哨的姿势，得意洋洋地向着在场的女士们行了一个绅士礼，惹来了众多女士躲在扇子背后的娇笑声。
“而且众所周知，这一位帝皇就在他们出发后没多久，就成了整个帝国的主宰啦！”杜拉特摇头晃脑地高声道，再一次举起了酒杯，道，“敬战争！”
这样的宴会一向要开办到凌晨天都要蒙蒙亮的时候，这些贵族们这才疲惫地散去，坐着马车回去休息，直到下午的时候才起来用餐，开始新的一天。
不过破天荒的，之前宴会上的格雷佛·哈蒙德趁着众人不注意的时候，就提前离开了宴会。和他一样离开的，还有他的同伴，同样是驻东印度公司的小理事之一安东·洛伦斯。
两个人的离开没有引起任何一个人的主意，这时候那个杜兰特已经如他所愿的成为了整个宴会的中心，享受着众人的追捧。
“这个哗众取宠的小丑。”格列佛和他的名字不一样，并没有奇妙的航海经历。事实上，亲身去过印度的他知道，航海是怎样的一件辛苦而且令人难以忍受的事情，“不过是从船长们口中听来一些见闻罢了，若是真让他去航海试试。”
“别生气，我的朋友，就像你说的，他只是一个小丑做了一笔生意暴富了而已。”安东这么安慰他，“他甚至都有可能没有胆子再一次投资，而东印度公司却能源源不断地给我们带来收益。”
“安东你说的再正确不过了。”格列佛脸上露出一个微笑来，然后对着他道，“但是他有句话是没有说错的，运动的那一位君主既然开放了贸易，这就是一个很好的机会。”
“是的，事实上，在印度已经有了一个公司的我们完全可是试着将公司开到远东去。”想到了这个的安东兴奋地原地轻轻蹦了一下，现在还没有到冬季的社交季，街上的人还不是很多。他看着自己的朋友赧然道，“我还以为你对远东的帝国没有什么好感。”所以，还想着怎么劝他不要和金币过不去，没想到格列佛反过来想到了利用他们现有的优势。
“我是一个商人，一个合格的商人总不会和生意过不去的。”格列佛做出了一个无所谓的表情，他对所谓的帝国没有多的兴趣，但是能看到杜兰特那个家伙在这一次的生意中赚到了多少的金银，“事实上，公司最大的理事这时候就在那个帝国，不是吗？”
两人默契一笑，各自回到家准备起来。
这两个野心勃勃地想着在汉朝也开一个公司的人还没来得及成行，汉朝的使团就在万众瞩目之中，出现在了伦敦港口。
“我的上帝啊，这条船的到底有多大啊！”凑在码头上看热闹的众人无一不被出现在面前的庞大船队给吓到了。这一支船队和当年郑三宝下西洋的船队的规模已经相差无几了，大型的宝船船身长一百五十米宽六十米，而这样的大船在由两百多艘船组成的船队之中占了整整三分之一。
“咱们的船在一边就像是巨人面前的侏儒一般。”一个水手惊讶而赞叹地道，“原来传言并没有夸张，我现在相信那个帝国的国王拥有着世界上最大的财富了。”
“那叫做皇帝，他们说皇帝比所有的国王加起来还要强大。”红宝石船上刚从汉朝回来的水手嘲笑道，“就像是罗马的皇帝一样。”他觉得自己做了一个很切合的比喻，因此有些得意洋洋的。
这时候欧洲最大的船也就在三十米不到的样子，和他三倍大的船只面前可不就是像一个庞大的巨人。而且这样的巨人可不是外强中干，所有的船身上无一例外都有的黑洞洞的炮口证明着这样的庞然大物是怎样震慑着这一路上经过的国家的。
包括眼前的这些因为找到了新大陆，已经上满那些落后的原始土著就开始慢慢有些膨胀的英国人。
“果然就是黄金的国度。”原谅这些已经被吓傻了的绅士、夫人们，他们贫瘠的想象力让他们只能想的起来马可·波罗行记上的记载，“据说那一个帝国的疆域比整个欧洲都要广大，遍地都是金银财宝！”
“亲爱的夫人，没有什么土地上是铺满金银财宝的。”已经从船只上提前下来的安格斯用手碰了一碰头上的帽子，道，“不过帝国的确富有得您难以想象，也请不要将马可波罗行纪中的内容和帝国相比，那对他们来说是一种侮辱。”
不同于还在船只上的使臣们，依附着这一支庞大的舰队而进行了一场前所未有的轻松航行，安格斯即便才从自己的船上下来，精神也不是很坏。
他穿着格外体面的丝绸制的衣裳，一头金发梳理得整整齐齐，面色有些苍白。边上的这一位夫人就算怀疑他只是一个拥有一条船的商人，但是这样衣着整齐的好先生总是让人愿意多说两句话的。
“听上去您很了解那个帝国？”那个夫人虽然没有什么爵位，但也嫁进一个出了名富有的大地主家。这一次她提前来伦敦准备这一整个冬季的社交季，正巧就遇上了汉使来访，就趁着马车来码头凑了凑热闹。
“是的，尊敬的夫人。”安格斯终于注意到了她身后的穿着制服的仆人，抱歉地行了一礼——他差点就条件反射的做了揖礼，然后迎着这个夫人好奇的眼神，他骄傲地道，“我曾经有幸见证了大皇帝陛下赶走鞑靼人重塑荣光，也曾经参加过他的登基大典——就像是加冕典礼，不过更加隆重，参加的人数以万计。现在，则有幸得到了大皇帝陛下的恩典，能够依附着他庞大的船队回到这里。”
他的话在挤挤挨挨、竖直了耳朵听着这边动静人群中引起一阵惊呼。安格斯面前的夫人更是没想到自己随口和一个人说说话，就听到了这样的消息。正要上前一步邀请这一位先生在这个社交季参加她举办的宴会的时候，一阵喧哗之声传来。
他们不仅转头看过去，就见一行穿着红制服的兵团们急匆匆地赶过来，身后还有着好几架的马车。
“好像是温莎伯爵的标志。”一个人认出了马车上的徽记，低声讶道，“难道是伯爵阁下亲自来了吗？”
“不是说查理国王这一段时间身体不好，温莎伯爵一直在王宫之中处理政务吗？”怎么会在这样的时刻出现在这里。说话的人看着面前庞大的船队，又将后半截话吞进了肚子里。
果然，在这些兵团列好队伍的时候，马车中走下来一个人。他的脸一露出来，就在人群中引起而来一阵骚动。
“天哪，温莎伯爵。”和安格斯说话的那为你夫人已经完全忘记了想要邀请他的想法，看着英俊的伯爵两眼直发光，“还带着这么多的兵团，真是好大的场面！”
那就是温莎伯爵，安格斯却没有了丝毫的激动之感。明明白白地听见了她的话，见识过登基大典的他觉得自己都要为这位夫人可怜的眼界而感到遗憾了。
不过也是，若不是机缘巧合，谁会相信这个世界的另一边居然会有这样强大的存在呢？
看见温莎伯爵现身，人群挤挤挨挨地想着他行礼。不过，现在的他完全没有注意到众人在向自己表达敬意，他接到消息就立即出发来到码头，看着这一支舰队冷汗都快下来了。
在这样的一件盛事面前，水手们看到了船，民众看到了热闹，男人们看到了财富，女士们看到无尽的丝绸和珠宝。而他，未来的英国国王，则看到了战争和威胁！
两百多支船组成的船队，再计算一下每一艘船上必要的人数，就得出了一个让温莎伯爵冷汗直冒的数字：两万多人！
而亲眼看见了来报信的人口中的大船是多大的船之后，他就知道这还是算少了的，恐怕真实的数字将近三万。
看见温莎伯爵这样的人物出现，码头上也从忙乱变得有秩序了一点，为首最大的船上渐渐的放下舷梯。舷梯很高很宽，可以容两排兵士从容地并肩行走。先走下来的也是抱着枪支，穿着黑色笔挺制服的军士。
却见他们面色肃穆，步子几乎都迈得一模一样，从船上飞快地小跑下来，列在码头的两边。当他们站定之后，人们惊讶地发下这些军士每个人之前的距离用肉眼都看不出差别来。
还没来得及多看上几眼，紧接着走下来的人再一次吸引去了他们所有的目光。只见那些同样穿着黑色的衣服，但却是宽袍广袖、峨冠博带，一阵海风吹过，衬得人飘飘欲仙的同时，衣裳上面精美地宛如图画的绣花也显露在众人的眼前。
被来人的肃穆给感染了，原本骚乱的人群也渐渐的寂静下来。码头上的所有人包括温莎伯爵不由得屏住呼吸，感受着一个事实。
大汉使臣来访！
第118章
伦敦这一个冬季的社交季有一个统一的名字，叫做东方。
庞大使节团在将皇帝陛下的信件交与已经卧病在床的查理国王之后, 他们就在伦敦大手笔的买下了好几栋的宅子, 并在所有人可惜的眼神中给拆掉了。
据说，边上的人家还从这些富有的东方人手中得到了好些从房子中拆出来的家具。这些家具虽然用了好些年, 但都保存得好好的, 卖出去的话也值个不少的价钱。
“亲爱的, 他们当然不会在意那一点点的东西。”一个摇着扇子的妇女笑着对陪伴着她没有下场跳舞的友人道, “我有幸看见了他们后来搬进去的家具, 那些木质的家具无一不是散发着柔和的光晕, 上面还有着精美的雕刻。”
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